怎麼辦，被個如此金貴的婦人盯著看，是上輩子也沒經歷過的事。
夏湘躲閃不及，正撞上丞相夫人大惑不解的目光。這樣相看兩不厭，無聲又無息的尷尬讓夏湘心裡生出一絲慌張。
總得說點兒什麼吧？
她咧嘴一笑，微微點了點頭，乖巧地說了聲：「夏湘見過夫人。」
蘇姨娘驀地望向夏湘，心想，夫人未曾問話，夏湘便直接問好，似乎顯得不大穩重。她連忙笑道：「夫人莫怪，小孩子不懂事。」
丞相夫人倒不以為意，心想，若不是方才自己目光不錯地盯著這孩子看，這孩子似乎也沒有開口的打算。
她意味深長地望著夏湘，再沒有多看夏姝一眼。
「這丫頭都這般大了，想當年，老太爺還抱過她哩，」說著，竟蹲下身子，望著夏湘溫溫柔柔地說道：「聽聞，你小小年紀便會寫詩作畫，無師自通，真真兒是難得的蕙質蘭心啊！」
夏湘叫苦，您身份如此高貴，能別離我這麼近，跟我套近乎嗎？
夏姝也叫苦，夫人，您看不到我更漂亮，更可人嗎？等我長大了，別說寫詩作畫，便是下棋彈琴也不會輸給夏湘的。
夫人眼裡卻閃過一絲明亮，一絲狡黠。這個小姑娘，真是不簡單！
尊為丞相夫人，她不說閱人無數，但在識人方面也還是有些信心的。從夏湘方才的眼神和神態，笑容和語氣里，絲毫看不出半點兒怯懦。那剛剛畏畏縮縮的樣子，難道是故意做給自己看的？
有點兒意思！
你將頭垂的這樣低，我偏要將你的表情看個明白。你將一張小臉兒藏起來，我偏要蹲下身來將你滴五官看個清清楚楚！
不知為何，那些平日裡肅穆直耿之人，遇到夏湘，總會生出些孩子心性。
「夫人過獎了，夏湘隨手亂畫，信口胡謅，怎也算不上寫詩作畫。至於那吊床，更是瞎胡鬧，心血來潮弄出來的玩意兒，上不得台面！」夏湘向後退了一小步，顯得戰戰兢兢。
卻忘了一點，哪個戰戰兢兢的八歲小姑娘說起話來這樣流暢，有條有理，不急不緩！
果然是個機靈鬼！
且是個漂亮的機靈鬼，一雙眼水靈靈的，不知藏了多少心思，小小的櫻桃嘴兒粉嘟嘟地，說起話來卻不打結。高高的鼻樑與她小小的年紀很違和，卻透著一股子硬朗的氣質。
夏湘卻依然微垂著頭，心裡暗暗腹誹：您好歹算個有身份的夫人，又不是個牙婆，這樣盯著小姑娘看，成何體統？
體統？什麼是體統？她心裡琢磨著，體統是掌權者的體統，與普通人有什麼關係呢？自己還是太年輕啊！
丞相夫人站起身，依然笑的溫和：「賞花會還得等上一會子，咱們莫要拘著這些孩子，便放她們去後院玩兒去罷。」
蘇姨娘點頭：「夫人說得是。」
夏湘頓時鬆了一口氣，跟小孩子們打交道，總比跟大人說話來得輕鬆自在。
丞相夫人喚來兩個大丫鬟，吩咐著：「帶兩位小姐去後院，芷兒跟幾個丫頭也在後院了罷？」
丫鬟點點頭，柔聲應著：「是，夫人。」
牽著丫鬟柔軟細潤的手，夏湘皺了皺眉，心裡不大舒服。她想，總有一日，要把碧巧和採蓮的手也養得這般細嫩才是！
兩個丫鬟帶著夏湘和夏姝跨過一架小橋，走過一條長廊，轉了個彎兒兒，便到了後院兒。遠遠便聽到孩童吵嚷嬉笑的聲音，夏湘鬆了口氣的同時又有些煩躁，她從來就不願當職業保姆，即便賞自己無數條紅燒鯽魚！
後院十分開闊，一棵參天古木臥於院中。
幾個孩子相互追逐著，嬉鬧著。有安靜的女孩子在玩兒翻繩、鬥草、藏貓貓。總之觸目皆是孩子，讓夏湘不勝煩悶。
「大小姐！」丫鬟遠遠喊了一聲，夏湘本能抬起頭，卻才想起，這是在丞相府，不是自家後院兒，丫鬟喊著丞相府的大小姐，並不是自己。
一個穿著月白色撒花襖，艾青色挑線裙的姑娘一步一顛兒地跑過來，身上的花兒像飛起來了似的，十分美麗。
丞相府的大小姐，乳娘是提過的。丞相只有一個女兒，叫杜芷。
當時，聽到這個名字的時候，夏湘笑了好一會兒
