十月二十二，就在土木堡即將生慘烈戰事時，紫荊關告急文書送到京城。
幾乎是沒有任何徵兆，韃靼達延部主力，在達延可汗巴圖蒙克以及達延部大將蘇蘇哈的率領下，奇襲紫荊關。
謝遷當日輪值，他原本以為韃靼人當日不會有什麼動向，當他看到告急文書時，簡直以為自己是看錯了。
「為什麼不是居庸關，而是紫荊關？」
這是謝遷心頭冒出的第一個想法。
在此之前，韃靼人完全就是按照宣府鎮城——保安衛城——土木堡城——懷來衛——居庸關——京師的線路進軍，此後韃靼人出現在居庸關外也印證了朝廷的判斷，但現在突然現，敵軍的主攻方向居然是紫荊關？
隨即，由內閣大學士等七人組成的顧問團成員全都進宮，這次商議事情的地點不是在文華殿，而是在內閣所在的文淵閣。
李東陽等人到來，先將告急文書看過，在確定韃靼人對紫荊關展開猛攻後，嘖嘖稱奇，熊繡隨口了一句：「己巳年之變，瓦剌人也是由紫荊關為內關之攻破城塞……」
一語點醒夢中人！
李東陽、謝遷這些人，雖然一再強調加強長城內關防禦，但主要還是加強居庸關防守。
因為紫荊關實際上是在大同府廣昌縣境內，北面還有蔚州與宣府相連，在與保安州接壤的地方，尚有個堅固的關隘美峪所，因此所有人都存在個思維的誤區，認為韃靼人肯定會走居庸關這條路。
在這種情況下，一眾朝官對於沈溪抽調隆慶衛的兵力耿耿於懷，卻忽略了一個現實……居庸關在防守力度上要比紫荊關強許多，而前往紫荊關沿途的關隘和城池，對於韃靼中軍主力來，根本不值一提，韃靼人如果要破開內長城攻打京師，走紫荊關一路顯然更輕鬆些。
最關鍵的是，隨著廣昌也就是後世的淶源縣城失守，向南沿走馬驛鎮便可到倒馬關，從倒馬關可到保定府唐縣，照樣可以深入華北平原。紫荊關遇險，意味著倒馬關也不再安全，可以長城內關防禦已經到了危在旦夕的地步。
劉健一拍桌子：「北寇欺人太甚！」
雖然在場之人都同意劉健的法，但卻沒有表達贊同之意……明擺著兩國交戰，戰場上那是憑真本事話，各逞奇謀，韃靼人現在避開居庸關，突然攻打紫荊關，就是要讓明朝人反應不及。
李東陽問道：「紫荊關告急，是幾時生的事情？」
謝遷最先看過告急文書，回道：「昨日！」
「一日一夜，如果連同傳令的時間，或再需一日，此時徵調兵馬往援，可還來得及？」李東陽再問。
劉健之前只是在對韃靼人入侵之事表達憤慨，而李東陽則是務實地問詢防備之事，但這並不能證明李東陽比起劉健有更好的應對策略，主要在於劉健年老體衰，很多事已不像之前那樣能做出果決的判斷。
謝遷在旁邊回道：「怕是來不及了！」
這會兒謝遷，雖然在擔心紫荊關的戰事，但他同時在想土木堡的事情。
如今紫荊關遇到危險，基本能確定土木堡已然失守，因為此番韃靼人入侵採取的是一個釘子一個鉚的戰略，先把沿途所有危險拔除，再循序東進。謝遷為土木堡的事而感懷，心中難免惴惴不安。
劉健道：「此事需立時上奏陛下，請陛下定奪！」
蕭敬一臉為難之色：「幾位大人，你們這不是給陛下添堵嗎？紫荊關……失守就失守了吧，要是增援紫荊關，而倒馬關又失守，因此導致京城防備空虛，實在是得不償失。現在重要的是要守住京師，己巳之變時，京師那會兒是如何守住的？」
一句話就表明他的態度，京師外的所有城塞和關口都可以放棄，最重要的是保住大明國都的安全。
韃靼人有多少兵馬已無關緊要，紫荊關是否失守也不打緊，現在最重要的是保住京師這最後的防線，所有的防禦都只能以確保京師的安全來規劃。
在場一眾大臣，包括張懋和張鶴齡，都面面相覷，很顯然蕭敬的話出了他們能夠接受的範圍。
長城內關已到了非常危險的時刻，如果連紫荊關都不能嚴加防守，聽之任之，那京師防備再好，但也到了兵臨城下的地步，周邊那麼多城池和村落，豈不是任由韃
