西夏軍再一次面臨缺糧的窘境，不過比上一次稍微好一點，他們還有一些羊肉，又宰殺了幾百頭拉車的牛，加上士兵還有兩天的乾糧，勉強還能支持幾天。
西夏軍主將夏連已經得到消息，狄道縣被宋軍搶占，這也在他的意料之中，夏連沒有猶豫，率領大軍疾行一天一夜，走出了臨洮府，進入蘭州地界。
軍隊又搶掠了党項牧民的幾百頭牛和上千隻羊，稍稍緩解了糧食斷絕的困境。
軍隊又連續行軍三天，蘭州越來越近，這天，他們距離蘭州城還有五十里，距離黃河卻只有三十里，軍隊在一片松林內休息，五名軍頭聚集在一起緊張商議，他們遇到一個大麻煩，現在居然不能渡黃河，這是事先誰也沒有想到的。
拓跋承慶心中焦急道：「可以去試試看，不試怎麼知道？說不定能過黃河呢？」
夏連嘆了口氣道：「探子已經試過了，下水了八艘皮筏子，三艘皮筏子被劃破，還有五艘被浮冰撞翻，現在黃河剛剛進入凌汛期，根本過不了黃河。」
眾人面面相覷，都傻眼了，馬耀武問道：「統軍有什麼應對方案？」
夏連緩緩道：「陳慶一直率軍跟隨著我們，遲遲不動手，我估計他就是等我們糧食斷絕，要麼等我們不戰而降，要麼等我們不戰而潰，我反覆考慮，我們現在只有兩條路，要麼向西走，去高原地區，那邊黃河可能還冰凍，我們可以從那邊過河，要麼我們去蘭州城等，等黃河完全解凍後過河。」
拓跋承慶問道；「如果向西走，風險有多大？」
「風險非常大，不光有陳慶軍隊追擊，還會遭遇任得敬軍隊的阻擊，同時還會面臨糧食斷絕和惡劣環境的威脅，就算回到西夏，我估計也只會十存二三。」
既然夏連這麼說，大家都明白了他的意思，去蘭州城等候，眾人一致同意前往蘭州城。
夏連對眾人道：「我估算了一下，我們還有兩天的糧食，所以我們不能再停留，必須一口氣趕到蘭州。」
大軍吃罷午飯便出發了，兩萬五千西夏軍有了一線希望，士氣振作，皆浩浩蕩蕩向蘭州城奔去
此時陳慶率領兩萬大軍就跟在後面，他們一直和西夏軍保持著一天的距離，陳慶已經得到了楊再興的消息，獵場已經布置好，就等獵物入場。
兩萬宋軍也在一片樹林內過夜，一座狹小的行軍帳內，陳慶還在聚精會神推演沙盤，考慮著西夏軍的種種可能性。
這時，外面傳來牛皋的聲音，「都統還沒有休息嗎？」
「都統還在考慮軍務。」
「煩請通報一聲，說我有急事稟報！」
陳慶放下筆笑道：「進來吧！」
牛皋走進來，抱拳歉然道：「這麼晚前來，打擾都統了！」
「有什麼急事？」
「剛剛接到李慕清派人送來的快報，任得敬出兵占領了河州，任中群又率領一千軍隊重返當川縣銀礦，解散了礦工自治會和自治民團。」
「送信人還在嗎？」
「還在，他們要天亮才走，都統要見他們嗎？」
陳慶搖搖頭，他寫了一份手令交給牛皋，「要求李慕清堅守狄道縣，其他都可以暫時不用管！」
「卑職明白了！」
牛皋剛要走，陳慶又笑道：「牛將軍來得正好，幫我參詳一下，我這裡有個難點。」
牛皋笑問道：「都統是不是有點為難阿干縣的百姓？」
「你怎麼知道？」陳慶有些愕然，牛皋顯然說對了。
牛皋苦笑道：「卑職也在擔心這個問題，但卑職詳細了解了阿干縣的情況後，覺得最壞的一幕不會出現。」
「為什麼？」
「阿干縣太小，容不下兩萬人，除非西夏軍愛民如子，自願睡大街、睡城頭，否則城內百姓一定會被趕走，況且夏連為人比較陰，他一定會防備城內有宋軍斥候，最好的辦法也是清城。」
陳慶點了點頭，牛皋和他考慮的完全一樣，但這只是最好的結局，他卻要做最壞的打算
天剛亮，兩萬五千西夏大軍千辛萬苦來到了蘭州城下，但迎接西夏軍隊的卻是一陣疾風驟雨般的
