在艾拉邀請商人參加宴會的同一天早上，來自阿勒曼尼聯邦的二十來名貴族早早地就趕到了港口。他們來哥特蘭時穿的是便裝，僅帶了防身的武器，但現在，他們一個個都已經在哥特蘭的街上購置了全套的鎧甲，看起來有些精銳的樣子了。
可是，他們卻死也忘不了那群在鐵匠鋪工作的海盜們的奸商嘴臉：不管他們要買什麼武器，那群海盜都會咧著笑臉搓著手說「不好意思，都已經被瑞典王訂貨了，要不你去別處看看？」不管哪個鐵匠鋪都說著同樣的話。明天這群貴族就要出征，穿著便裝那就等於去送死。最後，他們不得不出兩、三倍的價錢去收購成品的盔甲，有些貴族因為隨身攜帶的錢幣不夠，甚至還打下了不少欠條。
也因此，這群貴族的臉上一個個全都寫滿了陰沉。乘著海盜王國的人還沒到，他們私下湊在一起這麼抱怨著。
「我昨天晚上都睡不著覺，越想越生氣！一個海盜王，有什麼權力讓我替他去打仗？」
「我聽說松德高伯爵的那個兒子被海盜王打的吐血不止，已經起不了床了。是可忍，孰不可忍！」
「等我繼承了我家的領地，我一定要親自率兵，給海盜王國一個顏色瞧瞧！」
「這些話不要在這裡亂說。被人聽到了，只會讓我們的處境更加艱難。」那位皮卡第公爵的長子埃貝爾低聲說道，「我們不是那個海盜王的對手。姑且先照他說的做，找機會聯繫到各自家裡人，再讓他們想辦法救我們出去。」
「我們真有機會能聯繫到家裡人嗎？」
「海盜王要出兵，就要花時間徵召士兵、召集各地的領主、並調集各地的糧草，沒有個把月，他動不了身。」埃貝爾分析道，「這期間，人來人往，會比現在忙亂的多。我們有的是機會偷偷把信傳出去。」
眾人紛紛點頭。埃貝爾是公爵的兒子，而且據說魔力已經快要抵達精靈級，無論是地位還是武力，都能足以讓這群阿勒曼尼聯邦的貴族們信服。
——「喂！你們！是阿勒曼尼聯邦的人嗎？」
一聲喊聲從港口的方向傳來。眾人抬頭一看，發現一條海盜王國特有的長船正停靠在那裡，上面懶洋洋地躺著三名海盜，另有一名穿著紅色盔甲的年輕人正站在船上呼喚他們。
「別磨蹭了，快到船上來！」那年輕人繼續衝著他們喊道，「我們乘船先走，這樣可以搶個先鋒的位置。等老大來了，我們就砍不了幾個敵人了。」
埃貝爾朝那個方向看了一會兒，然後對阿勒曼尼的貴族們偷偷做了一個手勢，示意他們靠攏過來。卻聽他壓著聲音說道：「好像是來接我們的船隻，而且海盜王現在還不在這裡。我看，現在就是逃走的最好時機。」
「怎麼逃？」
「搶了船隻划走就行。那個年輕人好像是個精靈級的魔法師，由我來拖住。你們把另外三名海盜制住，然後分一半人來幫我。另一半人別管船上的情況，搶了船隻馬上就划船，等劃離了港口，確保敵人的援軍來不了了，再一齊處理那個年輕人。」
安排完任務，眾人小心翼翼地朝著那條船的方向走去。
「我是比約恩，這次老大讓我來帶你們。」那個年輕人催促道，「快點上船，我們要出發了！。」
埃貝爾同其他貴族們交換了一下眼睛，猛然間，他們一齊掏出武器，朝著那條船直衝而去！
比約恩發出了一聲嘆息。他蹲下身子，從船里拾起了他的長矛，朝前一指，一股灼熱的魔力就滾向了前方的阿勒曼尼貴族們。奔流而來的巨大的力量嚇壞了那群貴族，一瞬間，他們散的散開、趴的趴下。那股魔力撞擊到了他們身後的地面，騰起了滾滾的濃煙。
唯有埃貝爾毫不畏懼地揮著劍，用自身的魔力驅散迎面而來的比約恩的魔力、迎著比約恩直衝來。但是他已然是和身後的隊友們脫節了。比約恩再度搖了搖頭。他把長矛當成棍子，朝著埃貝爾的側臉一揮。埃貝爾豎起劍使勁將其擋住，可比約恩手腕只稍稍一抖，那把劍就裂成了碎片。
埃貝爾知道自己已經沒有退路，當即把劍柄朝著比約恩一丟，同時蹲下身子，撿起一快劍的碎片，就要衝上去進行最後的拼殺！
然而比約恩卻把長矛輕輕壓到他的身上，搖了搖頭：「別亂動，老大他來了。」
埃貝爾渾身一抖，與之同時，海斯泰因的喝聲從遠處響起：「比約恩！這裡發生了什麼事情？」
「沒什麼，就試試看這群人的本事如何。」比約恩回答道，「說實話，其實還行，沒有老大你描述的那麼不
堪，」
說著，他把長矛拋到船上。然後，他用手拍了拍埃貝爾的肩膀，輕聲說道：「記住，欠我一個人情。」
在埃貝爾的驚愕之中，比約恩拋下了他們，朝著海斯泰因的方向走去。
海斯泰因身邊跟著大約六十來個士兵，每一名士兵都和阿勒曼尼的貴族一樣，全副武裝。比約恩來到他面前，點了下頭，說道：「老大，船隻已經準備好了。你準備什麼時候出發？」
「現在。」
「現在？都來到哥特蘭了，不帶上西庇阿的部隊嗎？」
「那傢伙正在準備宴請阿勒曼尼聯邦的商人。」海斯泰因腳步不停地朝著海港方向行走，「說是想要通過外交手段來解決這一次的事件。」
「難以想像有什麼外交手段可以讓人自願送還一整船的黃金。」比約恩跟在後面說道。
「是。阿勒曼尼聯邦的商人不像海島共和國、利古里亞共和國那麼強勢，起不了什麼作用，她這是在浪費時間。而我們不能浪費。現在就出海，將那群海盜一網打盡！」
「現在嗎？軍隊在西蘭還沒集結完畢」
「打一群海盜，用不了集結軍隊，我這裡六十個人，加上那二十來個阿勒曼尼貴族，足夠。」
「八十人？之後不是還要進攻諾曼底嗎？」
海斯泰因掃了比約恩一眼：「等需要進攻諾曼底時，軍隊難道還沒集結完畢嗎？比約恩，要是這點事情都想不明白的話，你就沒有資格再挑戰我了。」
「原來如此，多謝大哥指點。」比約恩點了下頭，「但是大哥，我想，出海時間還得往後推遲半日。」
「為什麼？」
「這群阿勒曼尼的貴族昨天好像沒有洗澡，身上很臭。我可不想在海上鬧出什麼瘟疫來。讓我先把他們丟進澡堂，好好地清洗一下再說。」
(本章完)
