一位中年人好不容易在角落裡找到了自己的座位，但他的座位上坐著埃里克?艾德里安。
「埃里克先生，您的座位在那，請您移步，這個位置留給我吧。」中年男子非常客氣地指了指議會大廳最前面的那個空座，禮貌地作了一個請的手勢。
艾德里安沒有矯情，他本來也沒打算坐在這個極易讓人遺忘的角落裡，只是剛剛進入會場的時候大家過於吵鬧，懶得去硝煙瀰漫的氣氛中尋找一個臨時的、也許還如同針氈的座位。
主席台上，上校的表情極其嚴肅，首先靜靜地等待埃里克?艾德里安落座，然後用他那雙特有的、鷹一樣的眼神掃視著全場。他顯然不是一位寒暄高手，只端正了一下自己的帽服便直接進入了主題「先生們：1913年的全國產煤量是4.6億噸，生鐵3211萬噸，原鋼3422萬噸……1914年的全國產煤量是4.2億噸，生鐵3342萬噸，原鋼4100萬噸……」上校念完了手裡厚厚的一沓資料後，喝了一口水繼續說道：「資源的分配問題，政府和有關專家已經通過了反覆商討，大家不必爭來爭去，蛋糕就這麼大，考慮現在的西線戰況，參謀部的計劃是把原鋼的配額向防衛和進攻性武器裝備製造行業傾斜，民生企業，除了已有軍品訂單的繼續生產外，其他企業今年統一減少額度，具體數據，會有一份詳細的文件發給大家。」
上校的話音未落，艾德里安身後的所有民生企業家便坐不住了。自戰爭開始以來，不過一年多的時間，民生企業的資源占比每2~3個月就會下降一次，當局這種頭疼醫頭、腳疼醫腳、顧此失彼的做法，加上社會物質供給不斷稀缺，很快導致物價隨之飆升，民眾的生活成本持續攀高。顯而易見，資源的重新組合首當其衝的是大部份中、小型民生企業，他們本來就舉步維艱，長此以往，更是雪上加霜、苦不堪言，勢必無法維持，甚至直接被資本市場擠壓出局。有記錄顯示，上個月就有數十家企業因此申請倒閉，並開始了破產清算。目前，市場供需矛盾已經日漸突顯，許多大型民生企業已經處在原材料供應等米下鍋而斷斷續續的境地，在必需的情況下，企業不得不付出部份冤枉的員工工資來保有基礎員工，拿錢不做事的現象已經出現。運行成本在不斷加碼，為了生存，個別企業不得不開始偷工減料或為產品附加成本費，以保證企業的「正常」運作。民眾直接為戰爭埋單，這種情況在短時間內可以咬咬牙挺過去，時間過長，失業率不斷上升，造成人為的經濟危機，必將引起社會的恐慌，更可怕的是直接導致政府的信任危機，並讓民眾對這場曠日持久的戰爭失去耐心。戰爭是絞肉機，戰爭是燒錢爐，戰爭也是科技的催化劑，依靠的是GDP、民族子弟與科技的支撐，換言之，打的是一個國家的綜合實力……
就在會場上幾家歡喜幾家愁的時候，上校命令士兵們把文件發給與會的各位企業家們。
文件屬於三級保密資料，袋口被印泥封得嚴嚴實實。
當一組組分配數據呈現在民品企業家的面前時，整個會場便象炸開了鍋。現實就是如此，他們的和平紅利沒有了，共享資源的日子也就此到頭了。
坐在艾德里安對面的都是帝國的軍工巨頭，很顯然，幸運的天平今天必將徹底地傾向於他們，不需要唇槍舌戰，不需要大打出手，他們就能穩操勝券，而他們今天的到來仿佛只是為了收取一筆本該屬於他們的欠債，他們現在是至高無上的債主。此時此刻，這些債主們並沒有表露出明顯的興高采烈，也沒有表露出明顯的洋洋得意，因為他們懂得什麼叫偷著樂，所以，他們只需要正襟危坐，只需要謙遜的微笑，整個會場，他們更象是一群最聽話的孩子。艾德里安知道，這些老辣的軍工巨頭們在波詭雲譎的市場上摸爬滾打了幾十年，積累了豐富的偽矜持，所以，在他們的眼裡，自己身後坐著的實際上就是一群富裕的乞丐，這些乞丐們的心正在忍受受著現實恩賜的煎熬。
帝國的東西兩線激戰正酣，軍工產品供需兩旺，而隨著戰事的不斷升級，武器裝備只會趨向緊缺，不會過剩，這讓軍工企業再一次看到了血色殘陽。
站在台上的上校沒有急於制止那些不滿的企業家，而是將眼神落在了艾德里安的身上。身為橫跨軍民兩大類的製造商，埃里克集團崛起的時間其實並不太長，因為強勁的地礦資源開
第1章 震驚帝國的大禮
