10月8日中午，在總統府簡單就餐後的與會人員沒有馬上散去，而是早早地進入漢薩菲爾特宮一號議事大廳等候，因為埃里克·艾德里安總統和保羅·馮·老興登堡副總統會後還要去柏林學術學院進行學術演講。煙霧繚繞中，許多不抽菸的人士擔心這樣會造成缺氧窒息，開始向菸民們發出強烈抗議，並紛紛要求工作人員趕緊打開窗戶通風。
埃里克就餐並無特殊，也是同與會人員一同簡單了事，只是在進餐之後就讓克盧格跟著他先到了自己的辦公室。
「坐吧我的部長閣下，想喝什麼？來杯葡萄酒？」埃里克對著既是老朋友、又是老下屬的克盧格客氣起來。
「不用了尊敬的總統先生，剛吃完午飯，現在正想辦法消食。」克盧格感激地回答。一直在埃里克手下任職，對於這位年輕的上司，他是由衷的敬佩和無條件的支持，同樣的，在任職期間克盧格覺得自己也收穫了很多，尤其是能夠做到內閣部長，完全是埃里克的提拔。
「那行克盧格，我就不和你客氣了，安娜塔主任你也熟，有什麼需要直接找她。」埃里克說完後在辦公桌上忙了起來。
克盧格也不閒著，在壁櫥里翻出來一本手寫稿，上面的書名《魔山》，作者是托馬斯·曼，克盧格不認識這個作者，但是卻知道埃里克喜歡看小說，這本手抄稿顯然是加釘多次，紙張的顏色也深淺不一。
「《魔山》，值得一看，寫得不錯。只是作者還未寫完，我這些都是托朋友去弄來的，每次作者寫出一章來，我就叫人去裝訂起來，因為還沒有發表，所以裝訂非常簡單。」埃里克坐在辦公桌前對克盧格說道。
「內容有點超前，算是預言吧，書中所說的就是我們現在所處的時代，文中多次提及這一代人的思維，並已經意識到工業革命後飛速發展的經濟對固有的精神基礎的挑戰，也意識到這個時代另一個星球的生命正在歐洲的上空徘徊，雙方充滿敵視和戰爭的陰霾。」埃里克說完後評價道：「挺中肯，而且符合現狀。」
克盧格一直受埃里克思想的影響，對於埃里克的教誨，他一直當作是聖言，從不懷疑。
「書中以漢斯為主線，寫他為了探望生病的表哥約阿希姆去了位於高山上的療養院，為此不得不登上魔山。因此，這個魔山被托馬斯·曼描繪成一個與世隔絕且被虛擬障礙封閉的地方，那裡沒有時間觀念，許多生命除災難和意外事故之外，都是永生的。」埃里克儘量說得通俗易懂，一些新詞都避之不用，以現有的時代，現有的觀念解讀了《魔山》。
約阿希姆是漢斯的救贖，在魔山上，人們的思想愚昧無知，暴露的都是人性醜陋的一面，當然，這也許是作者為了搏得讀者的認同和點讚而揭示了故事情節中的真善美，實際上，只要是有生命意識的動物都有一種表現喜怒哀樂的本能。《魔山》也一樣，只是方式特別而已。
雖然看起來似乎有些荒唐，可埃里克以後世觀點進行理解，卻覺得非常恰當。托馬斯·曼幾乎就是用《魔山》描寫了歐洲時下的現狀，絕大多數人迂腐至極、不思進取，習慣被征服，意識不到生命的價值，每天按部就班，承受著無窮無盡的壓榨只是為一點點解決溫飽的口糧。這樣的社會就是一種病態，需要超能的智慧救贖。
克盧格聽完埃里克簡明扼要的講述後大為驚訝，因為手中的殘缺版《魔山》根本還沒有寫到後面的劇情，以至於埃里克對後面的猜測讓克盧格感到非常奇怪，但很認同。
「總統先生真是厲害，作者還沒有寫完，就猜到了他要寫的內容。」克盧格由衷地讚嘆。
「不，漢斯·克盧格。你就像聽故事一般，自然無法理解作者想要表達的中心思想，而我之所以能夠猜出來他要寫的內容，就是因為他創作的故事與我看到的現狀何其相似。」埃里克此話半真半假，因為他看過全集了……
不過，埃里克對此書的理解還是有一些不同常人的見解。
「可我覺得作者的看法太過片面，與我所見到的時事有些出入。」克盧格不是針對埃里克，而是覺得如今的德國已經今非昔比，他同時認為作者還是抱著過時的觀念在寫作。
「那是因為每個人對事物觀察的角度不同所至，你作為社會的高層人士，自然無法長期接觸到社會底層的現狀。」埃里
