沈溪留在家中幫惠娘治喪，停靈共需七七四十九日，但停屍並不需要那麼久，尤其是枉死、冤死之人，一般要儘早安葬，民間風俗是怕冤魂回來找人索命。〔(?網?至於屍身不整的，更是要趕早。
停屍一般分停一七到七七不等，而沈溪與惠娘之間非親非故，沈溪三日後便要為惠娘送殯。
惠娘身為無根的浮萍，本是江西九江人氏，後來移居福建，如今卻客死他鄉，在有了朝廷敕命誥書之後，惠娘不再是一個普通的婦人，沈溪可以把她的葬禮儘量辦得隆重些。
沈溪給「惠娘」選的墓地，是在城西的翠微山腳下，特別找人看過風水，一切都按照舊制禮法來。
到出殯日，沈溪沒有去送葬，在他跟惠娘沒有直接親屬關係的情況下，他可以為惠娘守靈，但卻沒有資格送葬，更不能在送葬時披麻戴孝。封建禮法的規矩擺在那兒，他不能僭越。
惠娘沒有兒子，也沒有丈夫和直系親屬，沒人為她執幡引路，曦兒作為女孩子，本來也沒資格為惠娘執幡，但為了讓惠娘走得「安心」一些，還是要由曦兒這個女兒來。
外面在出殯，沈溪獨自一人留在靈堂中。
面對「門孫氏」的靈位，沈溪心裡多有感慨……以前的惠娘已離他而去，現在的惠娘則是完全屬於他的。
這對惠娘而言，是不幸中的萬幸，但沈溪卻不知道如何面對這一切，尤其是如今已經在路上，即將回京的周氏。
喪禮過後，靈堂仍舊擺在謝家老宅這邊，不過沈家人跟曦兒都會搬回沈溪的狀元府邸，每天派人過來守靈便可。
沈溪的假期隨之結束，接下來便要回去跟朱厚照上課，他所教仍舊是廿一史，不過在弘治皇帝的特別准允下，他開始向朱厚照講述一些國朝的歷史，但對於隱晦的事件，比如成祖的皇位來歷和英宗的土木堡之變等，他仍舊緘口不提。
九月初十，在惠娘喪禮結束的一天後，沈溪第二次見到惠娘。
住進小院的惠娘，安下心來，每天拿著衣服縫縫補補，但衣服其實根本就沒破損，她只是想找點兒事情給自己做。
拆了補，補了拆。
見不到女兒，也見不到沈溪，讓惠娘很無助。
再次看到沈溪時，惠娘俏臉上先是露出歡欣之色，但隨即便收斂起來，把頭擰了過去……這一刻，她感覺自己無法面對沈溪，面對她自己的內心。
「主……主子。」
最終惠娘還是站起身來，娉婷一禮，不過她的稱呼卻讓沈溪聽來有些彆扭和生分。
這是沈溪給惠娘定下的新身份！
沈溪為了徹底征服惠娘的身心，所以才會有這種安排，但他並不想在惠娘面前表現出任何優越感，但惠娘似乎已經認同她只是沈溪的「奴婢」，因為只有這樣，她心裡才會好受一些。
我是主子買回來的「奴婢」，我效忠於主子，即便做一些羞恥的事情，也是合乎禮數法統的，我並沒有背叛誰！
沈溪並沒有出言糾正，他很理解惠娘現在的感受，惠娘分明是身服心不服，讓她接受新身份需要一個循序漸進的過程。
從懷裡掏出眼前玉人的新戶籍以及路引，沈溪道：「你現在的身份，既非孫氏，也非秦夫人，而是雲氏，你本是閩地商賈送給戶部漕運官的妾侍，丈夫死後無依無靠，被我贖買回來。這個女人已經在去年去世，戶籍卻沒有註銷，她跟你的體貌特徵很像，你以後冒充的就是她了。」
「……是。」
惠娘黯然低下頭。
沈溪道：「你不用有什麼心理負擔，喪禮那邊已經辦完，我沒有送那個人的屍骸去福建或者江西，只是在京師周邊下葬，小丫這幾天心情稍微平復了些，家裡有韻兒她們照顧，相信曦兒很快能從你過世的陰影中走出來。」
想到女兒，惠娘更加自責，因為她覺得搶了女兒的心上人。
「主子……以後準備如何安置……小女？」
惠娘終於鼓起勇氣問了一句，她最關心的就是這個，她之前不接受沈溪，也主要是因為曦兒這層關係。
沈溪眯著眼，反問道：「那你希望我如何安置她？」
「我……奴婢不知。」
惠娘低下頭，此時眼角已經流出眼淚。
沈溪輕嘆一聲：「走一步看一步吧，以前的孫惠娘已經死了，連曦兒也跟你再沒有任何關係，至於我如何安置她，無須你來過問！」
「啊？」
惠娘沒想到沈溪的回答會如此堅毅果敢，簡直跟以前她所認識的那個男孩判若兩人。在她想來，沈溪只有兩種選擇，要麼把她送走，安置在一個沒人知道的地方，讓她自生自滅，然後沈溪娶了曦兒，這是她最希望的結果。還有一種方法，就是沈溪繼續占有她，不會給她名分，將來再把曦兒嫁出去，免去道德禮法上的衝突。
惠娘是個喜歡犧牲自己去成全別人的人，連不認識的人，她都有種責任感，更何況曦兒是她最在意的親生骨肉。
可現在沈溪的態度，卻跟她想的截然不同，沈溪說她跟曦兒已經沒有關係，那變相也在說，沈溪或許會在不久的將來納曦兒進門，而她也要持續現在的生活，做沈溪見不得光的女人。
「可是主子……」
第七七〇章 嬌妻,外宅
