「直接忘掉是不可能的。」海斯泰因回答道，「但是，這一劍看起來簡單，實際卻非常複雜精妙。想要只看一遍就完全記住這一劍，是不可能的。只要不反覆回想它，隨著時間的推移，記憶中的細節就會逐漸模糊，它的威力也就會逐漸喪失了。」
「可我無法不去想它，無法不去鑽研它。」阿爾弗雷德痛苦地搖著頭，「這一劍所展示出來的東西太多了，對於一名修習劍術的劍客而言，就像看到了一座近在咫尺的金山。我又怎麼能棄金山而不顧？」
「近在咫尺？你僅僅只是看到了它而已。你看到月亮在前方，你朝它奔跑，你能追上它嗎？能趕超它，讓它出現在你的身後嗎？」
海斯泰因加重了語氣。
「不要去回想、不要一人獨處、不要讓自己空閒下來、更不要去模仿鑽研。除非你有自信能學會這一劍。但我告訴你，能學會這一劍的人，世不二出。對於一個王而言，把自己的命賭在學習這一劍上，並不值得。」
「賭命？光是回想這一劍，就可能會死嗎？」
「會，而且概率極高。因為這一劍意味著死，無法掌握這一劍，就會被這一劍殺死——這是劍聖傳授我劍術時對我說的話。他對每一個想要學這一劍的人都說過這句話，最後活下來的，就只有我而已。」
說著，海斯泰因又轉向了梅莉，說道：「你要看緊他。一但出現異常，立刻就用其他的事情干擾它。千萬不要讓他獨處，哪怕他信誓旦旦地保證也不行。這一劍對劍客的誘惑太大，不是人的意志能輕易戒斷的。明白了嗎？」
「說的好像多神秘一樣！」艾拉在一旁抗議，「我也是劍客！你那一劍我早就忘完了！現在活得好好的！」
「你居然管自己叫劍客？」海斯泰因瞪著艾拉。
「我怎麼就不是劍客？來啊？來決鬥啊！我的劍術一百式，可比你那什麼秘劍術實用多了！」
兩人又吵了起來。
就在阿爾弗雷德為怎麼把這兩人拉開而煩惱的時候，梅莉卻忽地躲到了一邊。
「這裡有什麼空的柜子之類的地方可以讓我藏身嗎？」她問道，「外面有人來了，很多拿著武器的人。」
馬的嘶鳴之聲。一隊全副武裝的騎士在艾拉居住的旅舍前停了下來。騎士們的身後跟著不計其數的士兵，他們手中舉著的火把將夜晚的街道照的瓦亮。
這些士兵將駐留在街道上的行人和路宿在附近的流浪漢驅逐，以將街道清空。然後，他們就筆挺地站在了道路的兩側，就像一排排的路燈。有人好奇地打開窗戶往下看了一眼，但很快就在士兵們的瞪視下縮回了自己房間。
不久，一輛鎏金馬車穿過被清空的街道，在旅舍門前停了下來。馬車的外壁被誇張的浮雕所包裹，車的四角各立著一個金燦燦的雕塑，或做吹號狀、或撒鮮花狀，極盡奢華。
馬車的門打開，一團紅色的天鵝絨地毯隨即滾了下來，鋪在了通往旅舍的路上。這是為了不讓馬車主人的靴子被地上的塵土弄髒。然後，一雙純銀的靴子就踏在了紅色的地毯上。瑪麗拎著裙子，在約瑟芬的攙扶下，緩緩地走下了馬車。
「為什麼門是關著的，也沒有人出來迎接我？」她看著緊閉的旅舍大門，皺著眉頭詢問一旁的約瑟芬。
「小姐，你沒有預告過要來這裡，他們也不知道來的是你。而且大晚上的，說不定他們已經睡了。」約瑟芬回答道，「要不我現在就進去，讓他們出來迎接你？」
「真是一群無禮之人。」瑪麗將手中的扇子「啪」地一收，「算了，我自己進去。來人，把門給我打開！」
拉維正在旅舍的一樓，和阿茲特蘭人混在一起。
「真是讓人震驚，你們的那個什麼阿茲特蘭居然連鍊金術都沒有！今天算你們幸運，就讓我這個世界上最偉大的鍊金術師，來給你們展示一下赫爾墨斯的技藝！」
她把一個臉盆放在地上，將一大堆糖嘩嘩地倒進裡面，然後又往裡面使勁添加各種阿茲特蘭人聞所未聞、見所未見的粉末。做完這些事，她舉起一個點燃的火把，在火盆旁手舞足蹈：「這個實驗我早就想做一個大號的了！這次有瑞典王掏腰包，完全不需要在意原料錢！出來吧，超級超級大的法老之蛇！」
她把火把往臉盆里一丟。就在這時，大門被「砰」地一腳踹開，幾個騎士從外面沖了進來。拉維嚇的下意識地抱頭蹲到了地上：「不要打我！不就是賒了一點錢嗎？不要找我，去二樓找那個棕色頭髮的女人要」
阿烏特莫克站了起來
，和其他阿茲特蘭武士們一起把拉維和西瓦頓護到了身後。面對著騎士們，他冷靜地問到：「你們是誰？有什麼事情？」
瑪麗在騎士們的保護下走進了房間。
「你們是阿基坦公爵的人吧？還不快退下！」一個騎士喝道，「這可是執政官的妹妹，瑪麗小姐！」
阿茲特蘭武士們當然不知道什麼執政官、什麼瑪麗。他們的任務就是保護艾米。瑪麗一伙人來勢洶洶，他們覺得來者不善，當即拿起了放在一旁的武器。而這動作，也讓騎士們紛紛拔出了佩劍。氣氛一下子緊張到了極點。
就在這時，拉維的那個盆子起了反應。在火焰的燒灼下，一條黑色的觸手從那堆粉末中探了出來，火焰熊熊地燃燒著，那條粗大的觸手在火焰中不停地扭動，甚是駭人。它緩緩地向外伸展，不久之後就探出了臉盆外，朝著瑪麗的方向蠕動。
「黑魔法！快保護瑪麗小姐！」
騎士們慌張地擋在了瑪麗的前方，一個騎士抬劍一砍，那條「觸手」一下子就斷了。
「哈哈哈、哈哈哈，黑、黑魔法？」
拉維抱著肚子在地上笑了起來。騎士們仔細一看，這才發現這團正在地上不停地扭動的東西，只不過是沒有生命的無機物而已。
「混蛋，竟敢嘲笑瑪麗小姐！」一個騎士惱羞成怒地舉起了劍。
「退下。你們膽小，還怪得了別人嗎？別嚇到人家！」
瑪麗喝退了士兵，然後，她饒有興致看著拉維：
「那個誰，剛剛那個魔術，是你變的嗎？」
「我叫拉維！而且那個不是魔術，是鍊金術！我是世界上最偉大的鍊金術師！」
「有意思，這個人我要了。」瑪麗把扇子一揮，「把她塞進我的馬車裡，帶回凡爾賽宮。」
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第七章 瑪麗的任務（7）
