夏湘聽出父親聲音里的酸澀，心裡十分滿意。
「我房裡就這麼兩個小丫鬟，累壞了怎麼辦？」她看了眼採蓮，輕聲說道：「採蓮扭了腳，磕破了頭，摔了一身泥。她也不過十來歲的小姑娘，哪裡做得來這樣的粗活兒？您可千萬別怪她們，都是女兒的不是，您要怪就怪我罷。」
採蓮已經被乳娘扶著坐到床邊，此時聽了夏湘的話，鼻子一酸，驀地濕了眼眶。乳娘揉揉眼睛，跟著掉眼淚。
碧巧端了幾碗薑湯來，也是一副傷春悲秋的樣子，紅著眼睛將湯送到夏湘面前：「大小姐，喝碗薑湯驅驅寒，剛淋了雨可別著涼了。」
「不妨事，父親先喝。」夏湘將手中的薑湯送到夏安手上，一雙大大的眼睛依然水汪汪的裹著眼淚，默默注視著夏安。
誰能受得住這樣的情景？
即便心中再多疑惑，但有一點，是不可否認的——夏湘不過才八歲而已。夏安再如何目光銳利，也不會想到一個八歲的孩子能演這樣一出兒戲給自己看。
所以，他動容了。
「你喝，」他將碗推給夏湘，目光決然地望向乳娘：「日後，缺什麼短什麼就向府里開口，若有人故意刁難，你直接來找我！」
乳娘沒口子地應下了，臉上浮現一絲感激的笑容。
夏安再次望向夏湘，心中一陣悸動。
夏湘一雙寶石樣明亮的眼睛怔怔望著他，水霧漸漸濃重。終於，淚水盈滿眼眶，兩滴大大的淚珠兒落上肉嘟嘟的小臉兒，顯得無比沉重，壓得夏安心中喘不過氣來。
自己小小的女兒到底受了多少委屈，才會浮現這樣一副表情？夏安緊緊握著夏湘的小手，說不出話來。
夏湘知道，這個表情的戰鬥力有多麼強悍，知道這個表情能給父親帶來何等樣的震撼和聯想。
做戲做足，她連忙低下頭去，將眼淚擦乾淨，勉勉強強地笑著，很難看地笑著，很努力地笑著，對父親說：「湘兒什麼都不缺的，乳娘說，不能隨便要東西，會被罵。」
夏安的臉愈加陰沉了。
要東西會被罵？會被誰罵呢？府上主持中饋的是趙姨娘……
沉默半晌，他站起身，對乳娘說：「照顧好大小姐。」
話音未落，人已出了房間，碧巧趴在門口瞧了半天，直到夏安的背影消失不見，這才關好房門，湊到夏湘跟前小聲說：「應該是去趙姨奶奶那兒了。」
看來，趙姨娘要遭殃了。
夏湘抿著小嘴兒笑的花兒似的，臉蛋兒上那兩滴亮晶晶的淚珠顯得格外多餘。乳娘和採蓮哭喪著臉，可憐巴巴地望著夏湘，猶豫著，不知如何開口。
她們想說什麼，夏湘心裡很清楚。
所以，夏湘笑的更歡快了：「怕什麼吶？採蓮提溜那個大木桶可是真的？採蓮摔倒了可有這事兒？我這個樣子，跟摔倒又有什麼分別？月例不夠，咱們又不敢向趙姨娘要，可有這事兒？乳娘說不能隨便要東西有什麼錯兒？小孩子家家的想要星子月亮，總不能真就把星子月亮摘下來吧？」
乳娘和採蓮的表情稍稍舒緩了些，陷入了沉思。
夏湘「噗嗤」笑道：「反正咱們旁的什麼也沒說，至於父親大人怎麼想，那就是他的事了，與咱們有什麼干係呢？你們說，是這個理兒不？」
希望父親腦洞兒比較大，能夠幻想出一部完整的繼母虐/待兒童的家庭倫理片兒。
乳娘和採蓮對望了一眼，點點頭，異口同聲說了句老太爺的名言：「是這個理兒！」
夏湘嘿嘿地笑，大家也跟著嘿嘿地笑。
一屋子小狐狸。
夜裡，雨水初停，風清月明。翌日，天光清麗，桃花催生。枝頭樹下，一片粉紅將天地染成一色，滿眼淡淡的粉，明亮的紅，讓夏湘心情格外美麗。
當然，心情大好的主要原因並不在此，而是因為，天一放亮，趙姨娘便差唐媽媽恭恭敬敬送來了兩個粗使婆子。
碧巧一早兒就笑嘻嘻地湊到夏湘耳邊說：「聽小丫鬟們說，昨兒老爺去趙姨奶奶那兒發了好大一通脾氣，老爺走後，趙姨奶奶抹了半天眼淚兒呢。」
看來，往後的日子能稍稍順心些了，至少，乳娘和兩個小丫鬟不用再像從前那般辛苦了，自
