沈溪得意自在，而京城那邊謝遷可就焦頭爛額，茫然不知所措了。
謝遷帶著東廠和錦衣衛的人，花了幾天時間在京城各處找尋朱厚照，他本以為熊孩子玩累了自然而然就會回宮去，結果找了幾天，幾乎把京城上下都翻遍了，愣是沒有找到太子的下落。
朱厚照竟然失蹤了！
這樣的結果讓謝遷分外惱火，京城也就那麼大，如今韃子撤出長城一線京城解除了戒嚴狀態，但進出城門依然要有官憑和路引才行，熊孩子離開皇宮能去哪兒？
涉及大明儲君安危，甚至直接影響大明國祚安定，謝遷那叫一個憂心如焚，每日都坐鎮東廠和錦衣衛衙門，調查朱厚照的下落。
由於分析方方面面的情報需要花費極大的精力，如今謝遷連內閣那邊都沒法兼顧了，他只好向皇帝請了病假，知道其中內幕的弘治皇帝自然恩准，這下讓劉健和李東陽的日子很不好過。
此時劉健和李東陽仍舊不知道太子失蹤的事情，但因謝遷不到淵閣處置奏本，以至於內閣積壓的奏本愈發增多，劉健和李東陽一個總以自己年老體邁為由推脫公事，而另一個則喜歡以自己絕後又身體有病為藉口不幹活。
以前內閣中就謝遷屬於任勞任怨型，現在謝遷忽然不在了，在票擬上劉健和李東陽加起來都比不了謝遷一人做事的效率。
最後實在受不了了，劉健和李東陽合計一下，在皇帝沒準允新的閣臣人選前，必須先讓謝遷請回來將差事給擔起來。
這是沒事時把謝遷推到一邊不予理會，現在發現內閣運轉不靈了，就要厚著臉皮去請謝遷出山當差。
於是李東陽帶著劉健的殷殷囑託，帶著禮物赴謝府登門問病，結果到了地頭才被告知，說是謝遷這幾天沒回家。
李東陽大惑不解，趕緊回去把消息告知劉健。
劉健老臉橫皺，道：「於喬平日做事並非推諉之人，難道他向陛下撒了謊，故意不上朝來為難你我？」
到這時候，劉健和李東陽很難把事情往好的方面想。
他們聯手杯葛謝遷，在處理重大事務上從來不問謝遷的意見，而小事則一律丟給謝遷擬定票擬，是個人都能感受出他們準備把謝遷隔絕在核心權力外，這時候謝遷突然告病請假不來淵閣，擺明是要給他倆施壓。
李東陽感到事情有些棘手，問道：「劉少傅認為當如何？」
這個問題一出口，李東陽等於承認他自己跟劉健抱有同樣的想法。
劉健嘆了口氣，道：「於喬始終是閣臣，這幾年他兢兢業業為朝廷做事，從未稱病推辭過公事以如今這情形，我以為還是應先尋到他本人，促膝長談，解開彼此心中隔閡為宜！」
你謝遷不是鬧情緒嗎？
那我們就跟你暫時達成妥協，表明我們不是要疏離你，也不是想培養別人來取代你的位置，是你多心誤解了！以後我們三位閣臣同心協力，共同匡扶大明江山社稷，你就別鬧情緒，回來安心做事。
大不了以後朝廷重大事務我們也讓你旁聽一下，但最好不要發表意見，因為就算有看法我們也不聽你那一套。
劉健和李東陽雖然在大多數官心目中，屬於那種剛直不阿、賢良方正的臣，但實際上他們最擅長玩這種陰謀手段，被他們愚弄了還讓你無話可說。當然，二人並不覺得這樣做有多卑鄙，反而認為這是用正常的手段達成目的，無可指責。
朝廷的軍政大權就這樣被他們用近乎潛規則的手段牢牢掌握在手中，除非皇帝很強勢，否則朝廷官員的任免和大事小情的處置，基本落在他們手中。
劉健和李東陽商定的誆騙謝遷回內閣做事的計劃不錯，但隨之問題便來了根本不知道該去哪裡找謝遷。
左思右想之下，二人只當謝遷因為鬧情緒，在家中避不見客。
在這種情況下，李東陽只能再次上謝府求見謝遷，甚至這次還帶了貴重的禮物，卻是北宋名家范寬的字畫，李東陽平時都不捨得拿出來給人看，這次他準備送給謝遷，作為與其和解的禮物。
誰想此番上門，依然被拒之門外。
「李大人，不是小老兒不給您傳報，我家老爺真的不在家，他已有幾日未曾回府，至於他身在何處，小人毫不知情啊！」
