朱厚照如今小日子過得無比逍遙，偶爾出宮遊玩，吃喝玩樂基本都由張延齡提供，就算張延齡不能親自去，也會找人安排妥當，確保朱厚照在宮外玩得盡興。
弘治皇帝朱祐樘身體每況愈下，之前生病還能熬過來，但以他如今羸弱的身體已不知道是否能再撐得過一次小小的風寒。
即便如此，官還是沒讓朱祐樘省心，朝堂上天天有事情扯皮，朱佑樘連最簡單的處理公務都做不到，只能暫時把一切交給內閣和司禮監，而司禮監掌印太監蕭敬卻不作為，大權被劉健和李東陽獨攬。
皇帝身體不好，張皇后只是個普通的婦道人家，沒太多見識，自然沒人管教朱厚照。
逐漸長大的太子，心機開始變得深沉，做什麼事都會多番考慮，怎麼樣才對自己最有利，恰好他又處在青春叛逆期，按照皇室的規矩不能生活在父母身邊，一旦被帶壞很容易走上歪路，恰恰張延齡就想把自己的小外甥給帶偏，而且張延齡沒有佞臣的覺悟，在其看來這麼做全是為了張氏一門，至於被人唾罵他也無所謂，反正現在他也是天天被人罵，飽受非議，多點兒少點兒無所謂。
再者，張延齡偷偷摸摸帶朱厚照出宮遊玩，御史言官們根本就不可能知道朱厚照被人拐帶出了宮門。
朱厚照在歪門邪道上狂奔，不知不覺間，歷史開始回歸原來的軌道。
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朱厚照自由自在，但此時京城中很多人卻沒那麼舒坦。
比如說謝遷。
這段時間謝遷的生活非常單調，基本就是皇宮和家裡兩邊走。
李東陽負責治喪，太皇太后周氏病故，喪禮由李東陽負責，劉健身體不好，內閣歸謝遷主導，只是身邊多了王華作為參謀。
王華的意思，基本就是劉健和李東陽的意思，李東陽平時也會主動到淵閣查閱奏本，甚至將謝遷的票擬否掉，重新列出新的票擬呈遞司禮監。
至於送到司禮監的奏本，基本是走個過場，內閣說什麼就是什麼。
劉健和李東陽不肯放權，不希望朝廷的事情由謝遷來掌控，如今李東陽正試著奔走，重新向弘治皇帝上表增加內閣大學士名額的提案，但此時皇帝似乎已不願意再作進一步的妥協。
謝遷就算有皇帝幫助，重新拿回票擬大權，但他沒興趣當一個權相，因為他無爭奪名利之心，反而更想當一個閒人，最好什麼事都不管，可以按時下班早點兒回家養花弄草，頤養天年。
孫女婿沈溪仕途順利，謝遷的心思變得簡單平和許多，家裡沒太多需要擔心的人和事，朝堂上跟曾經的兩位好友雖然鬧得有點兒不愉快，但他不想爭什麼，劉健和李東陽說怎樣便怎樣，不會對著幹。
逐漸地謝遷覺得，家庭終歸比朝事更重要，因而陪家人的時間慢慢地越來越多。
但有件事謝遷卻不得不關心，那就是沈溪在西南的戰事，就算只是一個微不足道的消息傳到京城，他也會特別留意，前幾日他才將西南六省全部奏本查閱一遍，想找到其中關於沈溪的隻言片語。
「這小子，怎地此番如此老實，什麼破事兒都沒幹？我還等著他做出什麼於法不容的事情，好給他擦屁股……」
謝遷很納悶。
以前沈溪總給他惹麻煩，或者讓他無端擔心，沈溪在外領兵，好像朝里還得找一個跑腿的，忙上忙下。
但這次，沈溪卻什麼都不用別人操心，把所有事情處置得妥妥噹噹，壓根兒就不需要別人幫忙，這反而讓謝遷不適應。
謝遷最怕沈溪有事不報，然後被人捅出來，造成朝堂上的糾紛。
可隨著西南六省地方奏報陸續匯攏京城，謝遷發現沈溪的進軍之路非常順利，甚至寶慶府大捷都沒費吹灰之力，可惜這種級別的勝仗在謝遷和劉大夏心中早就不太當回事。
謝遷老往兵部和戶部跑，想知道沈溪兵馬的實際情況，以及軍中糧草物資調運有無困難。
在詳細了解後，謝遷直接去找馬升幫忙，結果到了馬府，年邁的吏部天官將他晾在正堂半個多時辰，一直到劉大夏前來，馬升才施施然現身。
謝遷這才知道，原來馬升不想單獨跟他會面，而是把劉大夏請來，三個人坐下來一起探討。
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