就在朝廷議事是否將己未科禮部會試會元剝奪之時，作為當事人的沈溪，還留在客棧里等候第二天殿試。他也沒多想，只知道若朝廷要剝奪他的會元，必須要在殿試之前，而三月十四已是最後期限，若能平安過了這一夜，那基本上就可以宣告他可以參加殿試，最起碼能中進士了。
這天晚上，玉娘為沈溪準備好了酒菜，順便帶來朝廷泄露出的一點風聲，即不會將禮部會試的鬻題案範圍擴大，至少沈溪目前是安全的。
「前些天，有賊人送信往崇文門內汀州商會聯絡處，想見沈公子一面。看來，若他們有所行動的話，必定會在今日。」玉娘道，「過了明日，沈公子就是一朝進士，他們再來就得考慮後果。」
在玉娘估計中，府庫盜糧案的賊人之所以遲遲沒有來與沈溪接洽，是因為沈溪有很大的可能會牽扯進鬻題案。
玉娘從來沒說過，府庫盜糧案背後是什麼人，不過以沈溪的智慧，大概能猜出一些，元兇應該是朝廷的王公貴胄，非六部體系中人，但六部中卻有不少官員為其賣命，連馬文升和劉大夏這樣的「狠角色」，都只能秘密查探，足見其勢力之大。
沈溪綜合分析，能牽涉其中的不過寥寥數人，其中最有可能的就是外戚張氏兄弟：張鶴齡和張延齡。
對於此二人，研究過明史的沈溪不算陌生。
張氏兄弟的父親張巒，是當今張皇后的父親，弘治四年封「壽寧伯」。同年，張皇后生下兒子朱厚照被立為皇太子，張巒進為「壽寧侯」。次年張巒去世，封贈「昌國公」，大兒子張鶴齡繼承擔任了「壽寧伯」爵位，後來升「壽寧侯」、「昌國公」，二兒子張延齡為「建昌伯」、「建昌侯」。
張氏兄弟的榮寵，一直會持續到嘉靖朝，也就是說在未來二三十年時間裡，二人在朝中地位無人能撼動，只有等當今張皇后，也是未來的張太后去世，張氏兄弟才會遭遇滅頂之災，眼下與外戚硬碰硬實非明智之舉。
沈溪推算了一下，這大約就是劉大夏不想把案子鬧大的原因，能抓一些小魚小蝦什麼的，其實就差不多了，最好能警示一下張氏兄弟，令其不至於太過放肆，已經算是收到奇效，案子真鬧大的話，連劉大夏都兜不住，更別說他這個新科會元。
「祝沈公子明日殿試順利，金榜題名得狀元歸。」玉娘拿起酒杯為沈溪敬酒。
若是以往玉娘說這話，最多只是一種恭維的良好祝願，可今日卻有所不同，沈溪在禮部會試中拿到會元，會元後中狀元者比比皆是，就算沈溪發揮不佳，拿到一甲前三名還是很有希望的，最差也是列於二甲頭幾名，在隨後的翰林考核中成績優異便可遴選為庶吉士，從而入翰林為學官。
但沈溪卻知曉，因為本次禮部會試牽扯進鬻題案，己未科殿試之後並未遴選庶吉士，這屆殿試中入翰林者僅僅只有一甲的頭三名，若來日殿試不能進一甲前三，那他就當不了翰林官，而是要被安排到六部或者地方為官，慢慢摸爬滾打。
相比而言，沈溪還是希望進入翰林院，因為到六部做事，又或者治理一方，以他的年歲不能服眾，反倒不如留在清貴的翰林院做幾年學問，等年長些再擔任具體職務更好。
沈溪清楚，弘治皇帝身體大不如前，而且這個皇帝有亂吃藥的壞毛病，按照歷史發展，弘治年號一共用了十八年，也就是還有六年，這位明朝中葉難得的有為明君就要一命嗚呼，而繼任者便是荒誕不經的正德皇帝。
沈溪若想有所作為，要麼與太子走得近一些，在正德一朝有所作為，要麼在這期間履歷地方，遠離朝堂是非，等正德皇帝荒唐幾年，到其身死後，再爭取入朝擔任要員。就算前後要蹉跎個二十多年，他也不過三十多歲正當壯年。
沈溪以茶代酒，舉起酒杯道：「承玉娘吉言。」一杯茶水一飲而盡。
吃過晚飯，玉娘親自收拾碗筷出去，不多久，一身男裝的雲柳進來，將一封信送到沈溪手上。
信封上什麼字跡都沒有，沈溪打開信，卻是一封請柬，邀約沈溪到距離東升客棧不遠的一處茶樓飲茶。具體是何事沒有言明，連落款都沒有，但沈溪知道，這應該是府庫盜糧案那幫人前來與他這個汀州商會的少當家接洽，商議運糧之事。
垂釣良久，大魚總算是上鉤了。
第418章 周胖子的禮單（第一更）
