韃靼營中，韃靼國師亦思馬因站在中軍大帳中央桌案前，一臉凝重地看著根據斥候匯攏的情報繪製而成的土木堡地圖。
「國師，怎麼未到外面的門樓上觀戰？難道是覺得這的土木堡，不會成為我大軍的阻礙？」
一個女子的聲音從門口傳來，的是漢語而非蒙語，亦思馬因抬起頭，最近時常浮現在腦海中的美麗面龐出現在眼前，正是達延可汗巴圖蒙克的妃子，跟隨他作戰的「昭使」阿武祿。
阿武祿神色疲憊，前一日明人援軍增援土木堡，她寢食難安，此時亦思馬因和亦不剌兵馬雲集土木堡外，她怕被追究責任，所以來亦思馬因的中軍大帳試探口風。
亦思馬因從未想過追究阿武祿的責任。
畢竟阿武祿是達延汗的妃子，即便偶爾犯些錯誤，也是可以理解的。把過錯歸咎到女人身上，在亦思馬因看來是無能的表現。
亦思馬因具有強烈的大男子主義作風，但心底里也佩服阿武祿這樣的聰明女人，當下搖頭：
「昭使錯了，在下並非成竹在胸，相反對於此次攻城有些憂心。土木堡一戰，今夜只是個開端，想在一夜間攻陷城池不太可能……」
阿武祿稍微驚訝一下，問道：「哦？連國師也對拿下土木堡沒有十足的把握？」
亦思馬因正色道：「土木堡駐兵不多，但其主帥卻是多次與我草原部族為難的沈溪，此子詭計多端，非一般明軍將領可比，如果我們強行攻城，必然折損大量兵馬。所以要對付沈溪，最好是穩紮穩打，逐步現其防守上的漏洞，一擊而下。」
「其實，在整個居庸關以西的防禦體系中，土木堡作用不大，只要明朝不再派援軍前來，眼前的城池就是一座孤城，久而久之不攻自破！」
阿武祿有些失望：「原來國師要等的是……不攻自破，那是否覺得會折損面子？」
被一個女人指責，亦思馬因沒覺得丟臉，反而坦然接受，因為他深受儒家文化影響，最喜歡納諫，當下道：
「昭使可有想過？一個困守孤城的少年，能做的選擇是什麼？無非是穩固城防，固守待援……在下到土木堡後，看過城防布局，此子在防守上的造詣非同可，即便是我也無法做到眼前這一切！」
「嘖嘖，能將土木堡城防延伸到城外五里，還是在短時間內完成，換作他人，即便有如此想法，也會因工程量巨大而選擇放棄。」
阿武祿深以為然：「是啊，但他最終還是完成了。」
「這便是我覺得不可思議的地方。」
亦思馬因輕嘆，「的土木堡，本不會對我軍形成威脅，但如今城外多了這麼多溝壑，攻城器械無法順利運達城牆下，同時城內火炮數量劇增，隨時威脅到我進攻將士的安全……這一戰，土木堡內明人占據時和地利，唯獨欠缺人和，這是我們獲勝的唯一契機。」
「可是——」
阿武祿思考一下，不解地問道：「時地利人和不應該在我們一方嗎？」
亦思馬因笑而不語，此時他心中已經有了較為完善的計劃，揮揮手道：「昭使安心回去，等攻破土木堡，抓到沈溪，到時候我會派人通知你。」
「大汗要統治下，必須要有文臣來輔佐，沈溪此子年紀輕輕便三元及第，文武雙全，比之當年薛禪汗帳下的董大還要優秀，是輔佐大汗的不二人選。如此少年，在對明朝朝廷死心後，只有效忠大汗一途。」
阿武祿羞惱不已。
在她看來，將沈溪殺掉方能解心頭之恨，最好是一刀刀凌遲，因為她干涉軍務後在沈溪手中吃了大虧，如今城中那些火炮有大半是因為她麻痹大意丟失的，現在反倒成為韃靼兵馬攻城的阻礙。
阿武祿道：「若能一夜間攻破土木堡自然最好不過，以沈溪的聰明才智，依然不是國師之敵，大汗必會對國師心悅誠服，將來大汗入主中原，國師可為宰相，下臣民皆要對國師頂禮膜拜！」
亦思馬因搖頭苦笑，他本想出「兔死狗烹」一詞，但卻忍住了。
此番入寇大明，亦思馬因算無遺策，草原各部族稱頌不已，已為巴圖蒙克忌憚，原本就非同一部族，亦思馬因不指望巴圖蒙克一直善待他，只希望拿下土木堡和居庸關，兵臨大明京師，能夠將草原各部族矛盾化解，為瓜分大明財富攜手合作，重現當初薛禪汗建立大元盛世的輝煌。
……
……
土木堡外，喊殺聲驚動地。
韃靼人動用一萬兵馬，自土木堡城西方向，分南北兩路往土木堡西城門進。
之前韃靼人在張家口和宣府鎮俘虜的明軍降兵先行，隨後是步兵和騎兵，最後才是攻城器具，行進中，第一件要做的事不是快前進，而是對付一道道不規則的塹壕。
城外五里這些塹壕，都是些斷頭坑，兩邊無坑道連接，唯一的作用便是延緩韃靼人前進，但由於挖得到處都是，工作量無比巨大，填平的事只能放到後面來做。如今攻城要緊，韃靼人只能用攻城的梯子鋪上去，然後再搭上木板，形成一座橋樑，韃靼騎兵只能下馬，牽著馬過橋再上馬，然後又下馬、過橋，循環往復。
但由於人多勢眾，韃靼兵馬推進度依然很快，短短一個時辰，便推進到靠近土木堡大約三里遠的地方。
這個
第一一五四章 活靶子
