屠戶女
李大公子是個好脾氣的人，即使正在聽下人添油加醋地說著未婚妻與弟弟之間的曖昧，他臉上的神色依舊是溫和的，甚至都有些愉悅了。
待下人退出去後，竇朝雲忙不迭地抓住他的手，喜笑顏開地說，「這樣多好，她要是喜歡表弟，儘管去嫁給表弟好了。」
李昭熙雖然不似表妹這般天真得近乎愚蠢，然而色令智昏，情使心迷，他沉吟片刻，一時間居然也認為這是件兩全其美的好事情。
&是不知道爹和大姐同不同意，」李大公子嘆了口氣，他享受了多年的富貴權勢，卻很有幾分飄飄乎脫塵離俗的清高，認為家人為了前程糟踐自己的幸福，實在是自私之極，「尤其是大姐，一門心思去討好景王，都快將咱倆忘記了。」
竇朝雲拍拍表哥的手，示意安撫，她低聲說，「我看那姓屠的丫頭，三句話不離表弟的，明顯是被迷得神魂顛倒。咱們得幫她一把，不但要在府里鬧得沸沸揚揚的，連外面都要傳出些動靜來。」
她年齡比表哥小，腦子更不如李昭熙來得清楚，不過說來奇怪，這兩人之間做主的，卻往往是這個又蠢又毒的小姑娘。
李大公子聽竇朝雲長篇大論地講了一番，心中更增愛意，覺得自家表妹是個能做大事的女子，絲毫不比他那位精明強勢的大姐遜色。這麼好的表妹，倘若不能三書六禮地娶過來，當真是委屈了她。
得到了心上人的肯定，竇朝雲鬥志昂揚地出了門，她想她必須手腳快一點，萬一等大姐回來，事情就不好辦了。
屠春昨夜睡了個好覺，重回李府，她倒是比自己想像中要適應多了。少女清晨起床後，先在院子裡溜達了一圈，發現花還是那花，樹還是那樹，李家的狀況同她記憶中並無太大差池，心中不禁安定了許多。
李重進買的四個丫鬟全都歸到了她院裡，李家在場面工作上，素來是慷慨又周到的，竇月娘還專門將自己身邊得力的大丫頭派了過來。然而那名叫徐蓉的女人興許是得過竇氏的提醒，言語間甚是謹慎，平日裡只說些好聽話同屠春逗趣，至於李府中的狀況，卻是半點口風也沒露。
&看朝雲表妹也到了嫁人的年齡，不知許了人家沒有？」屠春以手托腮，上一世她初到李家，處處謹小慎微，暗中學著旁人說話走路的姿勢，唯恐遭人恥笑，如今沒了舉案齊眉的那份憧憬，言語間反而隨意了許多。
徐蓉搖搖頭，笑道，「屠姑娘不曉得，咱們表小姐是個心氣高的，尋常人家的男人她可瞧不上眼。」
少女也笑了起來，因為李家人都將她看成個粗野無禮的鄉下丫頭，於是她說起話來索性肆無忌憚，「那是自然，家中有那麼好的一個表哥，朝雲表妹怎麼瞧得上旁人？」
徐蓉心中一驚，幾乎以為眼前這女子聽到了什麼風聲。可見屠春言笑盈盈的，似乎並沒有生氣的模樣，她吊到半空的心又慢慢放了下來。
&公子自然是人中龍鳳，學問好，脾氣又好，」徐蓉仔細斟酌著語句，想將話題從竇朝雲的身上移開，她曲意奉承道，「所以大家都私下說，屠姑娘是個有福氣的。」
少女這時卻微微嘆了口氣，「是嗎？」她意興闌珊地垂下眸，似乎對自己未來的夫婿提不起興致來。
&從未見過大公子，」屠春最後這般幽幽地說，「不過，倘若他有二公子一半好，我也就心滿意足了。」
她對著徐蓉又嘆了口氣，竟頗有些委曲求全的意思。
竇月娘靜靜坐在燈下，她是個很能藏得住心思的婦人，雖然徐蓉在旁邊義憤填膺地說了半天，她依舊神色未變，好整以暇地欣賞著手中的錦帕。
這錦帕是李重進給她帶回的禮物之一，用的是臨江一帶名聞天下的雙面繡法，帕子一面繡富貴牡丹，另外一面則是百鳥朝鳳，兩面皆是繡工精巧，色澤鮮麗，算得上是件稀罕玩意。
&個兒茵兒回來，看見這帕子一準喜歡，百鳥朝鳳，兆頭真好。」婦人笑了笑，輕描淡寫地打斷了丫鬟喋喋不休的抱怨，「好了，旁人隨口說句話，你也要大驚小怪地回來叫嚷，說出去像什麼樣子。」
竇氏聲音柔柔的，面上也未見慍色，徐蓉卻立刻噤若寒蟬，她原本還想將今日在府里聽到的流言一併說出來，可轉念一想，以夫人治家的手腕，怕是對
