夏威夷時間，1943年9月26日，下午2點。
美國第58特混艦隊旗艦依阿華號戰列艦的艦橋內，氣氛凝重到了極點，所有的人，包括司令官斯普魯恩斯上將在內，都不摒住呼吸，還不停的看天天上萬里無雲，是一個很好的挨轟炸的天氣。而且天色還很明亮，現在距離日落起碼還有4個小時。
這可是要人命的4個小時啊！
所有的人都知道，在未來的4個小時內，他們的艦隊必然會遭遇可能人類歷史上最猛烈的一場空中打擊！1000架，甚至2000架可怕的日本飛機將帶著炸彈，遮天蔽日而來。
而斯普魯恩斯上將可以用來迎戰的，只有區區1364架f4u和f6f……仙人參謀黑島龜人猜中了一半，斯普魯恩斯這次不是沒有帶炸彈，而是沒有帶俯衝轟炸機和魚雷攻擊機！
他的41艘航空母艦上，全部都是f4u和f6f，沒有一架轟炸機和魚雷機。
這種奇怪的戰機配置方法是德國人最先是在破交航母上採用的，因為破交航母的目標是商船，不需要反艦能力強大的魚雷機和俯衝轟炸機。而且破交航母在敵後活動，生存的意義遠大於作戰的意義只要它們存在，日本人的海軍就不得安寧，得派出航母去護航，還得派出艦隊滿大洋搜索。
因此美國破交航母一直都是全戰機配置，通常還會帶上1艘克利夫蘭級輕巡和1艘奧克蘭級輕巡，都是強化防空火力的艦艇。
所以透入西太平洋的美國破交編隊往往有很強的生存能力，它們未必能擊沉多少日本運輸船，但是日本人想要打沉一艘往往也要付出極大的代價。
而破交航母積累的經驗，也引起了包括尼米茲和斯普魯恩斯在內的太平洋艦隊高層的注意。
在他們看來，擁有2艘防空巡洋艦（克利夫蘭級也能算防空艦）、1艘強化防空的獨立級航母（24門40mm博福斯高炮和16門20mm厄立孔高炮）以及30架f4u和f6f的破交編隊可以在幾十架甚至更多的日本飛機（主要是一式陸攻）的打擊下生存下來。那麼當艦隊的規模擴張了幾十倍後，擋住2000架日本飛機的輪番攻擊也就是完全可能的。
當然了，尼米茲和斯普魯恩斯也不敢想什麼一船不沉。在400多條船的大編隊中，損失個幾十條船，還是完全可以承受的，只要被擊沉的艦船中沒有寶貴的依阿華級、南達科他級戰列艦和埃塞克斯級航空母艦就可以了。
2點11分，依阿華號戰列艦上的防空警報突然鳴響起來，緊接著就是艦隊參謀的報告。
「雷達發現敵機！方位度252，距離100，高度5000，數量超過200！……應該是從聖誕島派出的大機群！」
「應該是他們的第一攻擊波！」邁爾斯.勃朗寧少將臉色鐵青，「一個攻擊波就有200或許是300架飛機，說明日本人已經把夏威夷群島的飛機都調來聖誕島了！」
「派出戰鬥機！」斯普魯恩斯咬了咬牙，「每艘航母彈射一個中隊的戰鬥機上天，不惜一切代價擋住日本人！」
「是的，長官！」
和大部分日本航母上沒有彈射器（現在只有「大鳳」、「加賀」、「赤城」、「翔鶴」和「瑞鶴」等五艘航母上安裝了飛輪彈射器）的情況不同，現在的美國航母上至少都有2部彈射器，其中護航航母和獨立級航母、突擊者級航母和胡蜂級航母上安裝的飛輪彈射器，其餘的大型艦隊航母上都安裝了液壓彈射器。
所以美國航母在遇到緊急情況時，不必迎風疾行，只需要用彈射器就能將至少18架飛機彈射上天（1部飛輪彈射器可以一次發射18架飛機，大型航母上的液壓彈射器沒有彈射飛機的數量限制）。因此在斯普魯恩斯的命令下達後不到一刻鐘，41個戰鬥機中隊（都是12架）的492架f4u和f6f已經被發射上天。和原本就在空中負責直掩的3個戰鬥機中隊一起，撲向空中的日本戰機。
與此同時，海面上原本慢悠悠航行的美國艦艇也紛紛加速，開始在海上組成數十個以航空母艦為核心的防空隊型。
……
「高橋中佐，發現美國艦隊……天哪，有好多船啊，布滿了整個海洋，怕是有幾百
第939章 猶敗 七
