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做為帝國海軍的締造者,馮承乾卻不大清楚帝國海軍的近況。
返回帝國海軍之後,馮承乾提出對服役超過十年的戰艦進行全面改造。雖然他的建議沒有得到全部採納,最終只決定對一九零零年之前建造的戰艦進行全面改造,在一九零零年到一九零四年間建造的戰艦隻進行部分改造,但是對帝國海軍來說,這仍然是自馮承乾時代以來規模最大的一次改造工程。
到一九一四年六月底,已經完成改造的主力艦隻有四艘,即只進行部分改造的四艘「拿騷」級戰列艦。此外,「皇太子」號、「威廉大帝」號、「威廉皇儲」號、「卡爾親王」號與「奧古斯塔皇后」號等四艘戰列艦正在改造,「馮-德-坦恩」號戰列巡洋艦即將完成改造。需要接受改造的還有「赫爾戈蘭」號、「東弗雷世蘭」號、「圖格林根」號、「奧騰堡」號戰列艦與「毛奇」號戰列巡洋艦。雖然五艘「德皇」級也列入了改造清單,但是改造項目在大戰爆發前取消,以免耽擱艦隊作戰。
此時,帝國海軍可以用於作戰的主力艦並不多。
除掉正在改造、以及完成改造但是沒有歸隊的戰艦,僅有五艘「德皇」級戰列艦與四艘「國王」級戰列艦,以及「毛奇」號與「塞德利茨」號戰列巡洋艦,主力戰艦總共也就只有十一艘。
顯然,局勢並不樂觀。
要知道,就算不把地中海艦隊算上,英國的本土艦隊也有近二十艘主力艦,而且以新式戰艦為主。
只是,馮承乾沒有放棄。
即便沒有希佩爾海軍中將提醒,馮承乾也知道,開戰之初是帝國海軍獲得勝利,並且壓制住英國皇家海軍的最佳時機。
關鍵就是,如何湊組出一支足夠強大的艦隊。
首先就得調整改造計劃,比如讓兩艘「赫爾戈蘭」級與兩艘「圖格林根」級戰列艦返回艦隊,加快正在進行的改造工作。如果能夠在兩個月之內,讓正在改造的四艘「拿騷」級戰列艦與五艘前拿騷級戰列艦歸隊,以及讓「馮-德-坦恩」號完成改造,那麼帝國海軍就能湊出一支擁有十三艘戰列艦,三艘戰列巡洋艦與五艘前拿騷級戰列艦的主力艦隊,也就有能力挑戰英國皇家海軍。
其次得加快在建戰艦的工程進度。
此時,正在船台上建造的戰艦中,有四艘「拜仁」級戰列艦,三艘「德夫林格」級戰列巡洋艦與一艘「馬肯森」級戰列巡洋艦。在這八艘戰艦中,三艘「德夫林格」級戰列艦最接近完工。
顯然,帝國的造艦工程與馮承乾的規劃並不完全一致。
在擔任帝國海軍戰爭大臣的時候,馮承乾一直反對建造戰列巡洋艦。雖然他批准了「布呂歇爾」號、「馮-德-坦恩」號與兩艘「毛奇」級的建造方案,但是戰列巡洋艦的優先級別一直在戰列艦之下,即在滿足了戰列艦的建造需求之後,再考慮戰列巡洋艦,而不是把戰列巡洋艦當成戰列艦的替代品。
馮承乾這麼做,有極為充足的理由。
嚴格說來,戰列巡洋艦是英國制海思想下的獨特產物,只適合英國的海權觀,其他國家都用不上。別的不說,在英國大肆建造戰列巡洋艦的時候,除了帝國海軍本著你有我也有的思想建造了幾艘之外,沒有一個國家、哪怕是海軍實力僅次於英德的美國也沒有跟著建造這種昂貴的戰艦。
對帝國海軍來說,與其建造戰列巡洋艦,還不如建造速度更快的高速巡洋艦。
馮承乾離開海軍部之前,就制訂了建造高速巡洋艦的計劃。按照他的規劃,這種專門用於遠洋破交作戰的巡洋艦,必須具備一萬海里以上的續航力,採用煤油混燒鍋爐,最高航速超過三十五節,配備二百毫米主炮,自持力在一百二十天以上,且能在偏僻的港口內進行基本維護。
顯然,這種戰艦是針對帝國海權觀而設計的。
按照馮承乾的設想,高速巡洋艦擁有比戰列巡洋艦更快的速度,因此在與敵人的戰列巡洋艦遭遇時,能夠迅速逃脫,其火力與裝甲巡洋艦相當,因此在遭遇敵人的裝甲巡洋艦時能夠從容應對。
提爾皮茨出任海軍戰爭大臣後,延續了馮承乾的發展
第七十三章 戰機