可能是過於疲倦的關係，伊藤博文很快便沉沉的睡去。
夢中，他似乎又回到了那一次，在征苔之役結束不久，他和大久保利通、木戶孝允在出使乾國之前，一道前去鹿兒島探望西鄉隆盛的時候……
……
到了西鄉隆盛的住所前，伊藤博文等人下了馬車，第一眼見到的，便是門口立著的兩名腰間佩著雙刀的武士。
兩名武士見到西裝革履的伊藤博文一行人，眼中各自閃出警惕之色。
「請通報南洲一聲，就說有故人聽說南洲病重，特來探望。」伊藤博文上前微微一躬，彬彬有禮的說道。
兩名武士微微一躬還禮，一名武士繼續守在門前，另一名武士則大步進了庭院，前去通報。
不一會兒，這名武士了，再次向伊藤博文等人施禮，伸出手做出了一個「》無&t;錯》小說 請」的姿勢，然後引領伊藤博文等人進了院子。
由始至終，這兩名武士都沒有和伊藤博文等人說一句話。
伊藤博文和大久保利通、木戶孝允三人一同進了內室，這時門開了，一個身穿和服的少女跪在了門口迎接，她恭恭敬敬的向三人行了一禮，然後直起了身子。
仿佛一輪明月在面前升起，令周圍的一切都失去了顏色，伊藤博文看到她的面容，禁不住呼吸一頓。
他不得不承認，見過的美女極多。可如眼前的少女這般清麗絕俗的，卻是沒有！
不光是現在時時令他痴迷不已的千代子，哪怕是千代子的老師阿倉最為年輕靚麗風情萬種的時候，也比不上眼前的這個少女之萬一！
「俊輔伯伯請。」看到伊藤博文在目不轉睛的望著，少女螓首低垂，用輕柔悅耳的聲音說道，「松菊伯伯請，甲東伯伯請。」
聽到少女竟然叫出了三人各自的別號，不光伊藤博文吃驚，木戶孝允和大久保利通也是驚奇不已。
「我當是誰。原來是俊輔、松菊和甲東到了。千穗。快請他們進來。」室內傳來了西鄉隆盛豪爽的笑聲，但話音剛落，緊接著便是一陣劇烈的咳嗽聲。
桐野千穗站了起來，立於門旁。見到門口擺放著的整整齊齊的幾雙拖鞋。伊藤博文三人脫下腳上的皮鞋。換上拖鞋，便快步進入室內。桐野千穗關上了門，便來到了臥榻前。將躺著的西鄉隆盛扶了起來。
看到這名叫「千穗」的美貌少女做著這一切時那溫柔體貼的樣子，伊藤博文禁不住在心裡暗暗感嘆西鄉隆盛的艷福不淺。
「怪不得南洲厭棄紅塵俗事，欲要歸隱泉林，原來是有如此佳人相伴啊！」伊藤博文羨慕之餘，忍不住取笑了西鄉隆盛一句。
聽到伊藤博文有些放肆的話，桐野千穗平靜的抬起頭，看了伊藤博文一眼，沒有，而是轉身取過了一個藥碗，捧到西鄉隆盛面前。
雖然只是輕輕的一瞥，她的臉上表情也沒有任何的變化，但伊藤博文還是從她的舉手投足間感覺到了她的不悅之意，不由得為剛才說出的那句粗俗的話心生悔意。
西鄉隆盛喝光了藥，但仍然沒有止住咳嗽，桐野千穗來到他的身後，輕輕的替他捶著背。
「千穗是桐野利秋將軍的女兒，不但才貌雙全，而且精通醫術，那天要不是她，也許我就見不到你們三位了。」西鄉隆盛注意到了伊藤博文臉上的尷尬，他已經為涮付出了代價，笑著說道，「這些天，一直是她在照顧我。」
聽西鄉隆盛說出桐野千穗竟然是大名鼎鼎的美男子「萬人迷」桐野利秋的女兒，伊藤博文恍然大悟，他立刻收斂了笑容，向桐野千穗深深一躬，算是致歉，桐野千穗起身回了一禮，伸出手，做了個「請坐」的姿勢。
看到桐野千穗表現出的賢淑禮貌，加上她的姿容絕美，令木戶孝允和大久保利通也都讚嘆不已。
「千穗有如此傾城之貌，應該入宮侍奉天皇陛下才是。」伊藤博文贊道。
「俊輔說笑了。」桐野利秋的聲音在門口響起，接著一陣腳步聲傳來，桐野利秋、筱原國干、村田新八等人的身影出現了。
「千穗的年紀太小了，也不懂宮裡的規矩，要是入宮的話，只怕皇后陛下和權典侍勞心調教，以致宮中不安。」桐野利秋看著伊藤博文，笑著說道，「這絕非臣下應有之義啊。」
第三百七十三章 往事如夢
