三月里，春暖花開，一片欣欣向榮的景象。
學堂中，陽光從窗稜子投射進來，灑在正在上課的孩子臉上，讓人感到一陣微醺的睡意。
沈溪看著課本，跟著同窗一起大聲朗讀一段文章，慢慢地竟然打起了瞌睡。
年後這段時間，印刷作坊和藥鋪的生意越來越好，惠娘把銀號經營得也是有聲有色，雖然銀號尚未開始涉及存錢放貸業務，但光是兌換銀錢利潤就頗豐，給城中百姓及商賈兌錢帶來極大的便利。
二月里，藥廠跟著開設起來，僱傭了大量夥計和女工。惠娘讓韓五爺、宋小城分別擔任掌柜和工頭，就連曾經茶肆的女夥計絮蓮也跟著宋小城到了府城，在藥廠專門負責管理女工這一塊。
「春水船如天上坐，老年花似霧中看。娟娟戲蝶過閒幔，片片輕鷗下急湍。雲白山青萬餘里，愁看直北是長安。。」
先生馮話齊面北而坐，他突然伸手示意學生們停止誦讀，然後搖頭晃腦吟了首詩，在一片不解的目光中，解釋道，「你們要做學問，同時也要學習詩詞歌賦，這些都是文人所必備的素質。今天為師就教你們詩詞韻律。」
馮話齊先讓所有學生都把方向轉到面向他，隨即把剛才吟的詩寫到紙上，讓學生們相互傳閱。
畢竟這時代沒有黑板，先生要教授學問主要靠紙筆，不過這其中也有側重點，主要是給中年齡段的學生看，蒙學的孩童就不說了，聽了也是懵懵懂懂，而那些準備參加童生試的學生，前幾年就已經接觸詩詞方面的知識，現在不過是溫故知新。
傳閱結束，馮話齊突然道：「現在，你們所有人把剛才那首詩默寫一遍，看看是否認真審讀。」
這下可難住大多數學生，很多人都是第一次聽到這首詩，剛才傳閱更是敷衍了事，光是掃幾眼，怎麼可能把全詩默寫下來？
沈溪沒精打采的，到底是首再普通不過的古詩，他沒必要把自己肚子裡所有學問都藏起來，當即提起筆，在紙上很快把這首杜甫的小寒食舟中作默寫好。
馮話齊讓學生把名字署上，統一交到他手裡。馮話齊逐一看過後，臉色很難看：「讓你們仔細品讀這首詩，你們竟然如此敷衍，去年清明踏青時，為師不是曾教過你們一遍？你們讀五經的，怎連讀大學的都不如？」
最後一句話似有所指，許多人面面相覷，不明白是怎麼回事。
在馮話齊的分班原則中，是沒有一年級、二年級又或者是小班、中班、大班這些概念的，他按照學生學的什麼來劃分層次，四書五經，最小的學論語，之上是孟子、中庸、大學，再學集注，年齡再大些的開始學詩經、尚書、禮記、周易和春秋，等全部學完，差不多就該考科舉了。
至於歷史、地理、人文，一概從四書、五經上涉獵，四書和五經中沒有的，只能自己找書看。這年頭要做學問，非常不易，知識面通常都很窄，許多時候都得自己找門路自學，普通家庭的孩子想接觸唐詩三百首這樣的讀物，非常困難。
馮話齊慢慢消氣了，他拿出一張紙，點頭讚許：「讀大學的沈溪，默寫無錯，字跡工整，再接再厲。」
一時間很多人目光落在沈溪身上，他們對於沈溪能得到馮話齊的讚賞頗為嫉妒。
馮話齊治學嚴謹，輕易不會去貶損哪個學生或者是表揚哪個學生，不輕易打擊學生的積極性，同時也不會讓學生驕傲自滿。
沈溪入學半年，除了第一天被馮話齊單獨考核時受到表揚外，之後就再未有過如此「殊榮」。
之後，馮話齊開始教授高年齡段的學生一些詩詞平仄韻律，中、低年齡段的則被要求把馮話齊剛才寫的那首詩在心中默背記熟。
沈溪窮極無聊正犯困，坐在他前面的同學轉過身來：「喂，你這呆子，真夠厲害的，以前怎麼沒看出來？」
沈溪在讀大學的這些學生里算是年齡最小的，按照同齡人一起玩的原則，沈溪屬於「高不成低不就」，比他年齡大的不歡迎他，而同年齡的才剛蒙學，舉止都極為幼稚，沈溪不願與之為伍。
加上沈溪剛進學塾不到半年，自己也不怎麼喜歡玩，課前或者是午飯前後，一個人找個地方發發呆時間就過去了，這樣一來，不知什麼時候沈溪在同學中落了個「呆子」的外號。
