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雖然艾拉聽不到他的聲音，但卻能猜到奧盧斯是要士兵去向其他島民求證他們現在的位置。那個士兵走出去了一會兒，又走了回來，對著奧盧斯耳語了幾句。隨著士兵的匯報，奧盧斯那股囂張的氣焰漸漸消失了。
這位手握一萬重兵的將領放下了身姿，開始尋求艾拉的幫助
「巴塞麗莎，如你所說，我們該怎麼做？」
「很簡單，對方想要的東西有兩個我的性命，以及你的艦隊。現在你的艦隊的安危已經在對方的掌握之中，可我的生死卻是在你的掌握之中。為什麼不讓他們從中做一個選擇呢？」
「你是想說，讓我留下你的命，以此為籌碼和對方交涉？」奧盧斯不屑一顧地笑了笑，「我的巴塞麗莎，你憑什麼覺得對方會在除掉你和除掉我的艦隊二者中選擇除掉你？你真的以為你的一條命能換來這一整支艦隊？」
「我可不知道我的命為什麼會那麼值錢，我只知道，蘇為了這一條命，出動了這一整支龐大的艦隊。」
——這是謊言。艾拉很清楚，蘇極大可能是為了在外國的使者面前彰顯軍威才調動了這這麼龐大的軍隊。但謊言，也是可以利用的。
「奧盧斯，你就直接回答我吧，你是想要拿著這個籌碼去交涉試試，還是說，想在這裡就輕易地毀掉這個籌碼。」
一陣的沉默過後，奧盧斯點了點頭
「巴塞麗莎，不得不承認，你成功將你的命提高到了一個本不應該有的價值。你暫時可以活下去了。」
「不，我還能將我的命賣出更高的價錢。」
艾拉突然從袖子中亮出一把匕首，架到了她自己的脖子上
「讓你的士兵立刻撤出安提利亞，不許再傷害這裡的人們。不然，我就會在這裡自盡。」
短暫的驚愕之後，奧盧斯笑了一聲
「精彩。你在王宮時，我一直認為你只不過是一隻被圈養在鳥籠中的金絲雀。現在看來，你比你那個輕易上了天方帝國的當的叔叔可要強的多。」
話音未落，奧盧斯突然飛起一腳，將前方的桌子踢向了艾拉！
借著艾拉躲閃的時機，他一步欺近艾拉，一把抓住艾拉握著匕首的手就把它扭到了背後。匕首頓時從艾拉的手上落了下來。艾拉努力掙扎了幾次，卻怎麼也無法掙脫奧盧斯的掌控。
「你現在自盡一次試試？」奧盧斯頭頂有幾條青筋因憤怒而漲了起來，「西庇阿，不要小看布魯圖斯家的人！」
然而，艾拉卻依舊平靜，仿佛這一切都在她的意料之中
「奧盧斯，你最好還是答應我的條件。不要忘了，你馬上就要和天方帝國進行一場交涉，交涉可不僅需要籌碼。」
「不僅籌碼？還需要什麼？」
「當然是一個出生高貴、並且能夠充分利用這些籌碼的使者。奧盧斯，你的軍隊中，可有合適的人選？」
幾個士兵因為聽到屋內的騷動而闖了進來。
奧盧斯把艾拉甩在地上，下令道「把她帶回船上去！」
士兵們遵從命令，壓著艾拉走出了屋子。卻聽到奧盧斯又在屋內喝了一聲
「讓所有人回到船上去，不要再動安提利亞了——該死，隔了這麼遠的距離，蘇他準備怎麼和我們聯繫？」
雖然被粗暴的押解著，艾拉卻在聽到這句話後笑了起來。她成功用僅有的籌碼——她自己，換回了全島人的性命。
但同時她也明白，最為艱難的部分才剛剛開始——她必須要從天方帝國的使者手中，保住七丘帝國這一整支艦隊。
她該如何去做？能用的籌碼有哪些？又該如何將這些籌碼的最大化的利用？天方帝國害怕著什麼？又渴求著什麼？
她抱腿坐在桅杆下，苦苦地思索著談判的方案。在奧盧斯的命令下，沒有士兵敢去打擾她。
時間靜靜地流淌著，有人將飯送到了她的面前，她卻只是喝了點湯水。她的指甲無意識地摳起了甲板，指甲都摳出了血來，她卻渾然不覺。
在太陽快要下山的時候，奧盧斯握著一個東西急匆匆地向著艾拉走來。副官在後面大聲呵斥著士兵，將他們全部驅趕到船頭和船尾。艾拉的身體抖了一下，知道決定她和七丘帝國命運的時刻要來了。
奧盧斯走到艾拉面前，把手攤開，露出握在裡面的東西一張被折成鳥嘴形狀的紙。鳥嘴自動地張合著，從裡面傳來了艾拉的叔叔蘇科爾涅利烏斯西庇阿的聲音「艾拉！你到底對海軍們說了些什麼！」
在七丘帝國的魔法中，高等級的赫爾墨斯加護者倒也可以進行遠距離的傳話，但那最多也就是從戰場的一端傳到另一端，可安提利亞和七丘帝國間隔著的卻是半個大陸！
艾拉抬頭看了看奧盧斯，顯然，這位將軍也對眼前這未知的魔法感到害怕。
艾拉咽了咽口水。只剩她了。
只有她，絕對不能害怕天方帝國的魔法。
「誰讓你把他們丟到這種遠洋之上？」
艾拉強行裝出一副優勢在握的姿態，用得意洋洋的語氣回答到。
「如果我死了，那還有誰能帶他們回到康斯坦丁尼耶？」
「他們想回康斯坦丁尼耶，和你有什麼關係！你有什麼能力能帶他們回來？」
「那我為什麼現在會在安提利亞？叔叔，我可不像你有天方帝國的魔法可用。」
「哈，你可騙不了我！你哪有這個本事，只是被海盜劫去了而已！」
「被海盜劫去？那為什麼我現在還能好好地站在這裡和你對話？」
如果籌碼不夠，就用謊言來增加籌碼。
「你該不會真的以為普通的海盜敢來進攻康斯坦丁尼耶吧？叔叔，你未免太天真了。被我騙了，卻全然不知。」
「叔叔，你知道馬梅爾庫斯麼？你就不好奇麼？為什麼海盜不收贖金，反而直接將它處死了？啊，對了，叔叔，你知道一份名單麼？一份馬梅爾庫斯『顧客』的名單。我看你也在名單中，你不會說你不知道吧？」
蘇在對面吼了起來「你到底想幹什麼！」
「叔叔，我早就明白了，如果我繼續待在康斯坦丁尼耶，我將一事無成。這個腐朽的帝國，必須要藉助外力去改造！」
艾拉竭盡全力去虛張聲勢。
「過幾天，我的信使應該就會到達康斯坦丁尼耶了。他將向全國宣布一個消息——我，艾拉科爾涅利烏斯
第七章 我的……力量（5）
