h2>戴言瞧著一盤盤點心和小吃搬到老太爺跟前，眼睛都有些直了。
「這可都是給我做的啊！是犒勞我幫她擺平了杜府與她妹妹的婚事……這……就這麼被老爺子吃了？」戴言抿了抿嘴，心裡暗暗腹誹，眄向夏湘時，露出一絲委屈。
夏湘朝他眨了眨眼，示意他稍安勿躁。
正此時，老太爺卻把個裝點心的盤子往戴言那邊兒一推：「喏，小子，也嘗嘗。嘗嘗我孫女兒的手藝，可是千金難求的！」
戴言立馬正色，擺出一副感恩鄭重的模樣兒，可心裡卻想，在莊子上的時候，我可是天天吃著您孫女兒做的菜，天天打秋風兒呢！
等戴言一塊點心吃完了，老太爺還沒落子呢。
又等了半晌，老太爺還是沒有落子。
戴言略一沉吟，笑道：「這局算和棋罷，我破不了老太爺您的局，您似乎也破不了我的局。」
聽了戴言的話，夏湘撇了撇嘴，她清楚得很，祖父一準兒是要輸了。若不是別人讓著，祖父跟誰下棋都沒贏過。
老太爺尋思尋思，沒說話，悶哼了一聲：「罷了罷了，和棋就和棋罷。你小子不錯，這棋藝比寧王府那小世子強上一些。」
聽了這話，夏湘忍俊不禁，心道，祖父此話若被李毅聽了去，不定多冤屈呢。
等過了一更天，老太爺才扶著腰站起身，朝戴言擺擺手：「不下了不下了，這上了年紀，坐的久了，身子骨受不住。你小子不錯，不錯，以後沒事兒就過來，陪我下下棋，說說話兒。」
戴言笑著應了。
「去罷，你也回房歇著吧，天色不早了，咱們啊，明兒再戰。」老太爺哈哈一笑，樣子甚是高興。
等戴言走了，夏湘小心打量祖父的神色。
夏湘可不傻，而且聰明的緊。這幾年風風雨雨的，她跟戴言的流言蜚語更是在京都傳了個遍。祖父對戴言，不說恨得咬牙切齒，也肯定不會待見就是了，怎麼這會兒態度忽然就變了？還說……戴言比李毅強！
難道就因為戴言跟他下的一盤盤都是和棋，李毅是故意輸給老太爺，老太爺覺著無聊，所以不喜？
這也太荒唐了！
夏湘愣神的功夫，老太爺的目光已經落到了夏湘的身上。
「這小子……除了身世不咋的，別的都還算不錯。我同他下了會兒棋，他給我斟了三次茶，下棋也沒有一味哄著我讓著我，是為尊重。瞧樣子，是習武之人，身子骨應該不錯。再看言辭行止，不像膚淺無知之人。肚子裡應該是有些墨水兒，也有些城府……」老太爺眯著眼睛，捋著鬍鬚，又坐回榻上。
夏湘在一旁收拾散落的棋子和棋盤，聽著老太爺的話，心裡詫異得很。
沒想到就這麼一會兒的功夫，老太爺瞧出了這麼些東西。忽然夏湘就明白了，或許祖父他並不糊塗，相反，他精明得很。他平日裡在家裡不管事，沒什麼威嚴，許是他本就不願意去管，因為那些人都不值得他去管。
如今，他覺得夏湘值得他去在意，去維護。所以，他要仔仔細細看清夏湘身邊的人，幫著夏湘把關。
多少年混跡官場的有幾個不是人精？老太爺便是性子再耿直再木訥，也有他獨到的精明之處。
「這小子，確實不錯！」老太爺望向夏湘的臉，似笑非笑。
夏湘臉上一陣紅一陣白的，最後尷尬笑道：「呵呵，那個……我的護院，各個兒都是好手兒，都有些能耐。」
「唉，身世差了些，跟你又有些流言蜚語的，日後你若嫁了他，不定會聽到多難聽的閒話。若不嫁他嫁了別人，更是要有閒話……」老太爺用手指沾了點兒涼茶，揉了揉眉心。
這還是跟戴言下棋，瞧見戴言這動作，老太爺學會的。他記著，戴言用手沾了涼茶，揉了揉眉心，就想出了一招妙棋。
夏湘吸了口冷氣：「祖父您說什麼呢？什麼嫁不嫁的，我才多大？」她可受不得這古代的風俗，及笄便嫁人。過去不得已也就罷了，如今自己要錢有錢要權有權的，婚事自己還做不得主了？如今，在這事兒上能有些分量去干涉的，似乎只有祖父了。
老爺子凝眉想了半晌，表情依舊端凝：「你這丫頭我曉得，凡事都有自己的主意，若不依著你，你是
