夜深人靜、城外荒郊，趙黍站在石壁前，一手提青玄筆、一手端著兵籍名冊。筆尖凝鍊金煞，在石壁表面刻下一個個陣亡將士的名字。
一旁張延壽手捧燭火，看著石壁上或熟悉或陌生的名字，也止不住眼睛發酸。
把陣亡將士的名字全數刻錄下來後，趙黍輕輕拂袖, 吹散滿地石礫，他回身望去，眼前是一座大墓，合葬了那些尋不到家人親眷的將士遺骸。
用竹竿挑起的魂幡，好似戰場上號令三軍的大纛，在夜風中揚動不止。
恍惚間, 趙黍好像看到了那群奮不顧身的英勇將士, 他們的魂靈似乎在此地駐留不去，軍陣羅列, 氣勢森然。
趙黍眼前朦朧，立身墳丘前行水火鍊度之儀，法水滌盪、丹火破穢，眾將士一個個受煉上升。
「拜別趙執事。」
「貞明侯，保重！」
「趙頭兒，你是頂天立地的漢子！」
「我們先走一步。」
一聲聲道別、一句句珍重，在天地間迴蕩，平地狂風驟起，吹得魂幡飛脫，好似化為一條通天梯航，承載英魂上升。眾將士飄然而起，朝著地面上的趙黍躬身揖拜。
張延壽並無洞照陰陽的眼力, 但此刻也察覺到一絲不同尋常，不由自主地默默祝禱起來。
待得風聲止息, 四周墳丘靜悄如昔，並無絲毫鬼魅，唯余空靈肅穆。
法事已畢，張延壽見趙黍木然佇立良久，小心上前探視，發現他淚流滿面。
「趙長史，您……」
趙黍擦去眼淚，無論他人如何寬慰，他始終覺得是自己的無能，致使眾將士殞命。
「都是我的錯。」趙黍說：「沒能讓將士們平安返回家鄉。」
從僑張村出來的一眾鄉勇，幾乎全都死於大蛇幽燭。只因為趙黍習慣讓張延壽負責給韋將軍傳遞書信，所以當時並不在蒹葭關，僥倖躲過一劫。
只是如今他要孤身一人，帶著眾人遺骨和撫恤返回家鄉。趙黍甚至無法想像，張延壽回到僑張村後，要如何面對同鄉袍澤的家人？要如何告知這樁驚天噩耗？
即便鍊度魂靈上升，感應到亡者的祝福。可眾將士的家人只希望他們能夠平安歸家，對於趙黍恐怕並無謝意，只有惡毒的咒罵，再多的撫恤也不足以挽回。
趙黍步伐沉重，來到附近一座墳丘前, 賀當關安息於此。趙黍取出解憂爵，接引絲絲清氣化為仙釀，然後澆灑在賀當關墳前。
「當初龍藏浦偶遇, 你我因此結緣。」趙黍語氣沉重：「我原本打算，此次戰事過後，保舉你升任校尉之職，討一個名正言順的好出身，不必總是跟在我身邊當護衛。」
其實這段日子相處下來，趙黍也明白賀當關並無修仙學道的資質悟性，傳授給他的《素脈丹心訣》也無明顯進境。
修煉之事勉強不來，如果資質不合，更不必空耗歲月在此。趙黍知曉賀當關更希望出人頭地、光耀祖宗，本來都想好讓韋將軍把賀當關收入武魁軍，可惜事態變化讓人猝不及防。
此刻不管如何悔恨也無補於事，大蛇幽燭已被斬殺，豐沮十巫一朝覆滅，經此挫敗，南土群神也沒了動靜。
收拾好東西離開，趙黍忍不住回頭望去，荒涼郊野上，墳丘起伏、雜草叢生，只剩下自己和張延壽的寂寥孤影。
「你是擔心此處日後無人料理麼？」一個聲音忽然傳來。
趙黍瞬間握上青玄筆，就見路旁有一名老者提著燈籠，燈光昏暗，隱約可見他雙眼蒙布。
老者出現之前趙黍毫無察覺，這段日子的經歷，讓他唯恐來者不善，於是充滿警惕地問道：「閣下是什麼人？為何出現在此？」
「我的孩子埋在這裡了，想來看看。」老者說。
趙黍並不相信，言道：「眼下天色昏暗，老人家不妨等天亮再來。」
老者指了指自己的蒙布雙眼：「小兄弟，你覺得白天黑夜，對我來說有差別麼？」
「故弄玄虛。」趙黍低聲冷哼，如今他心情不佳，不想跟人辯論。
老者卻呵呵笑了：「小兄弟眼力超群，看得見鬼神，就不
