江城外的泯下里，乃是一個修在洪江入海口的渡口，一名全身灰衣的中年男子和一名藍衣小童，正引著珍寶與武高大走在渡口邊一條寬闊的堤岸石道上。
&邊請。」灰衣男指點著遠處的一方巨大影子，珍寶搭手一望，猜測那大概就是水方社主人在武安的府邸？遠看極為巍峨龐大，只是將宅子修在渡口附近，甚至是靠近入海口的地方，真是很奇怪，不怕風霜鹽滷的侵蝕麼？
而隨著中年男子所指點的地方越來越近，珍寶吃驚的大眼也越睜越圓。
只見，一線千里的江岸之畔，寬闊無垠的水波之中，靜靜地伏著一艘巍峨華美的巨船，眾人腳步漸進，它驚人的全貌漸漸顯現出來。
石道兩旁出現了一些守衛，中年男子停下腳步，指一指當下，道：「請二位在此稍候。」而後便腳步穩健地踩著一段寬大的跳板上了那艘巨船。
一旁的青衣小童見珍寶極為震撼的模樣，心裡好笑，旁邊那位帶著一隻黑鴉的男天師氣勢太強，有點嚇人，他不敢細瞧，於是只敢悄悄打量珍寶。
這位女天師和顏悅目，容色可親，穿著素雅的衣裙，身上披著一條寫滿神秘符文的帛帶，如果她一直保持著方才那等矜持驕傲的神態，還挺像那麼回事的，只是如今被那大船震懾了，露出了許多有趣的煙火氣，小童心裡猜測，真正有本事的或許是旁邊那個男天師？
&位天師，這就是我們水方社主人淳于先生的船，名叫『排雲』。」小童不無驕傲地介紹道。
武高大肩上的懸風恰此時沖天而起，振翅向那艘巨舟玩耍著飛去，武高大看著那艘華美壯觀不可言說的船，淡淡道：「『排雲』？晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄？」
小童趕忙道：「正是正是，先生說，正是取這不屈而豪情之意。」武高大接了他的話，不知為何讓他有些受寵若驚之感，於是細細為二人介紹道：「這艘船，乃是前朝最大的船廠所造的十五艘萬石大船之一，是用前朝富商俞大娘的航船做為樣板，這類船便被稱為『俞大娘航船』，它的載重能夠超過萬石，可在江河行船，也可以入海搏浪，光是操舟駕船的船工就有數百人，更不用提其他定居其上的水居之人了，船上可以分巷弄，開田圃，種植花果蔬菜，『排雲』上的人養生送死嫁娶都在船上。」
武高大點點頭，望著巨船上走來走去、自在生活其間的許多青壯年和婦女，這等規模，幾乎等同於幾個村，或一個小邑了，不冷不熱道：「水方社的主人，幾乎是自己管轄了一個邑啊，移動之疆土，自在。」
小童聞言愣了一瞬，趕緊低下頭閉了嘴，暗自懊惱心驚。
這時，之前離開的灰衣男子大步從船上走了回來，客氣地一伸手，引路道：「二位久等了，這邊請。」
上了船，走過如村落或大場般寬闊熱鬧的一層層船體，到了最上頭。
灰衣男子將二人帶到了一座闊大的艙房外面，房門外站著一個駝背的老嫗，那老嫗耷拉著一對眼皮，從眼縫中擠出銳利的精光，在珍寶與武高大身上來回鑽研片刻，突然嘆了口氣，搖搖頭，徑自掀簾進去了。
灰衣男子也回頭看一眼兩人，心知肚明老婆婆的意思，這二人一看便知沒什麼本事，年紀生嫩，裝腔作勢，見識恐怕也淺薄，可有什麼辦法呢，國醫聖手無功而返，高僧名道請遍無用，放生、法會、符水、經文、跳大儺，什麼都試過，如今只要有一絲一毫的機會，就算他們是來撞大運的，也不敢錯過，萬一就有那等瞎貓撞上死耗子的呢，若最後真是騙人的草包，到時候再教訓一頓也就是了。灰衣男站在外面恭敬地稟報過，將二人送了進去。
房內之奢華不用多言，人卻不多，角落有幾個不出聲的僕婢，房中有一個盯著藥罐熬藥的駝背老嫗，床頭坐著一個頭髮斑駁灰白的男人，他左手支著額頭，身上披著一件大氅，渾身陰鬱之極，散發出頹唐疲憊到極點的感覺。
他緩緩將手拿了下來，兩眼閃爍渙散，慢慢地看過珍寶，視線落在武高大身上。
他朝二人抬了抬手。
珍寶跟著武高大走近。這位淳于先生，看頭髮好像已經暮年，看臉卻並不老邁，只是氣色和精神差到了極點。
灰衣男子在一旁道：「二位天師，淳于先生的情況，我先前已經向你們細說
