金陵城西的山腳下有一鄭姓的獵戶。他為人敦厚老實，身體結實硬朗，日日上山林狩獵，獵來的動物他多是一半分給相鄰，一半拿到街上賣換些銀兩。他雖是鰥夫，孤寡一人，幸而村里人都喜愛與他來往，有好東西總想著分他一些，日子過得算是踏實安穩。
一日，晨曦微露，他背上弓箭出門，才來到院子裡，不知何故，素來健碩的他突然暈倒。隔壁李屠夫家的妻子浣洗好衣物正好經過，看到籬笆柵欄里鄭獵戶忽然倒地，嚇了一跳，一邊扯著嗓子喊救命，一邊丟下木盆往鄭獵戶家裡跑。
她這一喊，附近的人都聽見了，鄰里鄉親的，紛紛趕過來幫忙。
這突發的急症來勢洶洶，村裡的大夫診不出個所以然來，不過一日，那鄭獵戶就瘦了一圈，隨後，日日高燒不退，昏昏沉沉地多半處於迷糊狀態。
村長急了，當他拿著幾十個鄉親湊起來的銀兩趕去城中醫廬請來大夫時，鄭獵戶已經咽氣了。
這邊淒哀哀的一群人圍在榻前準備商量鄭獵戶的後事，那邊又一人連滾帶爬地跑進來，口齒都不大利索。
村長一聽是自個的孫子和兒媳突然暈了不省人事，急得忙拉上大夫匆匆趕回去。乍一看，那症狀和鄭獵戶的頗為相似。醫廬里的大夫給那二人診完脈，連連搖頭。一個字，怪！脈象怪，病症怪，極其怪！
不消一日，村子裡好些人都感染了這種怪病，最怪異的是染病人群多集中在幼兒和家庭支柱上，可以說，家庭支柱一倒，這個家也就散了。老人們個個哭得捶胸頓足，恨不得染病的是自己。
城西那塊染病的人越來越多，城東也開始出現這類症狀。
瘟疫！
當有人說出這兩個字時，所有人都嚇得面如土色。細細一想，能如斯蔓延，一個傳染一個的，不是瘟疫又是什麼？可是，這是什麼瘟疫呢？居然還挑人！
第七日，金陵城中死於此類瘟疫的已有五十八人。靖辭雪得知此事後，當即下令封鎖金陵城，並將城東和城西劃分為兩大疫區，下派太醫院的太醫們去疫區里診治和預防，還專門派出素珊跟著新任太醫令查探瘟疫源頭。
瘟疫的蔓延速度稍稍有所減慢……
第十日，不知哪裡傳出的流言，說此次瘟疫自古以來聞所未聞，乃是天降災禍。其間似有高明之人，當即想通了一般，振臂高呼道：「妖后當政，天地不容！」
所謂一呼百應，大抵如此！
城東和城西兩大疫區出現暴亂，好幾個太醫被打傷。病人親屬們紛紛鬧出疫區，集結在宮門外大聲呼喊，直嚷嚷著要靖後交出龍璽鳳印，如若不然，瘟疫必將蔓延整個斕瓴國。
恰逢素珊趕回皇宮，見狀，忙上前去幫助亓官懿，費了好大力氣才讓那些人退回疫區。亓官懿不得已，派出羽林軍把守城東城西。羽林軍副統領早已出獄，此時請命駐守城西一塊，
亓官懿點頭同意，神色卻有些犯難。城西一塊有人守著了，那城東怎麼辦？他自己還要鎮守皇宮，保護宮中上下人的安危。
素珊看出他的為難，便挺身而出，說是由她去守城東疫區，讓亓官懿代為進宮和皇后娘娘說一下。亓官懿答應了，目含激賞地點頭。
靖辭雪雖深居凡靈宮，但百姓集結鬧事早有羽林軍向她通傳。那日，馨兒分明感受到了從皇后身上散發出來的滲人的寒氣。
果不其然，第二日早朝時，群臣們都拿此發難。
一說：「后妃當政已屬不應該，如今鬧得民心惶惶，可怎麼是好？正所謂民可載舟，亦能覆舟，皇后娘娘應以當局為重，由川王代為監國！民心不可失啊！」
靖辭雪冷冷看了那人一眼，不語。
一說：「天降瘟疫於我斕瓴，如狼似虎，還怪異非常，若不能及時將其遏制解決，長久以往，斕瓴國的百姓將個個家破人亡，動搖國之根本！家不在了，何以為國？」
「天降瘟疫？杜尚書可也認為本宮是妖后？」她身上散發出來的寒氣，令那說話人不禁哆嗦。
又一說：「洛都尉攜大軍已抵達金陵城外五十里，得聞城中爆發瘟疫，全城封鎖，特地飛鴿傳書前來請示大軍該如何安置？」
靖辭雪稍緩神色，看向剛進殿向自己請示的亓官懿，音色依舊清冷：「命
