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漆黑的夜幕之下，數百騎正在向著揚州方向策馬狂奔。
得虧所有戰馬的馬蹄上都包裹著棉布，否則這麼龐大一支騎兵夜間奔襲，肯定會驚動周圍的百姓，甚至於有可能驚動揚州的守軍。
「吁！」奔行之間，當先一騎忽然勒住胯下戰馬。
身後跟進的數百騎便也紛紛跟著勒住胯下的戰馬，一字展開。
其中一騎策馬來到最先那騎跟前，拱手一揖問道：「敢問聖上，你帶著學生等寅夜前來揚州城外，不知是為了何事？」
敢情，領頭的這一騎竟然是崇禎。
數日之內，崇禎就領著數百士子來到了揚州。
崇禎勒馬轉過身，目光掃向身後的一眾士子，方以智、夏允彝、陳子龍、黃宗羲、顧炎武、朱舜水、吳應箕足足數百個。
這些勤王士子中，有進士、舉人，也有秀才。
但是他們都有個共同身份，那就是復社中人或者東林黨人子弟。
既便現在他們已經成了勤王士子，也仍保留著原來的身份認同。
如果崇禎不加以干預的話，復社和士子營早晚會結合成為一體，變成一個縫合怪，到了那個時候，崇禎也拿東林黨或者說復社無可奈何。
崇禎的目光從一眾士子臉上掃過，沉聲說道：「幫你們破除心裡的宗族。」
數百個士子便再次露出糾結之色，夾在東林黨和聖上中間，他們很為難。
方以智猶豫了下，最終還是勸道：「聖上，東林黨人的能力誠然參差不齊，其中有不少人的能力更有所欠缺，所以難免會有尸位素餐，但是」
「但是什麼？」崇禎打斷方以智，「但是東林黨人個個都是忠臣賢臣是嗎？」
黃宗羲說道：「聖上，個個都是忠臣賢臣這當然是不可能的，但學生以為大多數東林黨人還是忠於聖上，忠於大明，忠於道義。」
「忠於道義？」崇禎嘴角露出一抹譏諷之色，又說道，「黃宗羲，朕忘了告訴你一個消息，你的老師劉宗周老大人，已經告老回山陰了。」
「老師回山陰老家了嗎？」黃宗羲拱手說道，「多謝聖上告知。」
「你不必謝朕。」崇禎道，「你可知道，劉宗周老大人為何突然要告老還鄉？」
「此事學生倒略知一二。」黃宗羲說道，「家師年事已高，原本就不想出仕，只是幾位閣老再三相召，不得已才復出，此番致仕想必是因為年邁不濟。」
「錯了，不是因為年邁。」崇禎冷然道，「而是因為他的幾位同僚將他灌醉，然後派人用一頂小轎抬到了舊院頭牌朱素素的閨房之中。」
「什麼？」黃宗羲勃然色變道，「竟有此等事？」
方以智、夏允彝、陳子龍等士子也是面面相覷，這也太下作了。
崇禎又接著說道：「劉宗周老大人酒醒之時，發現自己竟與朱素素同臥一榻，同眠於一床錦被之中，據聞在榻之前還掛了一幅對聯：鴛鴦被裡成雙對，一樹犁花壓海棠，劉宗周老大人看到此聯差點當場去世。」
「啊這！」黃宗羲臉上已經露出激憤之色。
正所謂，一日為師，終生為父，黃宗羲向來視劉宗周為父，他萬萬沒有想到，東林黨人竟然敢如此欺辱劉宗周。
方以智囁嚅著說道：「此間是否存在誤會？」
「那你最好是去問左光先他們。」崇禎道，「因為灌醉劉宗周老大人的正是都察院左僉都御史左光先等數名御史。」
「可惡！」黃宗羲怒道，「學生與左光先這老匹夫誓不兩立！」
聽到這，方以智等傾向東林黨的勤王士子也不敢再多說半句。
擺擺手，崇禎又說道：「朕帶著你們來到這揚州城外，可不是為了跟你黃宗羲說劉宗周老大人的事，而是為了帶你們看一齣好戲。」
「一齣好戲？」方以智等士子再度面面相覷。
「沒錯，一齣好戲。」崇禎肅然道，「一出弒君的好戲！」
「啊這？」方以智、黃宗羲、顧炎武等士子勃然色變，弒君的好戲？聖上的意
