陽春三月，春和景明。在山西北部的崇山峻岭之中，一對年輕的男女正小心翼翼地駕馭著座下駿馬，艱難地跋涉在山間的羊腸小道上。
此時已近正午，山中的陽光也顯得有些毒了起來。那少年怕少女被曬，忙為她撐起竹傘，心疼地道：「為夫沒用，害得你還要陪著我爬大山。這風吹日曬的，可別把你的皮膚給曬黑了！」
那少女卻嗤笑道：「王爺真會說笑，您會怕蕊兒變黑麼？我記得您曾所過，那大玉兒妹妹比蕊兒可黑多了！」
「你們倆能一樣麼？人家可是從小就生活在草原上，紫外線太強了，才…呃！」那少年說著說著，突然打了個大大的飽嗝，噎了半天才道，「好傢夥，這狼肉可真夠勁！不但極其難吃，就算吞到肚子裡，還是不好消化！」
這對少年男女，正是大明秦王朱由檢，以及他的王妃蕊兒。他們從喀爾喀草原遠道而來，歷時半個多月，至此已經跋涉了兩千餘里。
因一路上幾乎夜夜承歡，蕊兒也漸漸適應了夫妻婚後的生活。她並不再像以前那樣對朱由檢畢恭畢敬，而是也敢於和他開些無傷大雅的玩笑了。
此時她見朱由檢打飽嗝，便譏諷地笑道：「王爺，您這一路上見狼便殺，只吃狼肉，吃得眼睛裡都有些冒綠光了呢！蕊兒怕您再吃幾日，真要變成一匹狼了！」
朱由檢卻不懷好意地笑道：「為夫要是真變成狼了，你怕不怕？我是一匹來自北方的狼，走在無盡的曠野中！狼愛上羊啊愛得瘋狂，誰讓他們真愛了一場！啊嗚！」
他邊說邊唱，突然裝出一副狼的架勢，向蕊兒猛撲過去。
蕊兒卻早有準備，輕輕地側身閃過，一把架住差點失去平衡、從馬上摔下去的朱由檢，譏諷地笑道：「您若真的變成了狼，蕊兒也只好將您一箭射死，烤烤吃掉了！說真的，放著那麼多野味不吃，您為什麼偏偏要吃狼肉呢？您自己都覺得難吃！」
「因為狼這種動物太可恨了！」朱由檢半開玩笑半認真地說道，「這種畜牲，厲害的動物不敢惹，專門欺負弱小的兔啊、羊啊什麼的，偏又是極其兇殘，不達目的誓不罷休！我還就納了悶了，有的人還居然對狼十分推崇，不講人性，只講狼性，整些個狼圖騰、狗圖騰、七匹八匹狼之類的玩意出來！對這樣的人渣，我只能送他們四個大字：不以為恥，反以為榮！」
「王爺，那是八個字好不好！」蕊兒明知他是故意說錯來逗自己，還是忍俊不禁地笑道。
「是麼？嘿嘿嘿嘿，」朱由檢見逗得美人發笑，也咧開大嘴傻笑了一陣，卻漸漸地轉化為一絲冷酷的笑意，「另外，蒙古人不是自稱蒼狼的後代麼？他們不是以狼自居，覺得咬誰都是天經地義麼？我就把他們的祖宗烤烤吃了，再變成屎拉出來，溫暖他們的大地！」
蕊兒聽朱由檢說得咬牙切齒，知道他因幾個蒙古部落背信棄義，導致李崇瑤生死不明、大玉兒被迫嫁給皇太極，而恨透了蒙古人，生怕重新勾起他的傷心事，忙笑著岔開話題道：「可王爺若是變成了狼，蕊兒還有些捨不得呢！」
朱由檢從深深的仇恨中驚醒過來，為了驅散那心頭的陰霾，也打趣道：「那沒關係，你也變成一匹母狼，不就行了？咱們倆就是灰太狼和紅太狼！額…不行不行，為夫的腦袋可沒那麼硬，禁不住幾下平底鍋…」
蕊兒雖不知道朱由檢說的是什麼，卻也笑罵道：「人家才不要做又髒又臭的母狼呢！」
二人正說笑時，眼前閃現出一道氣勢雄偉、卻有些破損不堪的關牆。朱由檢詫異地道：「咱們不是已經繞過大同了麼，怎麼這裡還有城關？」
他手搭涼棚向關上望去，卻見關上空空蕩蕩，只有一個書生模樣的人，也在向自己這邊張望。
朱由檢只覺得此人有些眼熟，正納悶時，那人突然驚喜地大叫道：「殿下？怎麼會是您？您怎麼到了這裡？」
說著他便匆匆跑下城頭，從早已塌了半邊的城門洞中急急地跑了出來，跪倒在朱由檢的馬前，大禮參拜道：「草民孫傳庭，叩見秦王殿下！殿下千歲，千歲，千千歲！」
「孫先生，怎麼是你？」朱由檢也驚喜地跳下馬來，將孫傳庭雙手攙起道，「多日不見，先生還是風采依然，本王敬佩之至！」
孫傳庭也激動地道：「殿下，看
