清晨的台州城略顯寧靜，街道上三三兩兩的路人行色匆匆，不知道去往何處，街道兩旁的店鋪也開始陸續的營業，夥計們勤快的跑前跑後，好不熱鬧。這裡商鋪林立，經營項目之多足以讓人眼花繚亂，酒樓、客棧，金銀玉器鋪子不記其數，各式各樣的招牌掛滿了整整三條橫豎交叉的街道。這裡都是台州的商業圈，因為街道呈橫三街，豎三街的樣子交叉，每一條橫街和豎街都會組成一個十字路口，所以台州人把這三街叫做三十字街。
秦府就落在這三十字街較為僻靜的一處地方，雖說離正街不過百十來步，但依然能夠感受到街上熱鬧的氣息，偶有百姓從府門前經過，見秦府高牆深院，氣派非凡皆不敢駐足，生怕惹上什麼禍事。
這樣讓尋常百姓們羨慕的宅院裡，少不了的是美女貴婦，缺不得的是華衣美食，路過的人無不暗暗羨慕一番，卻又不知道府里的日子其實也不好過，勾心鬥角的內宅爭鬥又是怎樣一副不為人知的光景。
方婉茹端坐在銅鏡前閉目養神，身後站了位手巧的媳婦子，正在給她梳妝。這媳婦子的男人也在府里當差，因為梳頭梳得好，便被喚來侍候大太太。
只見她拿起牛角梳略沾了些桂花頭油，手指靈活的打理著手中的髮絲，幾下的工夫便梳了一個漂亮的高髻，隨後在妝匣子裡拿出一套祖母綠的頭面，一一幫著戴好，又找出一對紅翡的耳墜小心翼翼的穿過耳洞，這才退後一步，規矩的道了句：「夫人，梳好了。」
方婉茹這才睜開了眼睛，對著銅鏡看了又看，「慶收家的，手藝真是越來越好了，這樣打扮起來，我看著像年輕了幾歲呢！」
慶收媳婦忙道：「哪當得起夫人這一夸，這是我的本分，夫人本來就年輕，皮膚也好，許多小姑娘都及不上呢！」慶收家的努力讓自己忘卻剛才看到的一根白髮，語氣倍發誠懇，聽起來可信的很。
誰人不愛聽這奉承的話，更何況方婉茹也只是一個俗人。
「一個比一個會說話，就知道逗我開心。」方婉茹本是個聰明人，哪裡會分不清這話的真假，只是她畢竟也只是一個女人，是女人就會在意自己的容貌，就會喜歡有人稱讚她的容貌。此時話的真假已勿需多想，最重要的是她聽到了自己想聽的。
慶收媳婦自然是一陣奉承，逗得方婉茹又是一陣開懷，賞了慶收媳婦一隻銀鐲子。
小丫頭打帘子，卻是大丫頭海棠來了。
「夫人，幾位姨娘在次間等了好一陣了，可還在次間擺飯嗎？」這種戲碼幾乎每天都要上演幾次，明知道這些女人礙著夫人的眼，她卻不能不稟。
方婉茹一想起府裡面的這些個姨娘，胸口不自覺的悶起來，「擺在外室吧，見過幾個要債的在用。」
海棠應諾，扶起方婉茹去了次間。
六位姨娘分兩排站定在次間的廳里，自是一派花團錦簇的模樣，身上的衣著顏色各異，首飾珠寶各放異彩，晃得方婉茹的眼睛都花了。
剛坐穩到羅漢榻上，各位姨娘們便按規矩給她見了禮，方婉茹命人搬了三足的木凳給眾人坐了。
都說三個女人一台戲，可下面足足坐了兩台戲。
「夫人這對紅翡的耳墜子可真好看，這顏色紅的透亮，定是珍品。」李姨娘是幾位姨娘中最小的一個，雖模樣生的一般，畢竟歲數小，生得一身賽雪的肌膚，倒顯得有幾分姿色。這李姨娘是方家的遠親，前年剛生下一個哥兒，正是得寵的時候。
「早些年我進門時，母親賞下的。」方婉茹顯然不想在這個話題上多做討論，淡淡的應了她的話。這個李氏是秦家的遠親，看著是個聽話的，背地裡卻也不是個安分的主。在人前她總是做出一副以方婉茹馬首是瞻的樣子來，伏低做小的事情也沒少干，可方婉茹就是覺得她是個不安分的，哪怕她的孩子才三歲，可畢竟也是個哥兒啊！
李氏一笑，顯然並不在意：「難怪了，太夫人那兒的東西，無一不是精品，我們這些俗人哪裡見過，也只有夫人這樣的身份，戴起來才顯得出貴重。」
緊挨著李氏坐的王氏心中冷哼，在心裡把李氏從頭到腳的罵了一遍。可是面上卻是一副波瀾不驚的樣子，仿佛外的人事情都與她無關，只是低著頭看著自己的鞋尖，一言不發。
接著便是齊氏、趙氏又
