第899章 赤塘（下）
當天晚上，十架重型投石機終於抵達了赤塘關，牛皋當即下令，在簡單檢修後，攻城投石機連夜向城池發動進攻。
赤塘關外，十架重型投石機轟隆隆向關城靠近，關城城頭上，千餘名守城士兵望著體型龐大的投石機，儼如巨獸一般，雙股都忍不住一陣陣戰慄，關城內亂成一團，副將王景楓下令將所有物資搬移後退，除了二十架中型投石機。
二十架中型投石機已經準備就緒，這種投石機可以將三十斤的重物拋射到一百五十步外，張中孚也知道投石機威力太小，為了增加射程，張中孚採用了金國工匠發明的牛皮火球。
這種牛皮火球實際是仿製宋軍的火布球，宋軍是用火布密密扎一個布球，金國沒有火布，便用生牛皮一層層包紮，做成一個彈性極好的球狀，重約二十餘斤，上面塗滿了火油。
這種牛皮火球最大的優勢是彈性好，雖然射程只有一百五十步，但它會繼續向前彈跳，衝到一里外才停下。
王景楓注視著越來越近的敵軍投石機，他必須搶占先機，立刻大吼一聲，「發射！」
守軍的二十架中型投石機同時發射，將二十顆赤亮的火球投上天空，城上城下，所有的目光都盯住了天空的火球。
火球在一百五十步處落下，隨即又高高彈起，繼續向前疾速，速度飛快。
指揮投石機統領馬蔚見對方火球來勢兇猛，已經來不及將阻擋木架放在投石機前，他大喊一聲，「結盾陣！」
數千士兵紛紛舉起盾牌集結，迅速形成十座巨大的盾陣，呼嘯而來的火油球重重砸在盾陣上，發出『嘭！嘭！』的巨大聲響，火油球又高高彈起，從投石機頭頂掠過。
這時，後方的兩千宋軍士兵抬著巨大的擋板跑來，安放在投石機面前，這下就不怕敵軍的火油球了。
一輪火油球進攻有驚無險，但宋軍已經不再給對方第二輪發射的機會了，十架重型投石機同時發射，十隻薄皮火油罐騰空而起，每隻火油罐重約八十斤，外面也燃著烈火。
十隻巨大的火油罐有七隻砸在城頭，另外三隻砸進城內，陶罐粉碎，火油傾瀉而出，立刻被碎片上的火點燃了，城上城下頓時變成一片火海。
城牆上的協從軍士兵紛紛報著濕被褥奔上前，企圖用濕被褥滅火，用泥沙滅火還沒有學到位，但用濕被褥滅火已經很熟練了，確實有點效果，熊熊燃燒的火焰變暗了。
但滅火的速度遠遠趕不上宋軍的發射速度，一輪剛射完，第二輪便發射了，這一輪，十隻火油罐都擊中了城頭，城頭上，烈火再度燃起。一百多名滅火士兵變成了火人，哀嚎著向城下逃去。
緊接著第三輪、第四輪、第五輪投石機發射，整個城頭上變成一片火的海洋，濃煙滾滾，火焰飛騰，所有士兵都被逼下城去。
投石機繼續向前百步，再次投擲了數十隻火油罐，城內也變成了一片火海，二十架投石機被烈火吞沒，儲存在城下的三百桶火藥被點燃，驚天動地的爆炸了，形成一朵巨大的蘑菇雲。
守軍士兵嚇得心驚膽戰，紛紛後撤，距離南城兩里範圍內，再無一兵一卒。
牛皋一揮手，「弓箭陣部署，攻城槌上！」
一萬弩手飛奔上前，在距離城牆百步左右列下了弓弩大陣，百名士兵抱著一根巨大的攻城槌向城門奔跑而去
這時，投石機還在發射，將一捆捆百斤重的麥秸拋進城去，火勢更大，任何躲藏的士兵都不可能再有立足之地。
『一、二、三！』士兵一聲大喊，抱著攻城槌向城門撞去。
「轟！』一聲巨響，城門劇烈晃動，上面塵土撲簌簌落下。
「再來！」
百名士兵抱著攻城槌後退數十步，大喊一聲，抱著攻城槌向前猛衝。
「轟！』又是一聲驚天動地的悶響，城門被轟然撞開了。
可以看見城內烈火飛騰，濃煙瀰漫，數十名士兵搬來兩塊大石，頂住城門。
這時，宋軍攻勢停止，所有人都在耐心等待火勢變小。
四更時分，火勢漸漸變得稀疏，牛皋當即下令道：「弩箭出擊！」
