羅希賢還要發作,卻被趙黍牢牢按住,他對梁朔言道:「我不過是一介符吏,梁公子既然是崇玄館高第,身負眾望,不妨讓我們領略一番仙家妙法,也好震懾匪類。」
梁朔總是一副閒適散淡的模樣,語氣輕淺:「剿匪諸事,梁某無心過問,皆由韋將軍主持。境域之內有妖邪出沒,便是你等職責。倘若真有難以應付之敵,再來與我說。」
就見這位梁公子輕搖麈尾,身下竹榻緩緩飄起,堂外走來四名蒙面佩劍的侍女,扶著輕如鴻毛的竹榻離去。
梁朔離開後,郡府內一時無語,羅希賢余怒未消地還劍入鞘,王郡丞趕緊勸眾人落座,然後叫手下書吏將星落郡地圖懸掛起來。
「星落郡下轄十三縣,目前已知有三座縣城被賊寇占據,當地長官亦被襲殺。另有四縣賊寇妖邪橫行,當地縣城只能緊閉門戶,以求外援。」王郡丞向眾人講述目前狀況:「剩餘六縣,包括治所鹽澤在內,都發現有賊寇在鄉間出沒。」
星落郡背山面海,兼有五金礦藏和魚鹽之利。南方內海之濱設有港口,可供大船停泊,往來販運貨物。北方蟠龍山高聳入雲,並無通行道路,歷來鮮有北疆戎狄翻山南下,堪稱天險。
如此地利,要是經營得當,關鈔稅課自然少不了,官任此地升遷有望,雖然是邊地郡縣,卻不是什麼苦寒之所。
韋將軍看了一眼地圖,望向王郡丞:「目前賊寇有多少兵馬?」
王郡丞示意書吏遞上一份匪患邸報:「本郡賊寇數目估計不到十萬,但其中多數是被赤雲都亂黨、啖睛山民與強盜裹挾夥同的平民。只是赤雲都另有數十名左道妖人附從,而金池、銀潭兩縣,傳聞有成群妖物出沒,這當中數目,下官實在難以核定。」
十萬賊寇,這個數目其實不算多。須知天夏朝末年的戰亂,流民義軍跨州連郡動輒百萬計,其中多數都是烏合之眾,甚至不乏隨軍流浪的老弱婦孺。十萬賊寇真敢與朝廷官兵陣前廝殺的,未必能有一萬,而且兵甲錢糧、操訓整備,賊寇也不能與朝廷大軍相提並論。
「聽說朝廷此番調集了三萬兵馬。」王郡丞伸長脖子,略帶緊張地問道:「可是從將軍提前送到的錢糧度支簿冊來算,似乎不到三萬兵馬所需。還是說尚有後軍在路上?」
韋將軍放下軍情邸報:「我只帶來了九千五百人。」
王郡丞心裡咯噔一下,要不是眼前還有旁人,恐怕已經開始痛罵東勝都了。
就算清楚華胥國軍中有吃空餉的狀況,可是向上報備的三萬兵馬,結果來了不到一萬人,王郡丞腦漿子都要沸騰了!
看見王郡丞複雜目光,韋將軍有幾分慚愧:「本將軍也盡力爭取了,這裡面有四五百人還是我自家部曲……具體錢糧度支,王大人就按實到人數算就好。那兩萬兵馬的糧餉,我還沒出發,東勝都就已經分好了。」
趙黍聞聽此言,心想東勝都的貴人還真是不忌諱,連剿匪都要吃空餉,也難怪赤雲都能夠盤踞蒼梧嶺不被消滅了。三萬人吃兩萬人的空餉,這剿匪快被做成生意了。
環顧在場館廨修士,他們基本對此充耳不聞,羅希賢還在那裡生悶氣,也不說話。
至於王郡丞,趙黍看他都快崩潰了,本來星落郡匪患發展如斯,他的未來仕途早就斷了,哪怕賊寇被剿滅一空,這功勞也落不到他頭上,未來不被扣一個「牧民不力」的罪名、收監候斬就算祖上積德了。
「另外還有一事。」韋將軍環顧堂內眾人,語氣沉重:「朝廷有令,限一年內剿滅賊寇,一年之後若不見功,用不著朝廷派人來問罪,本將軍自會向南伏劍。」
一年聽著不短,可是韋將軍麾下不過萬人,星落郡賊寇熟知本地境況,要是迴避大軍鋒芒,甚至躲進地勢複雜的蟠龍山中,拖個一年半載不成問題。
這話不可謂不悲壯,可在場館廨修士也沒有多少回應,畢竟朝廷真要問罪,也是找這位韋將軍。朝廷就算要追究修士,難不成還要將在場所有館廨生都抓起來?雖然他們不全是梁朔那樣的世家出身,但攏起來也不可小覷。何況法不責眾,真要問罪,也就是韋將軍一人。
哦,或許還要算上快哭出來的王郡丞。
「鄙人在此拜託諸位了。」韋
第21章 廟算備兵戈