話說呂樞密自丹徒縣逃回常州城，又成為最高指揮官，錢振鵬與之相比官職上還差了很多，使得常州城軍政大權被呂樞密一手抓。當天晚上，金節回到自己家中，唉聲嘆氣，他的妻子秦玉蘭眼見丈夫魂不守舍，又是愁容滿面，不禁有些好奇。
秦玉蘭出自大家閨秀，與金節成婚已有十年，兩人感情甚好，她又是知性之人，看著丈夫如此消沉，不禁問道：「相公為何如此消沉，莫不是又受到怨氣？」
守將金節見妻子詢問，他也沒有隱瞞，秦玉蘭對於局勢分析也是數一數二的，有些事情金節想不通，他的妻子可以為他參謀，儼然成為他的「軍師」，說道：「如今宋軍蓄勢待發，大軍將至，圍住城池，腹背受敵。常州城又缺兵少糧，不經久戰。倘若宋軍圍而不攻，就能將我們擊敗，等到那時夫怕是要做刀下之鬼。」
秦玉蘭沉思片刻，回道：「相公，依妾身之見，你可歸降宋軍，免遭禍害。」
金節驚道：「歸降宋軍？」
「夫君素有忠孝之心，常州城在呂樞密手中，怕是難以久戰，勢必被宋軍攻破。妾身雖足不出戶，也知道呂樞密此人庸才，接連丟失兩座城池。若是城池被攻破，想必他是第一個棄眾人不顧，獨自逃脫。」
金節說道：「賢妻所言極是，呂相此人鎮守潤州城，見敗下陣來，率領麾下統制官逃離，被宋軍斬殺數人，又逃回丹徒縣，後又損失幾人。現在，他手下只有六名統制官，各有軍馬，卻逃到常州，不敢與宋江交戰。倘若宋軍攻來，怕是會棄城而逃，置之百姓不顧，更不會在乎士兵的死亡。」
「許定此人又與我不和，錢統制又無權力，我也不是呂相的心腹之人，怕是得不到他的重用，興許宋江來戰，我必是第一個被任命出擊之人，那時怕是為時已晚。縱然我有歸降之心，卻沒機會與宋軍主帥一見，要是稍有動作怕是引起眾人的懷疑，惹禍上身。」
秦玉蘭又說道：「夫君既有歸降之意，那便好辦。夫君本是宋朝舊官，要是真的歸降，宋軍也會欣然接受，要想讓他們相信夫君又歸降之心，可以擒捉呂樞密，獻與宋軍將領，唯有此舉，方是進身之計。」
金節大喜道：「賢妻此言極當，依汝行之。」
若非秦玉蘭點撥金節，怕是他自己身在局中，不知如何辦才好。正因如此，金節才活捉呂樞密交託與宋江，以表自己真心歸順之意。宋江心知金節生擒呂樞密願意歸降，並不是使計詐降，才會毫無防備的迎接金節，接受金節的歸降。
「呂大人，你怕是沒有想到最後的結局會是這樣吧！」宋江輕蔑地說道，他心裡對呂樞密恨之入骨，讓他接二連三的逃脫，要是再逃脫，還真的沒有臉面了。
呂樞密膽小怕死乃是他的本性，宋江以為他會求饒，然而他自知必死無疑，也不再求饒，反而大笑道：「本相就算是敗了，被生擒，也不是你宋江之功，而是他的功勞。若非他阻攔，你宋江想要擒住我怕是還要等上一段時間才可以，要是被我逃脫，必定取你首級。」
宋江怒氣沖沖的吼道：「來人，將他拉出去殺了，以祭奠死去的兄弟們！」
眾人紛紛上前，直接押解呂樞密離開，然後手起刀落直接將他一刀砍了。既然擒獲呂樞密，又如何讓他逃脫，宋江想也不想直接斬殺了他。於是，宋江率領大軍直接入主常州城，常州被宋江拿下，接著宋江又派神行太保戴宗飛奔至盧俊義處，告之好消息。
盧俊義見戴宗前來，料想宋江必是占領了常州城，待戴宗講述後，正如同他所料的那樣。接著，盧俊義也將自己得到宣州城的消息傳遞給戴宗，讓他回去稟明宋江。戴宗稍微休息片刻，便立即啟程趕回常州城，告知於宋江戰況。
宋江聽聞盧俊義得勝，占領了宣州，麾下將領也是安然無恙，身上有些傷在所難免，卻沒有死任何一人，也大呼天佑宋軍。宋江、盧俊義各自休整數日，補充糧草，讓大軍好生休息後又率領大軍攻向下一座城池。
宋軍來勢洶洶，士氣大漲，接二連三的攻占城池，直接打到蘇州城下。蘇州乃是方臘的三弟方貌鎮守，眾軍稱之為「三大王」，使用一支方天畫戟，麾下聚集著八驃騎，即飛龍大將軍劉贇、飛虎大將軍張威、飛熊大將軍徐方、飛豹大將軍郭世廣、飛天大將軍鄔福、飛雲大將軍苟正、飛
