歷史上，李乾順就是在兩年後去世，他是病入膏肓後去世，這場大病也持續了一兩年，此時他的身體十分羸弱，精力和體力已經無法支撐他對西夏的掌控。
李乾順也很清楚西夏面臨的內憂外患，這些年, 他們幾次征討熙河路失敗，又平叛內亂不利，導致西夏國力嚴重衰弱，西夏的皇族內部都對他十分不滿，他甚至得到消息，一些皇族已經在暗中聯絡, 準備擁戴新帝。
在這種情況下，李乾順怎麼還敢伸手向皇親國戚們要錢要人，非把他們激反不可。
李乾順嘆口氣問道：「除了向權貴伸手，還有別的辦法嗎？」
李察哥大失所望，沒想到天子在這個緊要關頭還是下不了決心，他萬般無奈，只得道：「還有幾個辦法可以解決一點問題。」
李乾順精神一振，連忙道：「還有什麼好辦法？」
「第一是放棄沙州，命令都統制李延武立刻率兩萬軍隊返回西夏，其次是釋放五萬契丹奴，把他們武裝起來，第三便是向金國求援，第四，動用儲備白銀向權貴們購買糧食物資，這四點中關鍵是金國，如果他們肯支援，我們就還有希望。」
第二點所說的契丹奴就是蕭合達的敗兵，一共有五萬餘人向朝廷投降, 李乾順下旨將敗兵和家眷一起轉為奴隸, 叫做契丹奴，押解去礦山開礦採鹽，其實他們並不是契丹人，基本上都是党項人和羌人。
把這五萬軍隊解放出來，加上沙州的兩萬軍隊以及自己的三萬五千人，那就有了十萬大軍，李乾順心中多少就有點底了。
而且小國庫內還有一百二十萬兩儲備白銀，不到萬不得已，不能使用。
既然皇親國戚們不肯拿出糧草物資，那就用銀子向他們購買，這樣總可以吧！
其實李察哥最期待的還是金國的援助，他不相信金國會眼睜睜看著西夏滅國，連遼國都要死保西夏，何況金國，一旦西夏滅國，陳慶就真的坐大了。
「皇兄，金國有新的消息嗎？」李察哥問道。
李乾順搖搖頭，「最新的消息沒有，還是和上次一樣, 他們承諾支援西夏，但支援的方式還在商討之中。」
李察哥恨恨道：「他們答應給三十萬石糧食, 可到現在，一顆米都沒有看見。」
李乾順嘆了口氣，「金國向來口惠不實，我們不能把希望寄托在他們身上，你剛才講的幾點朕都同意，天一亮就可以執行。」
李察哥走出皇宮，忍不住仰天長長嘆息一聲，「難道西夏真的要滅國了嗎？」
.........
黃昏時分，李察哥得到兒子李翰中的飛鷹傳信，一支來歷不明的數萬宋軍攻占了應理縣，六千守軍幾乎全軍覆滅。
這個消息簡直是迎頭一記悶棍，李察哥簡直懵掉了，坐在書房內一句話都說不出來。
他最擔心的事情終於發生了，宋軍一定是從蕭關道北上，偷襲了應理縣。
他其實真的考慮過這種可能，作為經驗豐富的老將，李察哥也知道陳慶從蘭州進攻西夏並不明智，利用黃河來運輸輜重，簡直就是不切實際，黃河只有從應理縣開始才有運輸物資的可能。
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只是幾個月來，陳慶在蘭州屯兵二十萬，糧食五十萬石，還有不計其數的各種軍用物資，甚至連軍部都臨時搬去了蘭州，陳慶本人也在蘭州。
李察哥也就相信了陳慶一定是從蘭州進攻西夏，便於聯手回鶻人，如果不是走新軍道，那就是走河西舊道，可他做夢也想不到，陳慶居然還是走蕭關道，出奇兵攻占了應理縣，那他之前的種種部署都沒有用了。
李察哥心中著實有點恐懼，陳慶居然用幾個月的時間來做戰略欺騙，不惜動員幾十萬民夫，二十萬軍隊和無數糧草物資，這一切竟然都是假的，就是為了騙過自己。
他現在才明白，為什麼之前西夏軍屢敗在陳慶之手，此人竟是如此可怕。
這時，幕僚韓奉上前道：「宋軍偷襲應理縣應該只是為主力打前哨，暫時不會北上，殿下一定要抓緊這段時間落實軍隊和錢糧，殿下實際上還要整合軍隊，時間會更加緊張，卑職建議派一支軍隊南下駐防鳴沙縣，牽制住宋軍，給殿下
第六百五十九章 強募
