徐璐與蔣夫人雖然隔著數十歲的年齡差距，但雙方性情相投，說話倒也投機，雖見面次數不多，卻總有意猶未盡之感。
徐璐對說服蔣夫人還是頗有信心的。
顧國公夫人馮氏今日正式出殯，徐璐原不願去，後來打聽到蔣夫人也要去，也只好找出銀飾頭面，深色青緞面的衣裳，前去顧家。
近年來，徐璐總覺自己運氣不怎麼好，不管走到哪，都要碰到張大夫人范氏。並且每每碰上，總會發生些不愉快的事兒。而這些不愉快，又升級不到你死我活上頭，也就是心頭不舒服罷了。
只是再不舒服，卻又還不得不打招呼，笑臉相迎。在外人眼裡，凌家與張家可是實打實的姻親。
與徐璐一道前往的還有顧芸兒。她也帶著任務而來，等奠拜了死者後，就是繁複的出殯儀式。
而與死親非親非故的客人，則移駕去了宴息處。
徐璐目光四處掃射，總算在走廊外看到邊走邊與人說話的蔣夫人，二話不說，拉著顧芸兒就奔了過去。
「蔣夫人，親家夫人，原來您們二人在這兒呀，害得我好找。」徐璐笑容滿面，熱情地迎了上去，並親熱地拉了蔣夫人的手，很自然地就把與蔣夫人並肩而行的張大夫人擠到了一邊去。
顧芸兒也非常默契地上前合著徐璐把蔣夫人圍在中間，擁著蔣夫人親熱地說著話，一路朝人煙稀少的涼亭里走去。
蔣夫人見到徐璐和顧芸兒，還是很高興的，但她是小心慣了的人，知道張大夫人受不得冷落的性格，還想招呼下張大夫人，但徐璐和顧芸兒哪會給她機會，拉著她邊走邊說，起的話題又是蔣夫人那才剛滿三歲的寶貝孫子。
隔代親隔代親，這可不是叫假的，一提到寶貝孫子，蔣夫人的話題就多了起來。加上程勛華的夫人黃氏也上前向徐璐等人打招呼，四人說說笑笑，好不親切。尤其黃氏剛才看得分明，她深深不屑范氏這個表姐的為人處事，又恨她那愛顯擺炫耀四處樹敵的性子，害她男人失去了進階六部的唯一機會。但凡看到范氏被打臉，黃氏必是第一個拍手稱快。
有黃氏的加入，蔣夫人就更加顧不上張大夫人了。
被落下的范氏瞪著三人的背影，氣得咬牙切齒。
范夫人從遠處走過來，問范氏：「蔣夫人呢？」
范氏沒好氣道：「大嫂你去官房怎麼去了那麼久？秦氏已被凌家的徐氏和沈家的顧氏，還有我那表妹截走了。」秦氏就是蔣夫人。
范夫人跺腳：「唉呀，我不是讓你穩住她麼？怎的讓徐氏帶走了呢？」
范氏很是氣忿委屈：「這可不能怪我，我長這麼大，還從未瞧過吃相這麼難看的。還堂堂侯夫人呢，都快赤搏上陣了。」
范夫人說：「只要能得到目的，管他赤搏上陣還是優雅上場，唉，這麼點小事都辦不好，真不知道你在婆母手上是如何生存下來到的。」
范氏臉色沉了下來：「在張家也就罷了，怎的連大嫂也要戳我心窩？」
面對范氏的抱怨，范夫人可沒功夫理會這個小姑子的玻璃心，只是說：「不成，就算無法把蔣家拉過去，至少也不能讓他與凌家沈家結盟。」就大步往蔣夫人那邊去了。
范氏氣結，猶豫了半晌，最後還是跟了上去。
比起范氏那單調的一開口就得罪人，一相處就讓人鄙夷的性子，范夫人可就高明多了。就算不請自來，也沒半分不自在，親熱地擠進了蔣夫人與顧芸兒之間，對蔣夫人虛寒問暖，儘管心裡著急，卻絕口不提別的事了。
徐璐笑盈盈地看著范夫人，等她們把話題告了一段落後，這才插話進去：「范夫人，聽聞令公子已高升太僕寺丞，我還沒向范夫人說聲恭喜呢。」
范夫人臉色就青了。
太僕寺有府十七人，史三十四人，獸醫六百人，獸醫博士四人，學生百人，亭長四人，掌固六人，皆規兵部轄管。
雖說兒子的品秩升了一級，卻是由貴轉賤。
太僕寺，顧名思義，只是養馬的地方，那兒的官員，並不治外事。是個低賤又無前程的差事。
堂堂閣老的長子，居然由貴轉賤去了太僕寺，這是方知禮一派對范鴻儒發起的報覆信號。如今，朝堂上早已有對范鴻儒的嘲諷之聲。
