昔日瘦麻杆一樣的少年，已然長成八尺有餘身材健壯的漢子，倒像他阿爺當年。然而原本周正的樣貌，竟不知何故在其右臉頰上添了一道三寸左右的刀疤，儘管疤痕已經淡了，但位置大小都過於顯眼，配上林正沉默寡言的性子，頗具壓迫力的身高，生生能嚇退不少人。
才開始村里人都以為他在外發了財，因為他是騎馬回來的，那樣一匹好馬，怎麼也得值個六七十兩銀子，誰家買的起？有牛車就了不起了。
因此，儘管有人害怕，但一時間林正家每天早晚都十分熱鬧，更有好幾個媒人登門說親，那些小哥兒的條件著實不錯。林老嬤同樣沒少往老屋跑，明里暗裡的打聽。林正對媒人說暫時沒錢籌備聘禮，一開始沒人信，可時間長了，見他仍是住在破敗的老屋，種著五畝地，起早貪黑哪有一點兒發財的跡象。
媒人都消失了，像從沒出現過，林老嬤則在村子裡編造謠言。加上林正孤身一個，本身又沉默老實，頂著一張有刀疤的臉，竟使得原本虛假的流言真的一般。
林正都二十二了，這個年紀還沒娶親本就招人笑話，加上那些捕風捉影的流言蜚語，一貧如洗的家境，卻突然出手闊綽的用五兩銀子買了個似乎要病死的小哥兒，無疑是在整個上林村丟下了顆大雷。
里正想了想，到底決定去看看。
林正住的老屋地方倒是寬敞，就是有點兒偏僻，在村子的最西頭，與前面一家鄰居隔著一二十米。屋後有片小樹林，不遠就是大山。以前這片有好幾家，隨著日子漸好，都搬了。
老屋是土坯房，很有些年頭，經年累月修修補補已破敗的很。房屋三間，一間堂屋待客，林正睡一間，另一間做倉房放置糧食雜物。廚房是另起的，挨著廚房搭了個棚子，堆著劈好的木柴。
里正剛進門，迎面就見林正送著村裡的劉大夫出來。
&德叔。」林正看見里正開口招呼。整個上林村有兩大姓，林和李，里正也姓林，雖關係隔的遠了些，但一個村里住著，平日裡都喊聲叔，顯得親近。
里正脫口問道：「那小哥兒咋樣？」
林大夫笑道：「小哥兒命大，燒竟退了，仔細調理調理，想是沒啥大事。」
里正也頗驚奇，又很高興：「這是好事。」
&不是好事嗎，這下子阿正可娶上媳婦了，還是個多少人都求不得的好媳婦！」隨著一聲笑，李家阿麼從裡面走出來，見了里正，猜著里正有話說，便道：「阿正，你陪里正坐著，我去劉大夫家取藥，順帶還有點兒事給家裡交代。」
&麻煩李阿麼了。」林正心裡有事，便沒推辭。
里正打量著林正，身高八尺，厚實健壯，樣貌周正，地里活做的好，又能打獵，怎麼看都是個好漢子。林老嬤瞎說的那些話里正是不信的，就因臉上有個刀疤就說是做了見血的買賣，天下哪有這個道理？可林正只說是救人傷的，多的就不說了，旁人不信，鬧得現在說不上小哥兒，可不僅僅是家窮的原因。
林正招呼著里正坐。
里正說道：「我來這兒是問問，這小哥兒你打算怎麼辦？」
里正不是個埋頭只知種地的莊稼漢，年輕時也在外頭闖蕩過，加上做里正十來年，沒和衙門外人打交道，看的出林正不是個會花錢買媳婦的人。否則早先回來說不上媳婦就買了，五兩銀子便是買不著太出色的，可買個清秀小哥兒足夠了。
正如里正所猜的那樣，林正原本沒想著買個媳婦，若真有這個心，老早就成了親了。今天是碰巧經過，聽著鬧哄哄的說話聲，好奇望了一眼。
他身量高，一眼看到個清俊卻病重昏迷的小哥兒。短暫一瞥有絲恍惚，像在哪兒見過似的，再看，確實是個陌生小哥兒。也正是這一細看，發現那小哥兒閉著的眼睛動了一下，驚訝後就明白了，這小哥兒早醒了卻故意不睜眼，把病情演的越發沉重，只怕是不願意被賣往平城，這才冒著高燒不退的生命危險繼續裝病，可惜要價太高沒人買。
林正動了惻隱之心。
儘管林正沉默寡言，卻不是個爛好心，在外幾年更讓他心中添了成算。但這一刻，他的確動了善心，不忍看著好好兒的一個小哥兒就這麼死了，反正自己就一個人，多雙筷子不過是日子緊巴些，也不是過不下去。
