夏湘的意思是：乳娘，我嫁得出去。所以，折騰還是得折騰。
之後的事情十分順利，在催命鬼周玉年的督促下，兩個長工很快修好一方小淺塘，依照夏湘的吩咐，出水口和進水口都用結實細密的漁網攔好。
依照約定好的日子，夏湘在賣蚌的老伯那裡拿到足夠數量的蚌，都是活的，一個個吐著小舌頭，看起來很小巧。
將買來的蚌放入方塘中，夏湘開始著手給這些蚌培育浮游生物了。也不用麻煩，就在後山小院子旁邊挖出個小水坑，在坑裡扔些樹葉草根兒就成。
等這些小小蚌適應了方塘，再研究珍珠的事罷。
天氣越發熱了，夏湘除了每日照看照看後山那塊水田，就是問問青河裡的鋪子生意如何，偶爾研究研究新鮮菜式。日子優哉游哉，好不愜意。
直到一日，水稻開花需要授粉了……
水稻花期很短，夏湘看到水稻開花急壞了，召集了乳娘、阿香、許氏、顧媽媽、碧巧、採蓮和……戴言，一人發了一支毛筆和小碟子，開始最簡單、最笨拙的人工授粉。
戴言端著個小碟子，站在一眾婦女中間，巴巴兒地望著夏湘問：「怎麼不叫小書和不凡來？還有常山、趙五、翠花、櫻柳，迎春和芸香呢……」
許氏和大壯在鋪子裡忙的熱火朝天，自然是顧不上這裡了。所以。戴言只說了其餘幾個小孩子，畢竟，在別人看來。戴言也只是個孩子。
夏湘眯眼一笑：「她們幾個……我信不過，怕她們毛手毛腳將花兒刷掉了，」她上前一步，拍拍戴言的肩膀：「你比他們穩重，比她們細心，我自然信得過你。」
戴言欲哭無淚：「你就不怕我把花兒刷掉了？」
「你試試！」夏湘眼睛眯成一道縫兒，湊近戴言耳邊。輕聲說道：「你受傷的事，被追殺的事。你娘不知道罷？」
戴言瞳孔迅速收縮，一把抓住夏湘的手，聲音低沉可怖：「你再說一遍！」
夏湘不是笨蛋，自然看得出戴言動了肝火。自己的玩笑話觸及了他的底限。
「我說著玩兒的……」夏湘垂下頭，知道自己的玩笑過了火兒，可戴言的態度依然讓她有些難過，有些委屈，心裡堵得慌。
於是，她一把奪過戴言手裡的碟子和毛筆，客客氣氣地笑道：「不用你了，人手足夠，忙得過來。」言罷。轉身跟顧媽媽一行人講解如何給水稻授粉。她想，若時間充足，幫王安貴地里的稻苗也拾掇拾掇。到時，來年的優良稻種就不用愁了。
戴言站在一旁，臉色不豫，心想，這妮子也太不講理，明明她犯了錯。如今倒跟自己發起脾氣來了。
夏湘一邊用刷子粘了水給花授粉，一邊跟孫氏說：「乳娘。明兒你去跟安貴叔忙活你們自家的地，我這兒地少，人又多，等我這裡弄好了再去幫你那邊兒忙活。」
「別別，」孫氏皺眉：「大小姐，奴婢家裡那地，您就甭操心了，自會有人打理的。」
事實上，所有人對於毛筆刷花兒這種事兒都不太相信，認為夏湘是在瞎胡鬧。很怕一個不小心把花兒刷壞了，到時顆粒無收。
乳娘一來對這法子不太相信，二來她可不願大小姐擼胳膊挽袖去自家地里幹活兒，被有心人瞧見，指不定說出多難聽的話來。
夏湘也沒吱聲，反正心裡有了主意，到時同意不同意也由不得乳娘了。
大家忙了一個下午，終於完成了這塊地里水稻的人工授粉。大伙兒拿著毛筆和碟子，魚貫出了田地，等只剩下戴言一個的時候，夏湘慢慢抬起胳膊，手掌對著面前的田地，閉上眼睛感受每朵稻花兒上的濕潤水漬，將沒有授粉成功的細微處小心調整了一下。
若夏湘御水的能力很強，大可以在田地里的稻苗上灑足夠的水，然後借著御水術來控粉授粉。可惜，她御水的能力不夠，只能做些細微的調節，饒是如此，小小的身子依然因此疲乏不堪。
戴言見夏湘臉色有些蒼白，上前一步問道：「你怎麼了？」
夏湘頭有些暈，晃了晃，卻還是後退了兩步，與戴言拉開一段距離，客客氣氣地笑道：「我沒事。」言罷，兀自朝前院大門口走去。
這樣一來，戴言心裡也不舒坦了。
這麼刻意的疏離，比打人罵
