過了正月十五，五舅舅便離開田莊回了江南。
夏湘目送五舅舅走遠，轉而跑回院子找到戴言，將戴言拉到角落裡，左右瞧瞧，確定沒人瞧見才神秘兮兮笑道：「……時候差不多了。」
戴言先是一愣，旋即笑容漾開：「你是說……讓我娘來下聘？」
夏湘也是一愣，隨後不大高興地問道：「我院兒里就兩個丫鬟，都還小，你看上哪個了？便是下聘，也還要等幾年，現在只能定個婚約罷了。」
「我看上的人……是你啊。」戴言輕笑，眼底儘是溫柔。
夏湘驀地抬眼，目光撞進戴言如水的眸子裡，心跳漏了半拍。
「別鬧，說正事，」夏湘深深吸了口氣，轉而磕磕巴巴說道：「那……那個，那些蚌，那些蚌里的珍珠，我看過了，可能，可能……」
終於說不下去了，夏湘一把推開戴言，嚷了句：「你幹嘛離我這麼近，你別這麼直勾勾地看著我。」
戴言忍不住笑道：「你跟我說話，我自然要看著你，不然豈不是不尊重你？」
「看著是看著，你這樣直勾勾盯著我的眼睛，讓人心裡發毛。」夏湘捂著胸口，有些呼吸不暢。
戴言笑的更歡了：「心裡發毛是因為你心裡有鬼，怎麼就成了我的錯？」
「我有什麼鬼？」夏湘揚起小臉兒，氣哼哼說道：「不過是來告訴你，那些蚌再不撈出來就要老死了！咱們是時候採珠了！」
「採珠？」
「嗯，過些日子天暖和些了，咱們就把蚌都撈出來採珠，以後，咱就再也不缺錢了！完了你再跟我去鎮上買些小個兒的蚌，咱再養一坑出來。」夏湘搓了搓手，一副小財迷模樣兒。
戴言瞧著夏湘眉眼彎彎的小臉兒，不禁訝異，夏湘似乎瘦了許多，越發美麗了。
「你……有什麼煩心事？」戴言目不轉睛打量著夏湘，眉頭微微皺起。
夏湘向後退了兩步，盯住戴言的嘴巴，避開他的目光：「哪有煩心事？你怎麼這樣問？」不過，盯著他的唇，怎麼也會心跳加速？夏湘又往後退了兩步。
戴言又上前兩步，將夏湘上上下下打量了一遍。
夏湘一顆心要跳到嗓子眼兒了，卻聽到戴言懶洋洋地問：「若沒有煩心事……怎麼會瘦了這麼多？原本，你胖的像個球兒……」
「戴言你個……你個白眼兒狼！」夏湘一腳踩在戴言腳趾上恨聲道：「以後別來找我要銀子！」
戴言猝不及防，被踩個正著，倒吸了口冷氣：「不找你便不找你，我找你家二東家！」
夏湘氣的扭頭就走：「愛找誰找誰，反正過些日子得起坑撈蚌採珠了，你準備兩個帶蓋子的木桶。這事兒別告訴旁人，就你我來辦。」
「是，小的聽令，大小姐慢走。」
夏湘回頭，瞧見戴言笑的溫文爾雅，一時心裡堵得慌。戴言怎麼長得這麼快，十六歲就長身玉立有了翩翩佳公子的模樣兒。戴言的氣質有些古怪，穿的普通並不華貴，可神態舉止看起來卻好像高門大戶養出的尊貴公子。看起來雍容貴氣，可偶爾憋起壞水兒又一副無賴模樣。
過了些日子，雪融了，天暖了，萬物復甦了。
夏湘吃過晚飯，偷偷找到戴言，搓著手張羅去撈蚌。
戴言也挺激動，卻還是笑著問：「怎麼不多找些人手，你是打算累死我？」
「這事兒最好別外傳，人多嘴雜，傳出莊子可就麻煩了。日後這塘還是要養蚌的，若被人曉得裡頭藏著一大桶珍珠，恐怕要出**煩。」
「你不怕我偷了你的珍珠？隨便拿出一顆，恐怕就價值連城。」戴言曉得夏湘當初用來投進蚌殼的碎蚌殼十分小，又苦苦等了三四年，珍珠一定生的飽滿圓潤。
夏湘眯眼笑道：「要偷你早偷了，還能等到現在？我夏湘認識你又不是一天兩天了，你總歸不是那樣兒的小人，更何況，你我是綁在一條繩上的螞蚱，你有什麼可偷的？」
戴言點點頭，裝模作樣道：「那真要多謝大小姐信賴了。」
兩人偷偷摸摸去采蚌，折騰到月貫中天才忙活完。
三月里，月光皎皎，明珠瑩潤。夏湘蹲在木桶旁邊，像朵盛開的花兒，看在眼裡讓人滿心歡喜。
