聽了野津道貫的解釋，曾我佑准明白了過來，眼中閃過敬服之色。
「明天一早，全軍展開攻擊。」野津道貫望著遠處巍然屹立的熊本城，沉聲說道。
曾我佑准聽了野津道貫的命令，眼中閃過一絲憂慮之色，但他猶豫了好一會兒，還是沒有把自己的擔憂說出來。
不管怎麼說，這是最後的戰鬥了，勝利是必然的，只是付出的代價多少而已。
但野津道貫並不會知道，他將會付出什麼樣的代價。
天剛下過大雨，薩摩武士伊集院俊吉和另外兩名武士在清晨巡邏時，發現城郊附近的李子樹下牛糞堆上有清晰的腳印。細一看，濕地上也有很清晰的軍靴的印痕。腳印雖雜亂，但相當明顯，三人都覺得可疑，於是仔細看了一會，估計有四五個人的樣子。伊集院俊吉想起昨夜狗叫得很厲害，曉得有了情況，於是立即叫一個武士回城報告情況，自己跟另一個武士繼續沿著腳印追蹤。兩人端著步槍，小心地追了一公里路後，腳印沒有了，消失在了草叢中。四周靜悄悄的，山谷里有霧氣升起來，回頭看時，卻還不見有後續人馬趕到。
兩人都有點害怕，退也不是，進也不是。
「破竹隊」隊長河野主一郎在接到伊集院俊吉派回的人報告後，吃了一驚，心想這麼大清早的，昨夜並未有友軍來過，加上狗又叫得很兇，判斷出一定是敵軍滲透過來的人員。敵情緊迫。他不敢怠慢。趕緊組織起武士隊伍。跟著追蹤出來。
大家追到一個岔路口，看到雜亂的腳印往右邊一個山谷里去了，那可全是防滑鞋的清晰的腳印，河野主一郎於是下令叫大家沿著這些腳印追。追了五六百米後，腳印也消失了，草叢裡很不好判斷。
「怎麼辦？」副隊長高城七之丞問道，突然他一拍身上大腿，吃了一驚道：「對了。伊集院俊吉他們走的是那邊——你們幾個跟我回去，沿著岔路口右邊的腳印去追！」
河野主一郎也醒悟過來，趕緊說道：「對！你們趕快去，小心點。其他的人跟著我，我們過山邊去看看。這些腳印很清晰，估計敵人一定還沒走多遠，可能潛伏起來了。大家散開隊形。記住前面有雷區，小心點走！」
副隊長高城七之丞帶著一小隊人馬沿來路返回，到了岔路口後，他們仔細分析腳印的特徵。判斷除了敵人外，自己方的兩個人伊集院俊吉和另一個武士確實是追蹤過去了。於是加快了腳步，向前追趕。
「高城隊長，要不要派個人回城裡本營報告，請桐野將軍派來援兵？」一個武士建議。
高城七之丞點頭道：「嗯，說得對！我們這些人力量是少了點。估計敵人有不少，而且在暗處，打起來我們可能會吃虧。這樣吧，你趕快回去叫人，部隊至少要來兩個小隊的人手，分別進行支援。動作快一點！」
那個武士說了聲「是」，提著槍跑步回去了。
「我們走！別讓伊集院俊吉他們吃虧。」高城七之丞叫部隊跟上，沿著腳印向前跑步前進。他率領的這些人雖然不是精銳的武士，大多是「足輕」出身，但是他們也打了多次仗，大小戰鬥也參加過不少了，有一定的作戰經驗的，戰技比後補充的農民士兵還是要強得多。
高城七之丞帶著人沿著岔路一直追蹤到一座小山腳下，腳印沒了，人一個也看不見。他立即下令教大家隱蔽散開，監視那座山頭。
伊集院俊吉跟那個武士在山谷里等了一陣，不見有人跟來，黎明時分，四周又靜，怕不安全，於是向著山谷邊上的小山頭摸去，想要潛伏起來，等待時機。
他相信敵人一定在這附近。
事實上，此時政府軍的滲透部隊就藏身在伊集院俊吉他們摸去的那座山頭上，槍口一直對著伊集院俊吉兩人。
他們當然不想開槍，打死了人暴露自己一點好處都沒有。那樣只會引來薩摩武士和奇兵隊的搜剿，不利於今後的行動。他們進來不是要殺一兩個沒有多大價值的武士，他們當然另有重要使命。
沒多久，他們又看到有好幾個武士跟著追來了，這可不好，得要離開這裡才是上策。他們於是盤過山腰，往後山過去。
「鵬翼隊」隊長淵邊群平帶著一個加強分隊走在晨霧籠罩的山谷里。昨夜大雨，所有人都濕透了，相當疲憊。行進中，薩摩
