當12艘日本航空母艦開始向拉包爾港集結的時候，美國太平洋艦隊的6艘航母也都集中在聖迭戈，其中薩拉托加號和企業號進了船塢，正在進行例行的維護保養，同時還在加裝mk1型雙聯裝水冷式40mm高炮這種高炮就是著名的博福斯高炮的美國山寨版。從42年下半年開始，這種高炮大量被安裝到了美國海軍的作戰艦艇上面。
除了mk1型雙聯裝水冷式40mm高炮之外，一種名叫「近炸引信」的秘密武器也出現在了美國海軍的艦艇之上。
這種「近炸引信」有扎啤杯大小，在它的頭上裝有5個管狀的無線電發收器，它們不斷地發射和接收無線電信號。當它飛到離目標大約21米左右時，電引爆主炮彈就會爆炸。也就是說美國人的高射炮彈不必命中日本飛機，靠近了就能炸！
不過受制於「近炸引信」的個頭，40mm、20mm這樣的中小口徑高射炮是用不上的。現在的無線電近炸引信都是給127mm高炮使用的。
「上將，海軍工廠的人告訴我，薩拉托加號和企業號在星期六就能出塢了，我想下星期一出發。」
「蠻牛」哈爾西剛剛從聖迭戈的海軍工廠回到太平洋艦隊司令部，一見到尼米茲上將，馬上就提出要率領艦隊出擊。
「出擊？」尼米茲抬頭看看風風火火趕過來的哈爾西。「向哪兒出擊？」
「當然是南太平洋啊！」哈爾西說，「司令官，最新的戰情通報您不會沒有看吧？日本鬼子的艦隊正在往拉包爾集中，而他們的飛機還開始往莫爾茲比港扔炸彈了。這說明他們很快就要進攻莫爾茲比港了！」
「威廉，我們知道日本人馬上要進攻莫爾茲比港了，而且我們還知道他們準備進攻澳大利亞了。」正坐在尼米茲辦公室裡面的太平洋艦隊參謀長斯普魯恩斯中將插話說，「我和司令官正在研究對策。」
「還研究什麼？我們不能失去澳大利亞！」哈爾西嚷嚷道，「那可是一塊700多萬平方公里的大陸啊。日本鬼子要得到了澳大利亞，那早晚會變成和我們美國一樣的強大國家。」
別看他現在嚷嚷地挺凶，但是在過去的幾個月裡面，他指揮的艦隊在執行護航任務時從來不衝動。隨便日本人設下什麼樣的香餌，他都堅決不上鉤。老老實實執行護航任務，繞著日本鬼子走這傢伙就是嘴賤，誰要相信他的話，一定是大笨蛋。
「唔，我們當然不能失去澳大利亞，這是肯定的！」尼米茲上將點了點頭，說，「威廉，你既然來了，那就一起商量一下吧。」
哈爾西點了點頭，自己拉了把椅子就坐在了尼米茲的辦公桌旁。尼米茲則親自拎起咖啡壺，給哈爾西倒了杯飄逸著濃香的咖啡。
「上將，」哈爾西端起咖啡杯，喝了一口，然後分析了起來，「我們現在有6條母艦，過幾天獨立號也會抵達。那就是7條艦隊航母，雖然比日本人能夠動用的1012艘要少，但是我們的航母能搭載更多的艦載飛機，所以打起來未必會吃虧。
另外，我們在澳大利亞也部署了許多岸基飛機，包括了p40和p38，這些飛機足夠對抗日本人的零式戰鬥機。而且p40還具有一定的對地、對海攻擊能力，在必要的時候可以讓它們參加對日本艦隊的空襲。」
原來哈爾西一直在思考怎麼抵消日本的航母和艦載機的優勢，而且還讓他找到了辦法。就是以陸抗海，充分利用部署在澳大利亞的p38和p40對抗日本的零式。
至於讓山本五十六擔心不已的p51，在太平洋戰場上現在是沒有的，這種飛機現在都在歐洲戰場上和福克零式廝殺呢。
另外，在歷史上打掉了零式空優的f6f和f4u，現在只是剛剛問世。f6f還在進行最後的試飛，f4u則剛剛進入海軍航空兵試用不過因為這種飛機的著艦性能不佳（和f190t差不多的毛病），所以正被獨立號航空母艦上的飛行員們投訴呢。
「威廉，你的想法很好。」尼米茲聽完哈爾西的建議，笑了笑說，「可是我們美國還有陸軍呢，他們也有責任保衛澳大利亞不是嗎？我們為什麼要把擔子都往自己身上加？我記得在今年的19月，我們已經運送了9個師去澳大利亞了。」
「記得，我當然記
第736章 我們還有陸軍
