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在選擇下一個目標的時候,海軍內部,即艦隊與陸戰隊的觀點並不完全一致。
這就是,在中途島東面的島嶼中,只有兩座島嶼具有較高的軍事價值,或者說是能夠成為攻打夏威夷群島東部大型島嶼的前進基地,這就是加德納島與內克島。前者距離中途島大約有一千公里,正好在中型轟炸機與遠程戰鬥機的作戰半徑之內,只是加德納島距離瓦胡島超過了一千公里。後者距離中途島更遠一些,在一千四百公里左右,幾乎達到了中型轟炸機的極限作戰半徑,並且超過了遠程戰鬥機的作戰半徑。只是,內克島離瓦胡島更近,不到一千公里,大概在八百公里左右,不但在中型轟炸機與遠程戰鬥機的作戰半徑之內,也在部分戰術戰鬥機的作戰半徑之內。
顯然,最大的問題就在這裡。
按照顧祝同的觀點,要想在一九四四年拿下整個夏威夷群島,那麼在進攻群島東部的大型島嶼之前,只能再攻打一座小型島嶼。這座島嶼將成為攻打大型島嶼的前進基地,因此除了需要有足夠大的面積之外,還必須具備一些其他的基本條件。比如,要離群島東部的大型島嶼足夠近。
顯然,顧祝同希望攻打內克島。
當時,顧祝同還提出了一個非常重要的理由。這就是,已經有足夠的情報表明,美軍加強了加德納島的防禦部署。但是在內克島上並沒有駐紮多少兵力。即美軍並沒有想到中國海軍會越過加德納島攻打內克島。如果能夠抓住這個機會,就有很大的希望用最小的代價攻占內克島。
有趣的是,顧祝同提到的這個理由,實際上也正是攻打內克島最大的問題。
在丟掉中途島之後,美軍確實沒有加強內克島的防禦部署,而是把重點放在了離中途島更近的加德納島上。
根據戰後披露的消息,當時尼米茲已經認定,中國海軍不會攻打萊桑島,因此認為下一個遭到攻擊的將是加德納島。尼米茲做出這一判斷的主要依據就是,加德納島與中途島的距離在中型轟炸機的作戰半徑之內。因此部署在中途島的轟炸機能夠替艦隊分擔很大一部分作戰任務,減輕艦隊的作戰壓力。要知道,再次發起進攻的時候,中國海軍能夠動用的只有兩支作戰艦隊。在中途島海戰中遭受了較大損失的第33艦隊不見得能夠及時回歸,因此就得想方設法的減輕艦隊的作戰負擔。至於內克島,因為離中途島太遠,幾乎在中型轟炸機的極限作戰半徑上了,因此在尼米茲看來,~~-更新首發~~中國海軍沒有任何理由放棄容易攻占的加德納島去攻打難度更大的內克島。
顯然,距離是最大的問題。
這也是陸戰隊提出的最大的問題。
在經過了中途島的苦戰之後,陸戰隊有了更加深刻的認識,最重要的就是,在登陸作戰中。來自後方的支援尤其重要。
正是如此,陸戰隊更加希望攻打加德納島,而不是內克島。
原因很簡單,只有攻打加德納島,岸基航空兵才能發揮作用,如果攻打內克島,就得像攻打中途島那樣,把支援重任全都壓在艦隊身上。顯然,這是陸戰隊不願意看到的情況,畢竟在攻打中途島的時候。正是因為艦隊提供的支援不夠,使得戰事久拖不決,導致陸戰隊遭受了重大傷亡。
當然,還有另外一個較為重要的原因。
這就是,加德納島離得近一些。後勤保障的難度要低一些,因此可以讓陸戰隊投入更多的兵力。
只是。攻打加德納島也並非易事。
原因很簡單,加德納島是美軍重點守衛的島嶼。
事實上,這也正是顧祝同反對攻打加德納島的主要原因。
雖然在中途島海戰之後,美軍只剩下了第71艦隊,而且加德納島離群島東部的大型島嶼足夠遠,美軍的岸基航空兵難以發揮重要作用,但是即便美軍只有一支艦隊,依然是一個不小的威脅。更重要的是,攻打美軍堅固設防的島嶼,即便掌握了制空權與制海權,陸戰隊也要付出足夠大的島嶼。
別忘了,攻打中途島就是很好的例證。
按照顧祝同的估計,即便加德納島的防禦強度與中途島相當,因