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雖然美澳聯軍的反擊來得遲了一些,但是極為堅決,而且也投入了足夠多的兵力。
事實上,這也是美澳聯軍在澳洲大陸戰場上發動的唯一一次具有成效的、而且對中**隊產生了較大威脅的反擊行動。
當時,僅美軍就動用了近六萬兵力,此外還有大約五萬澳軍。
要知道,到三月十一日,登上澳洲大陸的中**隊總共還不到四萬,全部上岸的只有第五陸戰師,第三陸戰師與第七陸戰師都只有部分部隊上岸,其中作戰官兵在兩萬左右,其他的全是非戰鬥人員。
在白天的戰鬥中,美澳聯軍付出了極為慘重的代價。
當時,承擔主攻任務的美軍第七師在向海灘推進的時候,至少有七千名官兵死於中**隊的火力打擊。
也正是利用火力支援,陸戰隊勉強在白天守住了戰線。
入夜之後,戰鬥變得更加激烈。
原因很簡單,美澳聯軍在白天作戰,主要威脅來自天上,即中國海軍艦載航空兵的遮攔轟炸讓大部分美澳軍人在到達前線之前就陣亡了。更重要的是,即便前線的美澳軍隊取得了突破,在得不到後繼兵力支援的情況下,也無法擴大突破口,並且會在隨後遭到的反擊中被中**隊擊潰。
只有在夜間,在艦載航空兵無法出動的時候,反擊才有價值。
結果就是。夜幕剛剛降下來。美澳聯軍就以發起了極為瘋狂的進攻。
戰鬥一直持續到十二日凌晨,在夜間的十來個小時裡,美澳聯軍在長達五十公里的戰線上至少發動了上百次衝擊。
打到快天亮的時候,美澳聯軍離勝利也就只有一步之遙了。
當時,美軍的一支裝甲部隊已經突破了陸戰隊的最後一道防線,其前進偵察兵力甚至突入了登陸場。雖然這支部隊的規模並不大,只有不到十輛m3式坦克,但是仍然有足夠的能力把登陸場變成火海。
要知道,當時登陸場上堆積著數萬噸彈藥與更多的燃油。
在這個緊要關頭,第五陸戰師把非戰鬥人員組織了起來。甚至讓一部分撤下來的傷員拿起了武器。
在付出了近三百人傷亡的代價之後,陸戰隊頂住了美軍的反擊。
天色放亮之後,隨著艦載航空兵趕到,以及在夜間補充了彈藥的巡洋艦返回。美澳聯軍的反擊失敗了。
三月十二日,陸戰隊沒有發起進攻,開始集中力量鞏固海灘陣地的防線。
在清掃戰場的時候,中國陸戰隊至少找到了一萬四千餘具美澳軍人的屍體,此外還有數千具殘缺不全、難以辨認的屍體。根據中**隊的統計,美澳聯軍在三月十一日的反擊行動中傷亡總數超過了四萬人。
當然,中國陸戰隊也付出了陣亡三千四百人、傷殘近七千人的慘重代價。
所幸的是,美澳聯軍已經在這場反擊中耗光了預備隊。
別忘了,雪梨並不是美澳聯軍重點設防的地方,當時駐紮在雪梨附近的美澳軍隊的總兵力在十萬左右。
只是。這場反擊也讓中**隊心有餘悸。
受此影響,陸戰隊在十三日發動幾次試探性的小規模進攻,十四日則按兵不動,主要是還有兩個陸戰師的部隊沒有全部上岸,而第五陸戰師在十一日夜間的戰鬥中遭受了非常大的傷亡,減員率高達百分之五十。
直到十五日清晨,在第三陸戰師與第七陸戰師全部到達後,陸戰隊才再次發起進攻。
首要目標,自然是雪梨港。
為了配合陸戰隊作戰,第52艦隊在十二日就封鎖了雪梨港。在十四日凌晨更是派了一支編隊前往雪梨港外,對守衛雪梨港的美澳軍隊進行了長達數個小時的壓制性炮擊,使得美澳聯軍無法調整防禦部署。
只是,進攻雪梨港的戰鬥也不是很順利。
原因無二,依然是支援力量跟不上。即便第五艦隊已經拼出了全力。也無法保證隨時為進攻部隊提供足夠的火力支援。
這段長度不到二十公里的路途,兩個陸戰師花了兩天才走完。每天僅推進十公里。
第三百三十二章 進軍悉尼