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郡王府的東西兩院只一牆之隔。
李朝寧在西院裡打果子，樹上的青果子有許多熟了的，她拿著竹竿輕輕敲打樹枝，一手舉著小小竹筐來回接著果子。她心裡不平靜，只能做些事情來緩解自己，想一個人待一會兒。
發泄了一通，摘了能有一小竹筐，她力氣用盡，就靠在牆邊歇息
。
進宮之後，在太醫院忙了半日，王皇后特意召見了她，選秀的日期一拖再拖，春祭之後，皇帝早被掏空了的身體是一日不如一日，就在這個時候，趙國使者還在來齊的路上了。
盟國之間，相互送出質子是為結盟準備的誠意，最有力的證明。
多年前諸侯小國時候，就有這樣不成文的規矩，趙國質子在齊國生根，齊國質子也從未回來過。前些年兩國不和，各國征戰不休，盟國決裂，紮根在齊國的趙國的質子也在亂世當中舉家被害。
如今兩三年過去了，各地平定了，兩國又要修好，趙國使者已然在了路上。
此次選秀也是皇后的意思，本來就有沖喜的意思，天子不以為然將，選秀的日期又延了三個月，有了這三個月的時間，李朝寧還是想規勸清芷的，只要她心意未決，一旦進了皇宮，也能將她帶離燕京，大不了從今往後都不再回來就是。
她原本也是惦念寶兒了的，三個月的時間，倘若那個時候再重新點花名冊，彼時她臉上傷勢若好了，可怎麼辦？沒想到一出皇宮就被告知沈家託了媒婆來提親。這是欺負她們沒有個男人沒個撐腰的麼，竟然還大言不慚說天大的喜事，多大臉？
沈江沅或許是與李家沒什麼干係，但是沈家的干係可就大了去了。
別說是李清芷不能應，李家的人都不能應。
牆邊的大石頭塊上，朝寧將果子放了上面。
樹蔭下偶爾也有小蟲兒跳來跳去，不知名的鳥兒在樹頂也叫著，這個院落不大，但是經過李厚的改建已經有了許多的人氣，他在院子當中做了兩個小型的花圃，牆邊還載了樹很是用心。
李朝寧環顧四周，不禁微微地嘆息。
天色漸晚，夜幕降臨的那一刻，仿佛黑暗吞噬了一切。
她一動不動，仿佛入了定一樣。
過了好半晌，院子裡聽見李厚的動靜，似乎在找她，她提起了果籃來，含糊應了一聲。院子裡燈火昏暗，李朝寧才走到園子門口，冷不防看見一個人影就靠在牆邊，他揚著臉，似乎看著夜空一樣。也是今日夜空漆黑一片，沒有星月，顧修不知道什麼時候過來的西院，也不知道他在那裡站了多久。他見她走過，轉身就走，仿佛從未出現過一樣。
朝寧連忙叫住了他：「什麼時候過來的？」
男人頓足：「聽說這樹上的果子熟了，過來看看。」
她笑笑，也不戳穿他：「果子的確是熟了，可惜沒有下酒菜，不然放了一起有酒有菜有果子，還能做上那一日酒友，談天說地好不愜意！」
顧修聞言回眸，看著她越走越近：「那本王出酒菜，酒友出果子，也敘敘舊。」
女人已然到了他的面前：「我想知道些沈家的事情，方便說嗎？」
他目光灼灼，垂眸看著她：「我想知道你為何又拒絕十三了？你方便說嗎？」
她點頭，不以為然：「方便得很。」
顧修抬腳就走：「沈家的事情，本王必當知無不言言無不盡
。」
二人並肩，說話間，他強行接了果籃，提在手裡。
進了東院，路上遇見喜東，叫他去準備酒菜，帶著朝寧就進了書房。
一走一過之間，喜童在轉角處看得清清楚楚。
他本來是出來打探消息的，本來是聽說沈家來提親來了，急巴巴跟顧蓮池說了，可惜人根本不搭理這茬。到了晚上，他按耐不住好奇心，撇下主子過來想去西院打探一番。可混了半天問了小廝得知媒婆叫人趕出去了，半路往回走就撞見顧修和李朝寧，趕緊藏了起來。
他從小在郡王府長大，膽子也大，跑了後面灶房去求了哥哥喜東，幫著布菜這就也跟著進了書房。
李朝寧在書架的梯子上面翻書，顧修在桌邊給她倒酒，兩個人氣氛倒是融洽，
