書院後山裡有寧缺的宿舍，桑桑病重，他自然便留了下來，沒有過多長時間，桑桑便醒了，雖然還是有些虛弱，但至少不像夜裡那般嚇人，漸趨穩定。寧缺像小時候那樣說著笑話，哼著小曲，哄著她休息，唐小棠見他著實有些辛苦，接手開始照顧，讓他去外面休息片刻。
其時已經近暮，夕陽紅暖一片籠罩著後山，寧缺走出小院，看到陳皮皮雙手扶腰站在湖畔模仿著孤獨，不由一怔，問道：「怎麼了？」
陳皮皮看著鏡湖裡的水草和水面上無數萬枚金幣，圓乎乎顯得非常可愛的臉上滿是落寞，說道：「看著你和桑桑感情這麼好，我有些感觸。」
寧缺心頭微動，暗想莫非是他和唐小棠小兩口又在鬧什麼矛盾，拍了拍他的肩膀安慰說道：「師兄，這種事情你不用和我比。」
陳皮皮正色解釋說道：「我和棠棠並不是你想的那樣。
寧缺心想棠棠這麼肉麻的稱謂都說出口，還有什麼好解釋的？不由嘲弄說道：「你不覺得男人不認帳是世間最噁心的事情？」
陳皮皮轉頭望向他誠懇說道：「我們就是牽牽手。」
寧缺嘲諷說道：「她只不過是個小姑娘，難道你就想對她做啥？」
陳皮皮微惱說道：「她和桑桑差不多大！」
寧缺有些尷尬，沉默不語。
湖畔的泥土，在夕陽下看著就像是金色的碎坷拉，陳皮皮低下頭去，輕輕轉動著腳跟，鞋底碾出幾道金印。沉默很長時間後，他說道：「我和棠棠不像你和桑桑我們沒有同生共死的經歷，也沒有時間去相濡以沫，但我們感情也很好，我看著她跳瀑布便心疼，帶著她逛長安便高興……」
寧缺不想當感情專家，直接問道：「你究竟想說什麼。」
陳皮皮抬起頭來，看著他認真說道：「桑桑今天病重，你很害怕吧？」
寧缺想了想，說道：「是的我無法想像沒有她的日子。」
陳皮皮說道：「我也一樣，我也無法想像以後的日子沒有棠棠在身旁，所以我決定回知守觀一趟。」
寧缺不知道該說些什麼，兩年前陳皮皮否認自己是西陵掌教私生子後，他便隱約猜到了這個傢伙的身世，只不過今天才得到確認，依前面的語境來看他要回知守觀，想必便是要就唐小棠一事攤牌。
陳皮皮說道：「民間有句俗話，醜媳婦總要見公婆……我母親早就死了，父親還活著，棠棠自然不醜，但在我父親眼中出身魔宗的人們肯定長的不怎麼好看，這個問題要解決，我終究需要回去一趟。」
寧缺微微蹙眉，說道：「你有沒有想過，你回知守觀，便有可能再也回不來？那到時唐小棠怎麼辦？」
陳皮皮看著他情真意切說道：「師弟，你是我在長安城最好的朋友如果我真的回不來了麻煩你幫我照顧小棠。」
寧缺毫不猶豫拒絕，說道：「師兄，別想著用這種話便能把我套死，你的小媳婦兒終究是要你自己照顧可別指望我。」
聽得此言，陳皮皮大怒，喝斥道：「哪有你這樣做師弟的？再說只要老師說句話，難道我會真的一輩子回不來？」
寧缺想了想說道：「不管怎麼說，你也得等我從爛柯寺回來到時候我們再商量，其實依我看來，讓老師替你們主婚便結了，還回什麼知守觀。」
夫子這個人看著非常不靠譜，說的話依然還是那麼靠譜，實際上還是十一師兄的湯藥果然極好，到了夜裡桑桑的體溫便恢復了正常，精神也好了很多，倚在床頭和唐小棠說著小姑娘之間的悄悄話。
寧缺坐在書桌旁，借著油燈的光線重看浩然氣初探，總覺得有些心浮氣燥，忍不住用餘光瞥向床畔，看著唐小棠清麗中尤帶稚氣的臉蛋兒，想著陳皮皮先前說的那番話，不由覺得有些不忍。
春夜煦風輕拂，油燈微微搖晃，把他的臉照的有些陰晴不定，想著昨天夜裡做的那個奇怪的夢，想著桑桑的病，想著老師白天在草廬里說的那些話，他忽然心頭微動，交待唐小棠照看桑桑，便走出了小院。
離開鏡湖，穿過山林，繞過瀑布，走出窄峽，便來到了書院後山的後山、那片雲海前的絕壁之間，此時已然夜深，周遭一片靜寂，只有絕壁間的瀑布
第六章 我們都看見了路盡頭的夜色(上)
