二月時節，驚蟄剛過，萬物復甦，暖風吹拂，柔水繞城，波光粼粼，是個絕好的時節。
南京城屹立東南，有江南的柔美，亦有帝國的雄偉莊嚴，兩種不同的風格，在金陵融合，成就了虎踞盤龍的六朝古都。
為了迎接使臣，王彥撥銀二十萬，輝煌壯麗的紫禁城，這些日子被打掃一遍，原來破爛的琉璃瓦，也被換了下來。
此時，在陽光的照射下，紫荊城黃燦燦的一片，令人感到壯觀和帝國的威嚴。
大國終究是好臉面，王彥在三考慮，還是將宮殿翻修了一遍，不過時間緊急，整個紫荊城太大，翻修的也就是使團有機會看見的幾座大殿，剩下的還要等有了閒錢再，現在也就是能撐撐場面就行。
出於對高宗皇帝的尊重，新帝雖然早已確定了年號，但今年才正式改元，以後凡是臣服於南京朝廷的藩屬，都要用新帝年號來紀年。
此前明朝最年幼的皇帝乃是英宗朱祁鎮，九歲登基，那時國事由太皇太后張氏把持，賢臣三楊主政，但現在曾太后卻沒有張氏的能力和背景，而外朝三位親王又如狼似虎，她便基本不參與政事，只有朝廷祭祀或者其它場合需要才會出面。
這無疑是主動退出了權利的中心，但也保證了紫荊城的安寧，以及她和皇帝的安全。
對於喪失權利，曾太后對此似乎也沒有怨言，還對三王，「今後，卿等主戎，皇帝與哀家主祀，共保大明！」
在古代，國之大事在祀與戎，曾太后的意思就是，以後軍國大事，就交給三王，而他們孤兒寡母，就只管國家祭祀，不插手實務。
不管這是曾太后的隱忍，還是發自肺腑之語，目前都是王彥，還有唐、魯兩王所願意見到的情景。
因此明朝的權利中心，便不可避免的從紫荊城轉移到了內城的內閣、議政殿和楚王府，原來的早朝制度也被停了下來，而改到了議政殿，頻率也降低到一月兩次。
今日有所不同，是使臣朝見天子的日子，因而宮城大開，身穿飛魚服的錦衣衛，站在宮門兩側，宮殿前白色大理石階兩旁，也是排列整齊的侍衛，他們打著各種旗幡，迎風而獵。
王彥與唐、魯兩王，以及眾多大臣早已到了奉天殿肅立兩側，皇帝太只能由曾太后看著坐在大寶之上，準備接見各國使者。
太監和宮女們在內廷各司的調度下，正忙碌的準備宴席，可能是因為沒有足夠的人手，內廷的人沒有補充，所以稍微顯得有些急促，庭院迴廊間，到處都是穿梭忙碌的身影。
「都安排好了麼，這是本朝光復南都之後，第一次接受使者朝貢，出了披露，丟的可是我大明的臉面，禮部可千萬別出差錯。」奉天殿上，王彥招了招手，對顧元鏡道。
唐王也開口道：「楚王擔心不無道理，顧部堂你要上心。」
顧元鏡本站的靠後一些，聞語躍過陳邦彥幾人，站到兩王身邊，躬身行禮，胸有成竹道：「兩位殿下放心，只是朝拜一下皇帝，然後就入席，流程並不複雜，招待的菜品都是經過下官親自過目的，席間各種表演，也都是南京最好的，不會丟了我朝的臉面。」
唐王聽了頭，顧元鏡是他的人，老官僚辦事他還是比較放心的，「如此就好！」
王彥到不是想問他怎麼接待使者，怎麼張顯天朝氣派，唐王和顧元鏡與他的完全不是一回事。
此時，外城各個驛館，諸國使團已經從驛館出來，引起了南京百姓的圍觀，各條街道上都圍滿了看熱鬧，看稀奇的人們，四處都是人頭攢動。
不過總體而言，真臘、東吁、阿育他亞這些外表氣質各自不同，服飾各異，擁有異國風情的，更容易引起民眾圍觀，而安南三邦這樣風情與中國沒什麼差異的，圍觀的就少一些，可從層次上來講，圍觀異國的主要是些民眾，姐婦人，圍觀安南三邦的卻以士人據多。
南京街道上熱鬧非凡，各國使團帶著琳琅滿目、五花八門的貢品從街道上穿過，真臘的使者甚至帶來了兩頭大象，引得百姓聲聲驚呼，真是人山人海，不少商家則乘機燃放鞭炮，酒樓也趁著民眾高興，開始藉機攬客。
沿著街道的一間酒樓上，從淮安剛到南京不久的滿清使者馮銓和呂宮正站在窗邊向下眺望，呂狀元頭上青一塊紫一塊，迷著眼睛看著
