「殿下！」
皇后猛地推開朱由檢，後退數步，滿面潮紅，低頭不語。
朱由檢慌忙跪倒，再次重重磕頭道：「臣死罪！臣並非有意！」
剛才就在那短短的幾秒鐘之內，皇后分明感覺到，朱由檢的某個身體部位已經發生了明顯的膨脹。
她雖嫁給天啟多年，早經人事，卻絕不曾被天啟之外的男人碰過一根手指頭。可不知為何，朱由檢如此無禮，她卻並未生氣，反而有一種莫名其妙的情懷從心底萌生。
天啟已經將近半年沒有和她同床共枕了。自從流產之後，天啟雖未明言，皇后聰慧過人，早已感覺得到：自己已經失去了天啟的寵愛。天啟對她仍有感情，卻只是夫妻之親情，而非男女之愛。她為此痛苦過，掙扎過，可終於無濟於事，漸漸心如死灰。
可就是剛才這一下，皇后心底最敏感的那根神經又被朱由檢輕輕撥動，一時竟緊張得手腳冰涼，嘴唇輕顫，就似剛入洞房的那一夜一般。
良久，皇后才勉強平復了心情，掩飾道：「殿下不必自責，是本宮自己不小心。殿下可知萬歲為何派您隨軍出征？」
「臣不知！」朱由檢也趕緊收攝心神，老老實實地答道。
「這都是閹賊魏忠賢的主意！」皇后突然恨恨地道，「萬歲深愛殿下，先派內衛保護王府，又封殿下的岳父周奎為錦衣衛指揮副使，更惹魏忠賢猜忌。然而他幾次暗害殿下不成，也知道京師乃天子腳下，萬歲想護持殿下，自然極為方便。於是他就借著廣寧之敗，先是假意攛掇萬歲御駕親征。
「土木堡的前車之鑑離今不遠，萬歲又素來膽小怕事，豈肯親征？但廣寧之敗，確實對萬歲觸動很大，聽說近幾日，萬歲連木工都無心再做了。此時，魏忠賢再順水推舟，提出要殿下代萬歲出征。萬歲哪裡識得破魏忠賢的奸計，當即應允。」
你大爺的！敢情又是魏忠賢這個龜孫在使壞！朱由檢不由得心中暗罵。
皇后卻幽幽地道：「但本宮細想，此事對殿下而言，未必不是一個機會。殿下身處京師，閹賊爪牙遍布，可謂寸步難行。稍有不慎，即會被魏忠賢抓住把柄。像擅闖詔獄救人這種事，若事機不密，更會惹來殺身之禍。昔申生在內而亡，重耳在外而安，殿下出京暫避風頭，魏忠賢再想謀害，也要頗費周章。」
「什麼申生、重耳？」這貨根本不懂這個歷史典故，疑惑地問道。
皇后微嘆了口氣，耐心地解釋道：「殿下，春秋時期，晉獻公有申生和重耳兩個兒子，申生為太子。後來晉獻公又娶驪姬為妃，驪姬生公子奚齊。為了讓奚齊繼位，驪姬開始處心積慮謀害申生與重耳。
「晉獻公年老智昏，真的要殺自己的兩個兒子。然而畢竟舐犢情深，他只派使者往兩位公子駐節之處召人，實則希望他們逃跑。
「申生至孝，不肯逃跑，當場自盡；重耳領悟父意，亡命天下，一逃就是十九年。後來，重耳終於返回晉國做了國君，即是春秋五霸之一的晉文公。故此後人評論：申生在內而亡，重耳在外而安。」
「哦！」這貨似懂非懂地應了一聲。
皇后微微蹙眉，繼續說道：「殿下此去，軍中有大學士孫承宗督師，諒也無事。那孫承宗是東林黨人，可能對殿下有些成見，殿下不必放在心上。」
朱由檢這才明白，難怪孫承宗總看自己不順眼，敢情大部分東林黨人還是把楊漣等人入獄的事，算到了自己頭上。他也不由得心中慨嘆，學雷鋒做好事，做完好事還不留名，這是多不容易的一件事！
「殿下只是要小心管寧。」皇后憂心忡忡地道，「他是魏忠賢義子，為人陰險狡詐，深藏不露。這次魏忠賢力薦他做了勤王兵馬總監軍，權力尚在孫承宗之上。殿下此去，務須小心在意，不要被他抓住了把柄。」
朱由檢之前也想到了這一層，見皇后提醒，也感激地道：「臣謹記在心！」
皇后又微笑道：「至於信王府上，殿下不必掛念。本宮已加派得力人手，與騰驤右衛的林佑坤一起扈衛王府，楊漣等人絕對安全。待事態稍稍平息，再將他們送出城去，妥善安置，殿下不用心。
「王妃傷得雖重，於性命無礙。她是習武之人，恢復得也比常人要快，殿下也大可放心。」
