春風送暖，月色朦朧。在涇陽縣丞劉玉明的宅邸內，十幾名私蓄的歌女正在這迷人的夜色中翩翩起舞，並且用宛轉的歌喉唱著：「水調數聲持酒聽，午醉醒來愁未醒。送春春去幾時回？臨晚鏡，傷流景，往事後期空記省。沙上並禽池上暝，雲破月來花弄影。重重簾幕密遮燈，風不定，人初靜，明日落紅應滿徑。」
而一邊飲宴，一邊觀賞歌女表演的，正是縣丞劉玉明、主簿於世傑、典史陳磊，以及吏房首席書吏李鴻文、曾經的捕快班頭、如今已是鼻青臉腫的龍四等人。
若換在平時，見了這些秀色可餐的歌女，這些色中餓鬼早就垂涎欲滴、左摟右抱了。可今天氣氛卻大為不同，幾人只是一杯接一杯地喝悶酒，誰也懶得抬眼皮看一眼。
一曲唱畢，劉玉明重重地一墩酒杯，作色道：「唱什麼不好，偏要唱這闕《天仙子》，真是喪氣！還不快滾下去！」
眾歌女嚇得花容失色，不知道老爺今天為何莫名其妙地大發脾氣，趕忙小心翼翼地退了下去。其實這闕張先的《天仙子》，平素是劉玉明最喜歡聽的，今天卻觸碰了他的心事，故此他才對無辜的歌女亂發脾氣。
於世傑忙勸道：「劉大人，您這又是何必呢。比孫傳庭難伺候的知縣，咱們又不是沒碰到過，最後不都鼓搗走了麼。現在他新官上任，正在興頭上，咱們便讓他三分，以後再從長計議…」
「這次不一樣！」劉玉明恨恨地道，「於大人，以前不管誰來當知縣，頂多就是貪些蠻橫些，卻沒有一個不讓人活的！這個孫傳庭可倒好，上來就免除徭役，還將縣衙的老人全都開除，招進去一大堆泥腿子，他這不是將你我的財路全斷了麼！」
「劉大人說的是！」陳磊也附和道，「這個孫傳庭簡直是茅坑裡的石頭，又臭又硬，咱們過去那些招數，在他身上全不好使！昨天我派一個衙役去給他送銀子，結果他竟將那衙役給關起來了，還一個勁地追問銀子的來路！幸虧那個衙役會辦事，一個字也沒說，到後半夜又給我放跑了。」
「不光是孫傳庭，更可恨的是他那個尤師爺！」李鴻文也陰沉著臉道，「依小人觀察，那孫傳庭前幾日也沒什麼主意，怎麼今日突然左一招右一招，弄得我們極為狼狽？肯定都是那個新來的尤師爺出的餿主意！」
「對，姐夫，絕不能輕饒了那小子！」龍四深受「尤師爺」之害，此時更是一蹦三尺高，捂著腮幫子大喊大叫。
「龍四，跟你說了多少回了，當著幾位大人的面，又是談公事，你怎麼又放肆？」劉玉明不滿地瞪了龍四一眼。自從劉玉明娶了龍四的姐姐做五姨太，這龍四逢人便說縣丞大人是他姐夫，經常打著縣丞的旗號為非作歹，劉玉明對這個小舅子也是極為頭疼。
「是，大人！」龍四點頭哈腰地道，「但是小人這口氣實在是咽不下去！當著那麼多人的面，那臭小子一掌就把桌子打飛，還故意打到小人的臉上，這是想要小人的命啊！」
「你拉倒吧！」劉玉明譏諷道，「他要是想要你的命，直接給你一掌不行？早把你拍死了！」
陳磊卻道：「劉大人，龍四說得有道理。長此以往，咱們來錢的道子全斷了，這不就等於要咱們的命了麼！」
劉玉明沉吟半晌，陰著臉道：「依各位之見，我們該怎麼對付孫傳庭？」
「今天大伙兒做得就很好。」於世傑拈鬚微笑道，「他不是要招書吏、衙役麼？咱們就讓他隨便招。過幾天他就會知道，沒了咱們的相助，他那一堆蝦兵蟹將根本就不堪一擊，他在涇陽縣是寸步難行！」
「於大人言之有理！」劉玉明一字一句地道：「從明天開始，咱們幾個也不要去縣衙了，只推有病，讓孫傳庭一個人耍去。用不了多久，他河工修不好，田賦收不上來，一大堆糊塗官司審不清，不用咱們動手，知府大人就饒不了他！」
「劉大人您高坐府中就可以了。」陳磊惡狠狠地道，「弟兄們左右無事，我看不如去敲打敲打那幫應聘的泥腿子！」
「陳典史跟小人想到一塊兒去了！」龍四目露凶光，布滿麻子坑的髒臉在月光的映襯下，恰如恐怖電影《猛鬼街》中的鬼王弗萊迪。
他咬牙切齒地道：「那些死泥腿子真是吃了豹子膽，竟敢跟我們弟兄搶飯吃！姐夫…不，劉大人，您就把這個
第二百三十一章 隔牆有耳
