老爺就是天龍老爺，每逢旱雨兩季，村子裡都要獻上供品，懇求天龍老爺保佑我們村子平安。」
「你見過天龍老爺麼？」趙黍問。
鹽秋搖搖頭，趙黍又問：「那你阿爸為什麼認為，只要你阿母足夠誠心，天龍老爺就會庇護她？」
「因為阿爸見過天龍老爺，還跟天龍老爺說過話。」鹽秋回答。
這麼說來那位頭人便相當於村寨中的巫祝，只是趙黍並未感應到他身上有任何神力降附，可見就是個不被鬼神妖邪看中的凡夫俗子。
「你阿爸既然能跟天龍老爺說話，為什麼不肯替你阿母求請？」趙黍又問。
鹽秋低下頭去：「阿爸他不喜歡阿母了，跟其他人一起過日子。」
趙黍微微點頭，這種蠻荒偏遠之地的村寨，一位被鬼神妖邪認可的部族頭人，幾乎能對村寨中的女子予取予奪，也沒有太多婚姻人倫的規矩。
而一旦頭人對某位女子心生厭倦，自然不會多費心思去照顧，甚至剋扣衣食也不奇怪。所以鹽秋的母親在這種處境下，就算再怎樣對「天龍老爺」懷抱虔誠信願，也不會得到救助。
蒙昧人心，這就是鬼神妖邪為禍最烈之處，而不只是仗著法力邪術殺傷人命。
趙黍有心試探鹽秋，於是又問：「可就像你阿爸說的，你阿母死了，便是被天龍老爺接走，說不定魂靈還會飛到一處無憂無慮、食物富足的好地方。」
「我、我不明白。」鹽秋搖頭道：「天龍老爺這麼厲害，為什麼還要阿母去伺候？阿母每天都在念著天龍老爺，為什麼就不能救救她呢？」
「或許天龍老爺本就不在意你阿母的死活。」趙黍一步步逼近。
鹽秋臉色一變，脫口而出道：「如果真是這樣，為什麼還要給他上供？」
「對啊，為什麼呢？」趙黍反問。
可鹽秋很快發現自己所言大為不妥，擺手道：「不不不，我不是那個意思！天龍老爺那是、那是……」
鹽秋半天說不上來，趙黍淡淡笑道：「好了，帶我去看看你的阿母吧。」
「那你要跟緊我，要是讓別人發現了，不僅我要被罰，你恐怕要被拿去餵天龍老爺的兒孫。」鹽秋十分緊張。
「天龍老爺的兒孫很喜歡吃人肉麼？」趙黍邊走邊問。
鹽秋面露膽寒之色：「天龍老爺管著周圍幾十個寨子，要是不聽話，就會讓兒孫來懲罰我們。我見過有人被啃得就剩一張皮，被掛在杆子上，直到被鳥啄完也沒人趕去收。」
「啃？天龍老爺的兒孫是一群蟲子？」趙黍問。
「別！別說那個……呃，總之不能這麼說！」鹽秋嚇了一跳，心想遠處寨子的人都這麼大膽麼？
趙黍已經大體猜出三五分了，這位天龍老爺估計就是南土妖神之一，原身應是蟲豸之屬，而且好食腑臟。
等天色完全黑下來，趙黍已經跟著鹽秋翻過寨牆，趁著夜色來到家中。趙黍夜視無礙，一進屋就見鹽秋的母親躺在乾草堆上，發出病痛呻吟。
趙黍從背筐中取出一些草藥，他在深入南土路上，順勢採集草藥加以辨識，原本只是信手為之，沒想到此刻真有用武之地。
稍作處理，然後在灶上熬成一碗發黑藥湯，趙黍暗中加持了一絲法力。小心給鹽秋母親餵服，不多時便聽見輕淺鼾聲，陷入沉沉夢鄉。
「阿母睡著了，我還沒見過她睡得這麼香。」鹽秋十分激動，偏偏又不敢大聲說話：「我、我不知道該怎麼感謝你，你如果不介意，可以在我家住一陣子，只要別被其他人發現就好。」
「我習慣了在荒野行走，不妨事的。」趙黍說。
鹽秋撓了撓頭，又問：「你之前說是迷路了？我不知道怎麼去五羊寨，但是可以帶你去老爺山。」
「那是什麼地方？」
鹽秋回答說：「就是給天龍老爺上供的祭壇，那裡附近還有一處大集，每月周圍各個寨子都會到老爺山交換東西。大集上的人消息靈通，這幾年永翠祠的大人物還會偶爾前來，想必能夠打聽到回五羊寨的路。」
「哦？永翠祠的大人物？」趙黍來了興致。
「聽說是大巫祝
