說起來，他們幾個都是李家戶的小哥兒或媳婦，另一個不僅不討喜，還是旁姓，竟當著他們這麼多人擠兌起林家媳婦，可不讓人生氣麼。俗話說打臉不打臉，議論人也該在背地裡，當面那麼尖刻可就不像話了。
&麼了？我又沒說錯。以為自己長得好就了不得，還不是嫁個窮漢子，沒吃沒穿的，連婆麼都不待見，還清高個什麼勁。就這還人人夸，以為多好呢，我看也不過就這樣。」
這小哥兒鼻子一哼，雖沒看著喬墨，可那滿臉輕鄙明顯是衝著喬墨來的。
&水蓮，有你這麼說話!」一個年紀稍長的媳婦喝斥道。
&管不著！」李水蓮甩個白眼，不理會一干人，扭著腰就走了。
其他人多少也覺得面上不好看，畢竟方才都和李水蓮一塊說話，還議論昨天的事兒，誰知眼下鬧的這樣。於是這些人便各找了託詞，一一回家去了。
喬墨從頭到尾都有些莫名其妙，怎麼無緣無故就多了個敵人？
不是他多疑亂猜，那叫李水蓮的小哥兒對他的敵意十分明顯，是個人就看得出來。方才那些人似乎明白內情，個個都不驚訝，更令他好奇。
&正……」
&墨，你別把那些話放在心上。那小哥兒就是嘴很不好，所以都十七了也沒個像樣的人家上門提親，他只是在說酸話罷了。」林正怕他心裡不舒坦，忙安慰幾句，其實他心裡也惱，可對方是個小哥兒，他一個漢子又能咋樣？
喬墨笑道：「就幾句話而已，我還不至於擱在心上。那個李水蓮，你知道他？」
林正皺眉想了想：「才回來時有很多媒人登門，好像也提過他。」接著又說：「這村子裡有兩個大姓，林和李，林家戶有個林福，李家戶有個李水蓮，都是麻煩人，大伙兒都不願沾惹他。。」
喬墨注意到他說的是「麻煩人」，而不是不討喜或別的詞，可見……
&有空你往李阿嬤家去問問，我走了好幾年，村裡有些事不是都知道。」
喬墨側頭看林正一眼，暗暗想著：這李水蓮總不會惦記著林正吧？不像呀，對方可不僅敵視他，還輕視林正呢。看來是得找李阿嬤問問。
兩人回了家，也沒再弄早飯。
喬墨打算去李阿嬤家問問李水蓮的事，順帶將黑粗布帶過去，問問怎麼做鞋。手工布鞋穿著還是很舒服的，估計那鞋底子不好弄。
剛拿了東西出來，就見林正已經拿了斧子，拎著一捆麻繩打算出門。
&正，你這是要去哪兒？」
&砍些柴回來。」林正打量他幾眼，有些擔心：「你身上不舒服，去屋裡歇會兒吧。我給你煮碗紅糖水喝。」
聽了這話，喬墨不由自主的往棚子裡看，那裡面整整齊齊碼著不少柴，少說也夠家裡用半個月。怎麼還去砍柴？
至於什麼煮紅糖水的話，就當沒聽見。
&用了，好多了。家裡柴不少，如今天又冷，柴也不好打，也不急在這一會兒。」
結果林正說：「冬天下雪，城裡柴價上漲，我想著隔三差五去一趟，到過年也能掙些錢。這兩天天好，我只在外山轉轉，不妨事。」
喬墨剛想張口阻止，卻又忍住。
這事雖辛苦，可農村里家家戶戶為了掙點錢都辛苦，何況林正想掙錢的心思他都明白，說到底還不是因為他的緣故。如今正是閒冬，也沒別的事忙，若非家中有馬充當腳力拉車，再辛苦也做不成這個賺錢的好買賣，村里不知多少人看著眼熱呢。
&你去吧，我去李阿嬤家，早點回來。」
&林正走了兩步，又回頭提醒他：「阿墨，別忘了把錢給李阿嬤。」
&道了。」喬墨目送著他去了後山，這才帶上柵欄門去李阿嬤家。
到了李阿嬤家，李雪和李良媳婦秋雲都在，正圍坐在裡屋的炭盆邊做針線。李阿嬤看到他來很高興，連忙讓秋哥兒去倒水，又問了幾句去林阿爹家的事。
喬墨簡單說了幾句，便把早準備的錢拿出來：「這些日子辛苦李阿嬤了，若不是李阿嬤一家幫著忙前忙後，我和阿正的親事也辦不起來。這是一百文，從李阿嬤家拿了兩隻雞，錢還沒給呢。」
&里要得了這麼多，給七十就成了。」李阿嬤覺得他
