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第二百三十三章 不倫不類
雖然英國皇家海軍維持著一支龐大的艦隊，但是論戰鬥力，已經淪落為二流海軍了。
關鍵就是，英國皇家海軍一直不太重視艦隊航母，而且在艦隊航母的發展方向上走上了歧途。
不可否認，北大西洋的情況與太平洋有很大的差異，適合在太平洋上作戰的艦隊航母未必能在北大西洋上發揮重要作用。比如，在一九四四年，美國海軍的一艘「埃塞克斯」級艦隊航母就在北大西洋上遭遇了罕見的風暴，被颶風颳翻了艦首的飛行甲板，導致該航母返回造船廠維修了數個月。同樣不可否認的是，艦隊航母是航空作戰平台，其主要價值就是其搭載的作戰飛機。
說得直接一點，如果沒有強大的航空作戰能力，就不能稱之為艦隊航母。
可惜的是，英國皇家海軍在大戰前設計與建造的艦隊航母，包括這次派往印度洋的兩艘「光輝」級，都存在載機數量少的嚴重缺陷。如此一來，英國皇家海軍的艦隊航母在航空作戰能力上，根本不可與中國海軍的艦隊航母相提並論。雖然在理論上，「光輝」級搭載的艦載機足以發動一輪空中打擊，而且剩餘的戰鬥機還能擔任艦隊防空任務，但是太平洋戰場上的殘酷戰鬥，已經讓中美海軍認識到，只發動一次空中打擊，不見得能殲滅對手，甚至連重創都辦不到。為了保險起見，在絕大部分海戰中，艦隊司令官都會在一場戰鬥中發動兩次以上的空中打擊。
顯然，「光輝」級根本辦不到。
除了航母，英國皇家海軍的其他戰艦也很有「特色」，或者說與其他國家的戰艦存在著明顯區別。
比如，「喬治五世」級戰列艦就是一個怪胎。
早在第一次世界大戰結束之前，英國就研製出了十六英寸艦炮，並且隨後就用在了「納爾遜」級戰列艦上。只是，這種大口徑艦炮並不成熟，在使用過程中暴露出了很多問題，而且高傲的英國皇家海軍又不肯從美國引進同口徑艦炮。結果就是，在晚了十多年建造的「喬治五世」級戰列艦上，英國皇家海軍倒退了兩步，使用的不是十六英寸艦炮、也不是「伊麗莎白女王」級上的十五英寸艦炮，而是更加老舊的十四英寸艦炮，比同時代的快速戰列艦低了兩個級別。
可以說，這是非常反常的做法。
要知道，與「喬治五世」級同期建造的戰列艦中，較有名的幾種配備的都是十六英寸主炮，差一點的也在十五英寸左右，而稍晚開工的「大和」級甚至用上了十八英寸主炮，沒有任何一種戰列艦的主炮口徑低於三百八十毫米，即便是一向保守的法國人，在「黎塞留」級戰列艦也採用了三百八十二毫米主炮。
事實上，這也違背了英國皇家海軍的一貫傳統。
早在第一次世界大戰爆發之前，英國皇家海軍就高度追求火力優勢，甚至為此願意犧牲其他性能。最突出的表現，就是率先建造極端重視火力、把同樣重要的防護丟到一邊的戰列巡洋艦。
在過去的數十年間，英國皇家海軍主力艦的主炮口徑一直比對手大一個級別。
現在到好，「喬治五世」級直接倒退到了第一次世界大戰之前的水準，別說跟同時代的戰艦相提並論，比一些第一次世界大戰期間建造的戰列艦都不如，根本達不到第二次世界大戰的水準。
當然，英國皇家海軍在「喬治五世」級上安裝十四英寸艦炮，也有不得已的原因。
這就是，在設計「喬治五世」級的時候，英國的國力已經大不如前，根本承受不起大規模造艦的財政負擔。
結果就是，「喬治五世」級的排水量受到了嚴格限制。
最初，英國國會要求把這種戰列艦的標準排水量限制在三萬噸以內。只是，這個要求根本不現實。要知道，即便是「納爾遜」級的標準排水量都超過了三萬三千噸，如果提高速度指標，在不犧牲其他性能指標的情況下，「喬治五世」級的標準排水量只會比「納爾遜」級高，絕對不可能低於「納爾遜」級。
最終，英國國會通過了三萬五千噸的設計方案。
問題是，這個指標依然偏低。
