沈溪帶著雲柳到了總督衙門後堂，只見一名身著黑色斗篷的女子從門外走進來，娉婷施禮，顯得極有分寸。當她將頭罩摘下後，露出花容月貌，正是之前誣告沈溪對她有強占罪行的高寧氏。
沈溪來到中間的座位坐下，端起面前茶几上的茶杯，輕輕抿了兩口，揶揄道：「高夫人？真是稀客，你不是已跨進鬼門關了嗎？難道本官眼花了，還能見到死人？」
此時高寧氏風塵僕僕，顯然一路追趕甚急，至於她今日為什麼會出現在總督府，沈溪能猜到她的目的。
高寧氏神色淡然，再次行禮：「沈大人言笑！」
雲柳厲聲喝問：「言笑？你面前的是當今左都御史兼兵部尚書、湖廣和江西兩省總督以及西南五省兵馬提調，你一介民婦，為何不給大人下跪磕頭？」
面對雲柳的質問，高寧氏淡漠地回應：「小婦人已死過一次，這塵世間的繁文縟節對我而言真的重要？沈大人，您應該知道小婦人來此的目的吧？」
雲柳看向沈溪，她也在揣摩高寧氏因何會來總督府覲見。沈溪卻好像早就料到一樣，問道：「你是想讓本官為南寧知府高集上書求情？求陛下對他網開一面？」
「正是如此！」
高寧氏顯得非常冷靜，臉上顯現一抹淒哀的表情，「大人功成名就，在朝中無人可撼動，新皇登基後更是如此。若大人肯為家公上書求情，朝中何人不稱頌大人寬宏大量？稱讚您不計前嫌的寬大胸懷和高尚品格？」
沈溪之前還很嚴肅，聽到這話後忍不住笑出聲來，詰問：「所以你認為，本官會自己打自己一嘴巴，去為高集求情？」
「你可有想過，若本官求情的話，朝中人會怎麼想？他們豈不認為本官做賊心虛？你以為本官會做這樣沒意義的事情？」
「本官明白，高集其實很無辜，因為始作俑者不是他，而是高夫人你……正是你心胸狹窄，為出一口氣居然置朝廷法度於不顧，恣意誣陷本官，現在居然還想讓本官幫助高家，你是吃了熊心豹子膽麼？」
「況且現在高夫人你在官籍中已經是死人一個，本官若要殺你，誰人知曉乃本官所為？」
高寧氏悽慘地笑道：「大人若要泄心頭之恨，只管殺了小婦人便是，小婦人可以俯首領死，只是如同大人所言，高家乃被小婦人連累，小婦人無顏面對，此來就是想以自己一人之命，換高家上下的命！」
後堂靜默下來。
沈溪冷冷地看著高寧氏，緘口不言，高寧氏勇敢地與沈溪對視，也不說話，至於雲柳則站在旁邊不敢插嘴。
此時雲柳終於想明白一件事，之前沈溪所說能救高家之人，正是他本人。
因為就算高集在地方上有納賄行為，也罪不至死，最多革職查辦，稍微花些銀子上下打點一番就能轉為削官為民，但高集於大戰前誣陷領軍的兵部尚書沈溪，這罪名幾乎跟里通外夷差不多，朝廷若要追究，最輕都是個流放抄家的罪名，更有可能則是誅滅九族的大罪。
只要沈溪上書為高集求情，說明高集的誣告並未影響對交趾一戰，表明高集無通夷之心，高集和高家才能得以保全。
除此之外，就算外戚張鶴齡和張延齡兄弟為高集說話，也無濟於事，因為現在真正執掌中樞大權的是內閣首輔劉健和次輔李東陽，他們不會受國舅影響破壞朝廷法度。
誣告之事，只有被誣告之人才有權開口求情！
高寧氏用高傲和強硬的口吻道：「沈大人，您真的要見死不救？就算您再恨，也是恨小婦人，您知道高家乃是被小婦人所害，你為何還要為難他們？」
沈溪呷了口茶，道：「高夫人這話問得好，到底為何，就連本官都無從回答，先要問你為何要誣陷本官才是！」
「或許你恨本官打你，但畢竟是你犯錯在先。現在本官不跟你計較這些，甚至不殺你，已經算是網開一面……」
雲柳在旁已經聽不下去了，請示道：「大人，是否將此女驅逐出總督府？或者乾脆將她交給朝廷，交有司決斷？」
高寧氏衝著一身男裝的雲柳撒氣：「你是誰？連沈大人都沒決定的事情，你便敢在這裡大發謬論，你以為自己有幾個腦袋？」
說完，她看著沈溪，神色稍微有些迴避，語氣轉而變得柔和，「大人，不知可否單獨與您說句話？」
沈溪打量高寧氏一眼，道：「事無不可對人言，高夫人有什麼話，直說便是！」
高寧氏看了看沈溪，又看看雲柳，眉角間露出一抹古怪的神色，道：「既然大人不想讓麾下迴避，想來是怕小婦人行刺於您……不過小婦人真沒那膽量，不信的話，大人可當場驗證！」
說著，高寧氏解開自己的衣帶，先將斗篷解下，隨即將外衣敞開，外衣自然散落在地上，顯露出裡面穿著的白色單衣。
可惜這單衣將她身體裹得嚴嚴實實，除了顯露曼妙的身材，沒什麼春光外泄。
沈溪打量高寧氏，眯了眯眼睛，什麼話都沒說。
高寧氏又側頭看了雲柳一眼，此時雲柳目光沒有任何迴避，相反她在仔細觀察高寧氏身上是否藏有兵器，防備高寧氏行刺。
到此時，高寧氏終於明白沈溪肯定不會讓雲柳出去，於是對沈溪說道：「沈大人，小婦人明
