多鐸忽然要撤退，使得按部就班的南京朝廷，一下進入緊急忙碌之態。
對於揚州之戰明朝這邊早有計劃，只是在物資方面準備不足，還有許多問題沒有解決。
現在多鐸要逃，那困難在大，明軍也要克服，絕對不能讓揚州城中五萬清軍，逃回北方，這樣將給明軍今後的北伐，帶來許多麻煩。
殲滅揚州清軍所採用的策略，明朝內部早有決定，總結起來，就是外部阻擊，內部圍殲，明軍將分為三部，一部以淮安張名振為主，負責切斷多鐸北逃之路，並且阻攔山東、北直的清軍南下支援，一路以在安慶、蕪湖的李過為主，前插入合肥與揚州之間，斬斷兩地清軍的聯繫，同時也切斷多鐸西逃之路，第三部就是退到大運河東岸的劉順，負責殲滅揚州清軍。
這是之前就定下的策略，王彥得知多鐸要逃之後，決定搶先動手，快馬奔出南京，吩咐各部按計劃行事，並沒有對計劃做出改變。
只是因為作戰畢竟涉及五忠軍兩鎮，還有魯王之兵，不與浙系人馬的配合，就五忠軍內部也有派系之爭，相互之間都不服氣，在指揮上容易形成混亂，所以王彥將陳邦彥以內閣大學士兵部尚書的身份督師江北，在以兵部左侍郎張煌言為監軍，都御史錢謙益為招撫大臣，負責江北戰役。
揚州離南京這麼近，王彥本來是想親自指揮的，但是考慮各種問題，他還是不敢親離南京，況且今後戰事多得很，他很難做到親力親為，事事參與，楚黨中除了他之外，應該還要有能震住局面的人，就算他遭了暗算，他在政治上，依然有接班人，能穩定大局。
其實王彥已經開始培養顧炎武、夏完淳等人。
多鐸想要逃走，也並不容易，揚州的清軍，主要是綠營兵，他大軍還沒準備好，消息就被泄露，然後傳到了南京。
這是江南一戰後的持續影響，也是王彥要把多鐸留在揚州的原因，在江北決戰無論民心，還是地形都對明軍有利。
多澤還在準備撤退，明軍這邊搶先突襲，江北巡撫張名振遣大將阮進領一萬人馬，乘戰船進入洪澤湖，突襲了泗州，切斷多鐸經過天長、過泗州退到淮河以北的道路。
這條路也正是當年多鐸南下之路，多鐸得到消息，只能暫時留在揚州。
他手上人馬，綠營步軍居多，旗丁稀少，明軍已經得知他要撤退，劉順八萬人馬就在大運河東岸，他一走，明軍必然渡河追殺，使得他不敢輕舉妄動。
如果他領幾千騎兵回去，明軍自然不能奈何他，可帶不走四萬多綠營兵，那他回去，也就沒了意義。
在歷次失敗後，不僅是旗丁，滿清連可用的綠營也不多了。
王彥從各個渠道獲取了相同信息，多鐸目前在揚州加固城防，集中兵力，似乎準備依靠揚州和明軍對抗，以待時節變化。
時間到了八月底，三個月之後江南將要迎來最冷的時節。
如果天氣像去歲一樣，淮河冰凍，那揚州戰役必然失敗，王彥也有了壓力，讓陳邦彥火速前往揚州督師，一定要在冬季來臨之前，結束揚州之戰。
雖然王彥給他的時間很急，但是陳邦彥到了江北後，卻沒有急著打揚州，而是不急不躁的先清除揚州之西，清軍控制下的州府，將揚州外圍全部掃除。
這個責任落在了西面負責牽制合肥守軍的李過身上，忠至鎮將安慶等處防務移交江西明軍，便從蕪湖渡過長江，北上掃蕩和州府、滁州府同泗州連成一片，將揚州與合肥的聯繫徹底斷開。
其實在南京之戰後，江北不少州府，都已經向南京投降，但是因為打下南京之後，明軍需要喘息，若是這些江北州縣歸附，必然要和江北的清軍衝突，明軍便要派軍支援，所以為了休整，這些江北要歸附的州縣，都被南京朝廷按了下來，讓他們稍安勿躁，等候時機。
江北戰役一打響，被任命為招撫大臣的錢謙益，便在江北諸多州縣活動，他是江南士紳領袖，影響力很強，所以王彥才派他主持招撫。
淮南的幾個州縣，他一個個的跑了一遍，同知州交談，安撫知縣，又與當地豪族秘密接觸，李過領兵過了長江，幾乎未經一戰，便控制了兩府之地，就算是清官不願意投降的，當地豪族也半夜將城門一開，放大軍一涌而入。
