當天正午時分，李定國設伏火燒喜峰口、清軍捨棄輜重倉惶退出關外的消息，就通過飛鴿傳書傳到京師。至此，歷時一個多月、轟轟烈烈的京師保衛戰，終於宣告結束，京師也立即解除戒嚴，重新開放外城的十二座城門。
戰爭的結束，對普通百姓來說當然是天大的好消息。清軍圍城期間，除了飛鴿傳書，城內外所有聯繫全部被切斷，很多人也失去了生計。要換在過去，即使清軍攻不破城池，不少百姓也得活活餓死。
幸虧京師實行嚴格的軍事管制，除了接納附近府縣的難民外，對本地貧困百姓也給予必要的幫助。尤其是糧食，朱由檢除了動用戰略儲備、廣開粥廠以外，還以最嚴厲的手段打擊發國難財哄抬米價的行為。
本來按照《大明律》，官府無權干涉商人賣貨的價格，過去也經常發生米價暴漲的情況。這回朱由檢倒也沒顧得上修改《大明律》，但是他採用了個變通的方法。哪家米店漲價，錦衣衛立即便衣前往，趁店夥計不注意便往米袋子裡摻些沙子石頭。然後立即發難，以「以次充好」的罪名當場拿人，店內的所有大米也全部罰沒。
招數雖然有些無恥，但效果是出奇地好。商人們都不是傻子，連著幾家米店被抄之後，誰還敢頂風作案。就這樣，京師的米價才得以維持穩定，也沒有一名難民或貧苦百姓餓死。
雖然如此，百姓們當然還是盼著官軍能儘快把韃子趕走，他們好返回家園，重襙生計。戒嚴剛剛解除，大批百姓就如同潮水般向十二座城門涌去，各商幫的商隊更是排著長長的車隊，心急火燎地出城，這一個多月被圍，他們的損失可大了去了。
但是對於官軍來說，這場戰爭還並未結束。首先，皇太極雖然率大軍出關了，可是清軍的東路軍，也就是阿敏率領的鑲白旗還占據著永平、遷安、灤州，消停了幾天以後，如今正在猛攻山海關附近的撫寧。
與京師附近的府縣不同，阿敏的東路軍行動異常迅速，先切斷了這一帶與京師和山海關的聯繫之後才逐一攻城，導致永平等三城的百姓根本無路可逃，結果被清軍大量俘虜。撫寧也同樣位於鑲白旗的包圍圈中，但這座彈丸之城有個非常厲害的縣令，那就是「東林六君子」之一的左光斗的高徒史可法。
史可法原來任職翰林院學士，不過是個悠閒的小京官而已。朱由檢登基後，卻大量派遣京官和新科進士至地方任職鍛煉，史可法便被分到撫寧做縣令。剛到任沒多久，撫寧就陷入的清軍的包圍圈，恰似滔滔洪水中的一座孤島。
撫寧城中只有一個千戶所的兵力，定額一千一百二十人，但缺員嚴重，實際兵力連六百都不到，而且戰鬥力也很差。史可法便立即在全城範圍內徵召男丁入伍，短短兩天之內，就組成了一支五千多人的部隊，每面城牆上都有一千多人防守。雖然撫寧沒有紅夷大炮，但也有幾門老式佛郎機炮和一部分鳥銃，再加上這麼多人站在城頭，清軍不摸底細，初時倒也沒敢輕易攻城。
很快永平、遷安、灤州等地先後陷落，撫寧就成了鑲白旗包圍圈中的最後一顆釘子。因為撫寧離山海關已經非常近，阿敏很想接攻撫寧的機會，把山海關的守軍誘出來進行野戰，便又等待了三天。
但是坐鎮山海關的遼東巡撫高第嚴格遵守朱由檢的聖旨，禁止一兵一卒出山海關一步。阿敏等了幾天不見明軍動靜，終於失去耐心，開始攻打撫寧。
撫寧守軍多是新兵，當然沒有京師守軍那樣恐怖的戰鬥力。史可法能做到的就只有親冒矢石，在一線指揮守城作戰，危急時還親自開弓放箭。在他的感召下，撫寧守軍連續擊退三次清軍的進攻。當然，這主要是因為阿敏手下沒多少漢軍旗，也就是沒那麼多炮灰可以用，自然不願意在攻堅戰中損失太大，他始終還是準備與山海關的明軍大戰一場。
饒是如此，撫寧守軍還是傷亡過半，眼看就要撐不住了。內閣剛剛接到李定國的捷報，就開始緊急商議如何收復那三座城池，當然，最重要的還是要把撫寧救下來，否則以撫寧的抵抗激烈程度，城破之後，清軍必然屠城。
這幾天一直駐紮在京師城外的宣府巡撫、天雄軍主帥盧象升，也一直在焦急地等待。清軍剛剛撤圍退走，他就率領五千天雄軍轉到東面的太平門外，只等朝廷下令，便立即追擊清軍。
可是連
