馬氏的話，讓竹香傷心不已。舒榒駑襻馬氏趁機再說一句：「哥嫂在房裡，看你哭得，淚人兒一般，我的心都疼。來，你不當值吧？」
竹香點一點頭，馬氏拉著她：「換個地方你擦乾眼淚，才不會讓人看到笑你。」要是平時，竹香未必會隨她去。
怎奈今天聽到郭朴要另成親的消息，又被馬氏引得心裡傷心難過不能自制，竹香就隨她去了。
她們走開幾步，往竹子林後去。郭朴住的房門再輕輕打開，長平和臨安一前一後走出來，兩個人微微一笑看上一看，再重新進去。
難怪公子不要這些丫頭們服侍，這些人的嘴裡，是不會嚴緊的。跟隨郭朴在軍中的長平和臨安，是根深蒂固明白話不可以多說的原則。
月光靜靜照下來，竹子林後是芍藥花叢。這裡有幾個石凳子，間隔得不太遠。馬氏殷勤用自己帕子墊上，拉著竹香坐下。
竹香是郭夫人的丫頭，平時多受家裡人尊敬，見這樣，也半推半就地坐下，嘴裡還道：「我怎麼能和三奶奶並坐？」
「看你伶俐的，我真是喜歡你。」馬氏帶笑按著她坐：「咱們不是那官宦人家，要是那官宦人家，是不能這樣，是要有個主僕尊卑。郭家幾代商人，商人不論規矩。」
竹香也知道家裡是這樣，還是欠欠身子道：「只怕別人看到要說。」馬氏鼻子裡「嗤」地一聲笑，自己也坐下道：「不怕你笑，當初我成親時，我母親對我說郭家怎麼有錢，肯定有規矩。其實嫁過來看看，逢年過節坐桌子吃飯，蹲在椅子上的還有。」
竹香撲哧一笑，分解道：「那是鄉下的親戚們，他們慣於蹲門檻兒吃飯，這習慣怎麼改得了。」馬氏自己也笑：「皇帝還有三分窮規矩，我想著過年吃飯，也是坐不慣桌子的。」
閒話三、二句，兩個人都覺得親切得多。有風吹來，帶著夜裡花香和竹子葉香，馬氏悠然覺得享受：「這裡多好。」再對竹香有嗔怪：「對了你這丫頭，我看著你也為公子擔心，怎麼你倒不去服侍，那些小子們，哪裡有你們會。」
竹香被搔到痛處，急急地告訴她：「三奶奶，你冤枉了我。」說到這裡又要哭，馬氏心裡好笑，嘴裡忙勸：「不必再哭，有什麼說的，快快告訴我。」她手輕拍胸口：「我雖然不能，該說的要說。」又故意道：「這大哥大嫂也是，平白的好人不去侍候，這不是自己親生兒子在病著。」
「三奶奶，」竹香徹底被這些話打倒，掩面又泣了兩聲，竹筒開始倒豆子，丫頭們也是一心的悶悶，竹香算是第一個：「您說說看，公子不讓丫頭服侍，或許是他自小兒就尊重，這親身的事情不願意讓我們來管，」
丫頭滿面含羞，羞羞答答告訴馬氏：「可是我們是丫頭，是賣身在這裡，主子比天大，理當去服侍才對……。」
馬氏瞪大眼睛，不時的插一句問話：「可尿床嗎？」竹香紅著臉：「不知道。」馬氏嘆息道：「這城裡也有幾個睡臥著不能動的，吃拉都在床上。唉，小子們怎麼會收拾？」
又聽幾句再插上話：「我才回娘家，走以前來看他，見他又瘦了，這飯難道也吃不下去？」竹香緊咬銀牙罵長平和臨安：「想來他們不會勸著用，病人都克化不動，要有勸的人。」
「唉，」馬氏在這裡只嘆氣去了，嘆過又上下打量竹香，把她當成一個知心人一樣的說話：「知道我回娘家去作什麼了，我是一片心思全為著公子。」
桂花輕輕落一點幾點，飄在兩個人身上。馬氏拂去，又仔細看過這裡再無別人，拉著竹香的手小聲道：「這公子的事情，我勸著大嫂為他找門親事，好服侍，也許還能生個娃。」
竹香面上的神色一動，馬氏認真看在眼裡。又裝著渾不在意道：「我想大嫂肯定要把你們幾個里給上兩個，所以我呀，來拜託你呢，」
「三奶奶拜託我什麼？」竹香說著，馬氏緊接著道：「我娘家幾個侄女兒，全是百里挑一的賢惠，只是有一樣，窮些。不過窮些好啊，那有錢的姑娘小姐，怎麼會守得住？竹香好姑娘，以後嫁一個過來，她不會虧待你，望你好好指點。」
見竹香嘴唇又嚅動幾下，馬氏再黯然道：「郭家門裡幾十個，就公子一個會跳龍門的。」又展顏笑：「也許這事我同大嫂說不成，大嫂要給也是給身邊人。竹
第十三章 ，三奶奶小有能耐
